又到 6 月，空氣中難免會瀰漫着 " 離別 " 的味道。幼兒園的小朋友們在爲了畢業籌備告別演出、中學生們，尤其是剛剛備戰完高考的高中生們在忙着慶祝、大學校園裏充斥着找工作的忙碌氣息 ……
爲了記錄這段時間的辛苦，大家絞盡腦汁，玩盡花樣。但是你有沒有想過，古人是如何慶祝自己畢業的呢?
古代的學校原本沒有如現代學校般嚴格的學制，亦沒有固定的 " 畢業 " 期限。
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隋唐以前，官學一般只是定期舉行 " 射策 " 等形式的考試，考中者授予官職，不中者亦可留在學校繼續學習，下次再考。
隋唐以後，官學雖然開始對學生的年齡和學習年限作出了一定限制，使少部分監生可以在學滿一定年限後直接候補爲官，然而對大部分讀書人來說，科舉考試纔是他們進入官場的必經之途。
因此，直到科舉取中之時，他們纔算是真正 " 畢業 "。
既然科舉考試是古代多數士人的 " 畢業考 ", 那他們的 " 畢業季 " 活動自然也安排在科舉考試前後。這些大大小小的活動，從離開家鄉赴京趕考時就開始，放榜後仍遲遲不息，林林總總，不一而足。
序曲：解試之後的 " 鄉飲酒禮 "
隋唐時期的科舉考試，只有解試 ( 明清時稱鄉試 ) 、省試 ( 明清時稱會試 ) 兩級。
解試之後，各地官員會爲通過解試、即將赴京參加省試的學子舉行盛大的 " 鄉飲酒禮 ", 祝賀他們通過解試， 並祝願他們在省試中有優異表現，爲家鄉爭光。
而 " 鄉飲酒禮 ", 也拉開了學子 " 畢業季 " 的序幕。
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各地舉子到達京城後，緊接着便開始他們 " 畢業季 " 的第二個重要活動——朝見皇帝、謁先師。這個活動的興起比鄉飲酒禮晚一些，在剛開始實行科舉的隋和唐初，省試之前都沒有這一儀式。
後來隨着唐朝國勢衰微，除謁先師等基本內容被保留下來外，其餘程序均遭省減。而那些被保留的部分，也一直沿襲到後代，成爲古代舉人蔘加第二級 " 畢業考 " 之前的一大禮儀。
重頭戲：拜主考拜宰相拜皇帝
唐朝時，在省試結束、放榜傳臚後，新科及第的 " 畢業生 " 們，要參加謝恩、過堂等一系列活動。
首先是拜謝主考官，是爲 " 謝恩 "。
隨後，主考官便帶領新科進士到中書省都堂去拜見宰相，是爲 " 過堂 "。
宋朝科舉增加了殿試，所有進士及第者均爲 " 天子門生 ", 新科進士們要向皇帝謝恩，並由新科狀元代表諸及第進士上謝恩表，稱爲 " 朝謝 "。
狂歡：" 畢業 " 後的宴會
進行完這麼多嚴肅繁複的禮儀活動，" 畢業生 " 們終於可以盡情地 " 畢業狂歡 " 了，時謂 " 期集 "。
首先少不了的是 " 畢業聚餐 ", 即黃梅戲《女駙馬》唱詞中提到的 " 瓊林宴 "。它是皇帝專爲款待新科進士而舉行的宴會，因北宋時賜宴地點位於皇家花園瓊林苑中而得名，在不同時代又有 " 聞喜宴 "、" 恩榮宴 " 等別稱。
除爲文進士設立的 " 瓊林宴 " 外，還有爲武進士舉辦的 " 會武宴 ", 均羣英薈萃、金鼓喧闐、排場浩大。這兩場宴會最初是新科進士湊份子來籌辦的，但朝廷也會有所表示，如賜宮廷美食、賜酒、賜錢等，五代以後則逐漸由朝廷買單，官方色彩日益加強。
此外，進士們也會籌辦自己的宴會，尤以唐代的 " 曲江宴 " 爲勝。
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旅行： 貴胄公卿趁機選婿
" 畢業狂歡 " 不僅有吃，還有玩，近幾年流行起來的 " 畢業旅行 ", 其實早在唐代就已經出現了，而且當時還存在專門籌辦相關業務的民間組織，稱爲 " 進士團 "。
他們多由長安遊民自相鳩集而成，設有團司，爲新進士們安排 " 畢業 " 之後的種種活動，收取一定費用，這些費用多由新進士們分攤。" 畢業旅行 " 常在春天舉行，目的地以曲江爲多。
在 " 畢業旅行 " 中，進士團會組織新科進士賞春花、嘗櫻桃、瞻佛牙、打馬球，還有前邊提到的雁塔題名和曲江宴等，種種節目，不僅令登科未幾的 " 畢業生 " 們得以在其中盡情肆恣，釋放多年皓首窮經的寒窗寂苦，也吸引了長安城中衆多名流佈衣前來觀賞，爭相目睹進士的風采。
" 畢業大 Party", 有時會持續數日甚至月餘。
