太監不是明朝的特有產物，但歷史上臭名詔著的重量級太監，幾乎都出在明朝。王振、劉瑾、曹化淳，當然，還包括太監中的極品，和皇帝的壽命差1000歲的魏忠賢。
魏忠賢是河北肅寧縣人，曾用名魏進忠，自幼家窮，從小便是失學兒童和無業的社會閒散人員，整日遊手好閒，沒少幹偷雞摸狗的勾當。
說到底，他就是一個無痞。
魏忠賢十幾歲時，娶了個老婆，還有了個女兒。他這時如果能痛改前非，自食其力，雖然不能大富大貴，但養活老婆孩子還是不成問題的。
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可是，他偏偏有兩大愛好：嫖與賭。這兩大愛好的共同點，是花錢，相當花錢。可魏忠賢偏偏沒錢，手氣還不好，所以欠了一屁股債，常被債主堵門。
爲了還錢，他做了一件相當人渣的事，賣掉自己的女兒。虎毒不食子，他簡直是狼。這種滅絕人倫的事，深深地傷了他的妻子的心，所以她離家出走，後來改嫁了。
因爲她知道，如果還不走，下一個被賣的就可能是自己。
爲了生存，爲了有朝一日能飛黃騰達，文盲、人渣魏忠賢想抄一條適合自己，但必須做出巨大犧牲的近道——做太監。
和其他人做太監不同的是，當時魏忠賢已經20歲，過了當太監的黃金年齡。另外，做太監前必須經歷的手術，別人是由專業人士做的，魏忠賢是自宮的。
欲練神功，必先自宮。自宮，你懂的。
自己拉了自己一刀，夠狠。
可是，成了東方不敗後魏忠賢發現，太監這工作，競爭也十分激烈，錄取比例很低。雖然比不上國家公務員考試，但報名者太多，他沒被選上。
這就慘了，受了這麼多罪，流了那麼多血，成了人妖，最後卻無法入宮，老天實在是給他開了個天大的玩笑。
人妖，是被人看不起和排斥的，封建社會尤甚。
爲了生存，他討過飯，打過雜，後來到司禮監秉筆太監孫暹家裏當僕人。有了這近水樓臺，魏忠賢自然是拼了命的表現，用自己的踏實肯幹，感動了孫暹，於萬曆十七年到宮中當上了夢寐以求的太監。
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進宮十幾年，魏忠賢靠着裝傻充愣，與人爲善，纔算是嶄露頭角，當上了典膳，也就是管理後宮伙食的。
他的主子，叫王才人，是太子朱常洛的女人。她的兒子，就是後來大名鼎鼎的明朝第一木匠、天啓皇帝朱由校。
魏忠賢的前途似乎一片光明，因爲多少陪太子讀書的太監，最後一鳴驚人，權傾朝野，比如馮保。
不幸的是，他還沒有享受到這種待遇，王才人卻死了。幸運的是，不久他換了個主子，這個主子是朱常洛最寵愛的老婆李選侍。
此時的魏忠賢已經入宮30年，50多歲的他豈能放過這個機會，使盡了溜鬚拍馬、阿諛奉承的本事，成爲李選侍的心腹。
此後，命運之神似乎特別眷顧這個死人妖。
萬曆四十八年七月，明神宗死了，朱常洛繼位，李選侍成了候選皇后，朱由校成了太子。僅過了一個月，朱常洛死了，不久朱由校繼位，成了皇帝。李選侍的地位，自然也水漲船高。
此時的魏忠賢，任職乾清宮管事太監，還管兵仗局，是太監裏的成功人士，離極品太監，還差那麼一步。爲了對付東林黨人，實現自己的終極理想，他需要一個強有力的助手。
這個助手，是皇帝的乳母客氏。
客氏原名客印月，是朱由校的乳母。這本沒有什麼，因爲按照明朝的規定，皇子長到六歲，乳母必須出宮。可客氏不僅一直住到朱由校成年也沒出宮，並且被封爲奉聖夫人。
找到個這樣的政治盟友，是魏忠賢做夢都想的事。不久，他又發現了客氏的厲害：在宮中可以乘坐轎子，還有專人負責接送，逢年過節，皇帝還要親自前往祝賀;夏天，給她搭棚子，送冰塊;冬天給她挖坑，燒炭取暖。宮裏給她分了房子，宮外也有房子，就在今天北京天安門附近的正義路上;家中有幾百個僕人伺候，皇帝翻牌子臨幸妃子的事，全權由她代理。
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這樣的牛人和紅人，可遇而不可求。魏忠賢豈能放過這個機會，於是對客氏展開了強烈的追求。
拍馬屁，甜言蜜語，送奢侈品，每次花500兩銀子請客氏吃飯，全套功夫下來，客氏也招架不住，成了魏忠賢的對食。對食，就是對着吃飯，但在皇宮中，還有另外一層含義，即夫妻。
有了客氏的幫助，魏忠賢的太監事業，百尺竿頭，更進一步，終於混到了皇帝的身邊，並且掌握了東廠。
天啓皇帝有一項特殊的愛好——做木工。李湘的丈夫王嶽倫拍的電影《十全九美》中，就有這樣的情節。
歷史上，天啓皇帝不是個好皇帝，卻是個木工高手，他做的屏風，據說可賣萬兩。此外，天啓皇帝做木工時，最討厭有國家大事煩他。
魏忠賢就是抓住了他這個弱點，每次在天啓皇帝做木工興致最高時，進去稟告國家大事。一次兩次，皇帝煩了，讓他先看着辦。
就這樣，大權一點一點落到魏忠賢的手中。
