宋太祖“杯酒釋兵權”的故事歷史上都講過。說的是趙匡胤即位後，怕手下的將士都叫來以喝酒的名義解除他們的兵權，到地方去任節度使“我給你們良田美宅，你們可以在駐地多買些歌兒舞女，日夜相歡，你們可以歡度天年，這不就行了嗎。”
趙匡胤以爲這樣就沒什麼事了，結果其中一位手下地方到任後就給趙匡胤出了個事。
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原來，到滄州任節度使的張美被當地百姓告了，告他強娶民女爲妾。張美之所以敢幹出這種事，與前面趙匡胤的“鼓動”是有很大關係的，你讓我多行樂，我弄些女人不爲過吧。趙匡胤聽到這件事後，馬上命人將告狀的人召到京師，當面審理此案。
但趙匡胤並沒有立即提張美強娶人家女兒的事，而是問這個老人：“以前張美未到滄州任職時，你們那裏安定嗎?”老人回答到：“不安定。”又問：“張將軍到任之後如何?”“張將軍到任之後，遼人和土匪都不敢來了。”“那你女兒能嫁到什麼人家呢?”“普通百姓家。” 好了，這老爺子完全被趙匡胤帶到坑裏了，然後老趙開始講起了大道理：“張將軍保全你們滄州百姓的性命和財產，他對你們有恩吧。他自降身份娶了你女兒爲妾，絕對不能說辱沒了你吧?”
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這老人一聽，完了，這皇帝不講理啊，怎麼搶了我女兒還擡舉我了。但他也只好順着趙匡胤“嗯”了一聲。趙匡胤一看這老頭還挺識趣，又順勢說到：“你們想治罪張美，朕可沒什麼可惜的，只是心疼你們滄州百姓沒了張將軍又要受苦。我回頭一定教育他，他肯定不敢再幹這種事了。”老人只好悻悻而去，老趙雖然耍了一回流氓，但也覺得過意不去，就給了老人一大筆錢，讓人送老人回家。
這邊的事完了，另一邊，趙匡胤開始“懲罰”起張美了，他讓人送了幾萬緡給張美，並捎了句話“缺錢缺女人跟我說，別再幹欺負老百姓的事了”。張美接到錢和話之後，甚覺羞愧，從此不再幹這些缺德事了。但趙匡胤的這一做法也帶來了極其不好的影響，那就是給其他節度使傳遞了一個信號，幹違法亂紀的事不但不會受處罰，皇帝還會賞錢。
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結果各地節度使都多多少少幹了些缺德事，最嚴重的一件事是，彰德軍節度使王繼勳，經常強買民女爲奴僕，稍不如意，就把她們殺死吃掉。結果這位節度使兼趙匡胤的小舅子屁事沒有，官還越做越大，直到宋太宗繼位，他才受到處罰。
