曹營的謀臣諸如郭嘉，荀彧，賈詡等人，很少有人提及劉曄。《三國演義》[1]裏，劉曄的出場機會實在太少了。但在《三國志》裏，劉曄其實也是一個不可多得的智謀之臣。與郭嘉諸人各有千秋。
《三國志》裏記載，“劉曄字子揚，漢光武子阜陵王延後也。汝南許劭名知人，避地揚州，稱曄有佐世之才。”劉曄在曹營之中，所進奇論，多與衆人相左，也很少被採納，但是事後莫不應驗，可見他見機料敵之能不在郭嘉，荀彧，賈詡諸人之下。聊陳諸事於下：
1，太祖(即曹操)至壽春，時廬江界有山賊陳策，衆數萬人，臨險而守。先時遣偏將致誅，莫能禽克。太祖問羣下，可伐與不?鹹雲：“山峻高而溪谷深隘，守易攻難;又無之不足爲損，得之不足爲益。”曄曰：“策等小豎，因亂赴險，遂相依爲強耳，非有爵命威信相伏也。往者偏將資輕，而中國未夷，故策敢據險以守。今天下略定，後伏先誅。夫畏死趨賞，愚知所同，故廣武君爲韓信畫策，謂其威名足以先聲後實而服鄰國也。豈況明公之德，東征西怨，先開賞募，大兵臨之，令宣之日，軍門啓而虜自潰矣。”太祖笑曰：“卿言近之!”遂遣猛將在前，大軍在後，至則克策，如曄所度。
2，(曹操平定漢中後)曄進曰：“明公以步卒五千，將誅董卓，北破袁紹，南征劉表，九州百郡，十並其八，威震天下，勢慴海外。今舉漢中，蜀人望風，破膽失守，推此而前，蜀可傳檄而定。劉備，人傑也，有度而遲，得蜀日淺，蜀人未恃也。今破漢中，蜀人震恐，其勢自傾。以公之神明，因其傾而壓之，無不克也。若小緩之，諸葛亮明於治而爲相，關羽、張飛勇冠三軍而爲將，蜀民既定，據險要，則不可犯矣。今不取，必爲後憂。”太祖不從。(後果失漢中，還折了夏侯淵)
3，蜀將孟達來降時，孟達是個儀容出衆，很有才能的人物。很受曹丕的器重。當時的議論者也都稱其有樂毅之量，只有劉曄見了他認爲“達有苟得之心，而恃纔好術，必不能感恩懷義。新城與吳、蜀接連，若有變態，爲國生患。”後來孟達果然趁諸葛北伐之時發動了叛亂。
4，(曹丕)詔問羣臣令料劉備當爲關羽出報吳不。衆議鹹雲：“蜀，小國耳，名將唯羽。羽死軍破，國內憂懼，無緣復出。”曄獨曰：“蜀雖狹弱，而備之謀欲以威武自強，勢必用衆以示其有餘。且關羽與備，義爲君臣，恩猶父子;羽死不能爲興軍報敵，於終始之分不足。”後備果出兵擊吳。
5，(孫權)遣使稱籓。朝臣皆賀，獨曄曰：“吳絕在江、漢之表，無內臣之心久矣。陛下雖齊德有虞，然醜虜之性，未有所感。因難求臣，必難信也。彼必外迫內困，然後發此使耳，可因其窮，襲而取之。夫一日縱敵，數世之患，不可不察也。”備軍敗退，吳禮敬轉廢(果如曄言)。
6，(曹丕討伐孫權)會羣臣，問：“權當自來不?”鹹曰：“陛下親征，權恐怖，必舉國而應。又不敢以大衆委之臣下，必自將而來。”曄曰：“彼謂陛下欲以萬乘之重牽己，而超越江湖者在於別將，必勒兵待事，未有進退也。”大駕停住積日，權果不至，帝乃旋師。
以上都是引自《三國志》，見機料敵，彷彿神算。
