西遊記裏的妖怪他們即使捉到唐僧，也不會立即吃掉，而是希望先抓住孫悟空再吃。妖怪們對此的解釋是，吃唐僧肉很簡單，只是怕他的徒弟們來吵鬧，尤其是孫悟空。爲什麼這些妖怪永遠吃不到唐僧肉?
但這裏面就有一個悖論：他們只要怕孫悟空來吵鬧，就永遠吃不到唐僧肉。
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孫悟空大鬧天宮的消息被風傳了五百年，沒有一個妖怪不知道。妖怪們即使抓住了孫悟空，也拿他毫無辦法，任何要把他消滅掉的企圖都是不切實際的幻想。對於這一點，妖怪們應該也不傻，不會不知道。
所以，事情的真相是，他們中的絕大多數並不是真的想吃唐僧肉，一切都是如來搞的惡作劇。如來早已爲他們定好了規矩：唐僧肉好吃，但是不能吃。
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其實，取經、降妖、捉怪，就如同孩子們玩的“警察抓小偷”的遊戲。當然，遊戲之外的人們會對此一笑了之，比如如來，他是最有資格置身事外發笑的人，因爲就是他制訂了這個遊戲規則。可是正在玩遊戲的孩子們卻很容易入戲，會認爲那就是生活，而他們必須在遊戲規則之內生活。這規則最重要的部分，就是唐僧肉好吃，但是不能吃。
這個遊戲規則適用於所有如來計劃內的妖怪，他們是各路神仙的坐騎(比如文殊菩薩的青獅，普賢菩薩的白象，觀音菩薩的金毛犼，太上老君的青牛，壽星佬的白鹿，太乙救苦天尊的九頭獅子等)、寵物(比如太陰星君的玉兔，觀音菩薩蓮花池裏的金魚，如來佛靈山腳下的黃毛貂鼠等)、家奴(比如給太上老君司爐的金銀二童子，給彌勒佛司磬的黃眉童兒等)、親戚(比如托塔天王的幹女兒白毛老鼠精、西海龍王的外甥小鼉龍等)等，有時好戰的神仙(比如天庭二十八宿中的奎木狼)也會忍不住下界過把癮。他們表面看起來都凶神惡煞，志在必得，不遺餘力，其實都被如來打過招呼：嚇唬嚇唬唐僧就行，誰也不能動真格地吃了他!
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這類妖怪都有很硬的後臺，所以如來要確保他們的人身安全。衆所周知，他們最終都全身而退，這也是規則的一部分。
所以，取經路上雖然妖怪衆多，但唐僧永遠是有驚無險，誰也吃不到唐僧肉。不得不驚歎這套路深，如來可真會玩。
