霍元甲創立精武體育會不到半年就英年早逝，對精武日後的發揚光大只是起到了象徵性作用。歷史上陳真也確有其人，只是不像傳說中的那樣。但在精武創立之初起到決定作用的人中，有3個人姓陳，可以斷言，他們纔是日後陳真這一英雄的原型。
陳其美，同盟會的元老級人物。與孫中山交厚，蔣介石的結義大哥，早年留日，入東京警監學校學法，回國後爲同盟會在滬浙聯絡幫會，是青幫首領，辛亥革命後做到上海督軍這樣的高職，而蔣介石能有日後執掌國民黨，真正爲蔣與孫中山搭橋的是陳其美;爲了與光復會爭奪滬浙一帶的領導權，陳其美指派蔣介石暗殺了光復會元老陶成章，他行事果斷，心狠手辣，1916年被袁世凱暗殺。
陳公哲，同盟會會員，孫中山的同鄉，早期的"精武四傑"之一，武功出衆，爲了精武會，不斷的捐資散財，以致於家道逐漸敗落。在他的努力下，精武會於抗日戰爭前發展迅速，從上海到廣州、港澳乃至東南亞、美國、加拿大等地都建起了分會。是個文武兼備的社會活動家。1920年精武會慶祝建會10週年，孫中山又應陳之邀爲精武會題寫了"尚武精神"的橫匾，還給建會10週年特刊《精武本紀》寫序文。
陳鐵生，名紹枚，字鐵生，廣東新會人，同盟會會員，"精武四傑"之一，早年參加過南社。亦任過上海精武體育會編輯，編有《技擊叢刊》等。1930年陳鐵生曾出過武術專著《達摩劍》，2012年還在臺灣出過重印本，可見卓有造詣;1919年陳鐵生曾因"義和拳"與當時如日中天的魯迅筆戰，又可見在文化界已非一般人物。
陳真的身世，應取自劉振聲，帶藝拜師;其性格應取自陳其美，敢想敢做不擇手段，且有留日背景;其武功一定是取自陳公哲和陳鐵生，着實的武術大家。最讓人感慨的還是"陳真"這樣的電影真實如今差不多成了影迷們公認的歷史真實。
2007年，倪匡在香港電臺節目《倪匡看世界》中披露，陳真是他創作的虛構人物，寫着“東亞病夫”的塊匾同樣出自他筆下。但據電影人陳嘉上所稱，倪匡當年翻查了霍元甲的訃告，發現其中有一個弟子名叫陳真，結果寫進了《精武門》之內，但電影內陳真的故事是虛構的。
亦有評論說陳真的事蹟是以劉振聲爲原型，因爲劉振聲這個人物史料中確有記載，是民族英雄霍元甲的大弟子，因此關於陳真的許多傳說都源於劉振聲。由此可見，歷史上陳真確有其人，也是霍元甲的弟子，只是不爲人所知。
