白衣卿相柳永，原名三變，字景莊，後改名柳永，字耆卿，因排行第七，又稱柳七，福建崇安人，北宋著名詞人，婉約派代表人物。他死後曾有萬千妓女爲他送行。
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柳永出身官宦世家，少時學習詩詞，有功名用世之志。然而柳永多次進京參加科舉，屢試不中，遂一心填詞。並在詞中以“白衣卿相”自詡。
柳永詞大量描寫市民階層男女之間的感情，詞中的女主人公，多數是淪入青樓的不幸女子。柳永的這類詞，不僅表現了世俗女性大膽而潑辣的愛情意識，還寫出了被遺棄的或失戀的平民女子的痛苦心聲。在詞史上，柳永第一次筆端伸向平民婦女的內心世界，爲她們訴說心中的苦悶憂怨。正是基於這樣的原因，柳永的詞才走向平民化、大衆化，使詞獲得了新的發展趨勢。
在宋代，歌伎以歌舞表演爲生，其表演效果的好壞，直接關係到她們的生活處境。演出效果取決於演技和所演唱的詞，演技靠個人的勤奮練習，而詞則靠詞人填寫。
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歌伎爲了使自己的演唱吸引觀衆，往往主動向詞人乞詞，希望不斷獲得詞人的新詞作，使自己成爲新作的演唱者，以給聽衆留下全新的印象，同時也希望通過詞人在詞中對自己的讚賞來提升名氣。柳永落第後，頻繁地與歌伎交往，教坊樂工和歌伎填詞，供她們在酒肆歌樓裏演唱，常常會得到她們的經濟資助，柳永也因此可以流連於坊曲，不至於有太多的衣食之虞。
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要說歌妓們有多愛柳永，“不願君王召, 願得柳七叫; 不願千黃金, 願得柳七心; 不願神仙見, 願識柳七面”， 成了當時青樓女子的真實呼聲。
柳永晚年窮愁潦倒，死時一貧如洗，無親人祭奠。歌伎念他的才學和癡情，湊錢替其安葬。每年清明節，又相約赴其墳地祭掃，並相沿成習，稱之“吊柳七”或“吊柳會”，這種風俗一直持續到宋室南渡。
古代才子都愛風流，但是能夠像柳永這樣的，得到萬千歌妓寵愛的中國歷史僅此一人！
