俗話說：亂世出梟雄，太平天國作爲中國歷史上的一段混亂時期，自然也出現過不少梟雄，其中翼王石達開就是當時的梟雄。翼王石達開(1831-1863年)，可謂是太平天國將領中一位英武天縱的優秀將領，他的詩歌及文采也頗受稱道。因太平天國高層領導內訌，石達開率軍出走天京，後轉戰廣西、湖南、雲南等省，並於1865年5月進入四川境內的紫打地(今石棉縣安順場)。由於河水陡漲等原因，太平軍被清軍部隊及民團、彝兵等團團圍困於此，苦戰月餘而不得出圍，最後全軍覆沒。石達開被俘後，被凌遲處死，時年55歲。在他身後，留下了至今都沒能解開的衆多謎團……當他率領的太平軍被清軍滅於大渡河前夕時，他所擁有的金銀財寶，傳說卻並沒有被清軍收繳，而是被他藏在一個祕密的地方。
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這個地方是哪裏呢?既然石達開寶藏的埋藏地點沒人知道，那麼，石達開寶藏的消息又是如何傳開的呢?
原來，在石達開死後，他埋藏寶藏的消息便被人傳了出來。佐證這一消息的還有這樣一個傳聞，說石達開當時留下了一張寫有“面水靠山，寶藏其間”八字隱語的寶藏示意圖，雖然這一隱語流傳很廣，然而，直到今日，仍無人能破解這一隱語。
翼王石達開率兵出走
石達開，廣西貴縣人，生於1831年，卒於1863年，是太平天國著名的軍事統帥之一。他在早年加入了拜上帝會，和洪秀全、馮雲山、蕭朝貴、楊秀清等人共謀舉義，發動了金田起義。石達開先被封爲左軍主將，後又被封爲翼王，任先鋒，從廣西向金陵(即今南京)進軍。因軍功卓著，石達開成爲太平天國的主要統兵將領之一。
咸豐四年，太平軍西征，卻被曾國藩的湘軍打敗而節節後撤，武漢失守，九江危急。在此危難之時，石達開奉命率軍趕到湖口增援。他一面指揮九江、梅家洲等地的守軍頑強抵抗，一面將自己率領的軍隊分成幾路，將曾國藩的湘軍水師困鎖在鄱陽湖內，並使用火攻計焚燒湘軍的笨重大船。石達開的這一戰幾乎全殲了曾國藩的水師軍隊，扭轉了太平軍西征的不利局面。後來他又率軍協同燕王秦日綱等部，一舉摧毀了清軍的江南大營和江北大營，解了清軍對天京的圍困，使太平天國在軍事上進入了全盛時期，石達開也因爲這些卓著的軍功而得到太平軍將士的一致擁護。
1856年9月，“天京事變”爆發，東王楊秀清被殺，上萬東王部屬慘遭株連，石達開在前線聽到天京可能發生內訌的消息後趕回阻止，但爲時已晚。北王韋昌輝把石達開反對濫殺無辜的主張看成對東王的偏袒，意圖予以加害，石達開逃出天京，京中家人與部屬全部遇難。石達開在安徽舉兵靖難，上書天王，請殺北王以平民憤，天王見全體軍民都支持石達開，遂下詔誅韋。11月，石達開奉詔回京，被軍民尊爲“義王”，合朝同舉“提理政務”。他不計私怨，追究屠殺責任時只懲首惡，不咎部屬，北王親族也得到保護和重用，人心迅速安定下來。在石達開的部署下，太平軍穩守要隘，伺機反攻，陳玉成、李秀成、楊輔清、石鎮吉等後起之秀開始走上一線，獨當一面，內訌造成的被動局面逐漸得到扭轉。
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被逼離京天京事變後，太平天國合朝推薦石達開主持朝政，但洪秀全卻忌憚石達開的聲望才能，雖迫於民意命他提理朝政，卻不肯授予他“軍師”的地位，只封他爲“聖神電通軍主將義王”，局勢稍見好轉後，又對他產生謀害之意。爲免再次爆發內訌，石達開被迫逃出天京，前往安慶。
1857年6月2日，石達開率領他所部的二十萬精兵離開天京向西部而去，以躲避洪秀全可能對自己的“陰圖戕害”，但是他又不想揹負叛逃的罪名，所以在西進的路上，他命人一路張貼布告，說明自己的忠心與清白：“吾當遠征報國，待異日功成歸林，以表愚忠耳。”
石達開本想多立戰功後迴歸太平軍中，然而在無根的情況下四處轉戰，形勢極爲不利，他想再次獲得軍功的願望落空了。在與清軍的多次交戰中，石達開率領的軍隊損失慘重，又因爲沒有屬地，缺少草糧供應，將士們的士氣很低落。曾被石達開打敗過的湘軍統帥曾國藩看出了這一點，很高興，他認爲以石達開目前的情形，自己報仇雪恨的機會到了。他說，石達開“既鈍於浙，鈍於閩，入湘後又鈍於永祁，鈍於寶慶，裹脅這人願從者漸少，且無老巢以爲糧臺，糧米須擄，子藥須搬，行且自疲於山谷之間”。因此他加緊了對石達開部的圍攻。
面對缺草少糧、兵疲馬困、又被湘軍四處圍堵的情況，石達開無奈，只能帶領軍隊退守到長蛇嶺，轉戰四川，想避開湘軍的主鋒。然而，即使他採取這些做法，仍無法阻止被湘軍大敗的結局。最終在大渡河畔，石達開部陷入清軍的重重包圍，進退無路。
清軍雖然將石達開逼入了絕境，但石達開的軍事能力還是很得清廷欣賞的，所以清軍派人勸降石達開，承諾只要他投降，就保證他所率領將士的性命無憂。石達開很愛惜自己的士兵，爲了保住他們的性命，決定投降。他說，希望駱秉章、唐友耕等清軍統帥能依書赴奏，“請主宏施大度，胞與爲懷，格外原情，宥我將士，請免誅戮，禁無欺凌，按官授職，量材擢用，願爲民者散爲民，願爲軍者聚爲軍”。然而清軍並沒有遵守約定，不僅扣押了石達開父子，還將石達開想保下的士兵全部殺害。6月27日，石達開被駱秉章等人在總督府會審後判處凌遲極刑。
雖然石達開被凌遲處死有相關記載，但民間還是有不同的說法。一種說法較爲詳細。說石達開並沒有被清軍圍困住，而是突圍出來了，之後他也沒有迴歸太平軍中，而是帶着餘部和大量的金銀珠寶逃進了貴州與廣西交界的叢山中，並在那裏修築了一座山寨，藏兵駐軍以待東山再起。然而沒過幾年天京被清軍攻破，洪秀全病逝，太平天國徹底失敗。石達開也失去了再次出山抗敵的雄心。另一種說法則較爲簡單，說當時投降的是與石達開長得極爲相似的他的養子，他本人則在清軍圍剿當時就帶着幾個心腹化裝逃走了。據說，還有人曾在四川見過隱居的石達開。無論哪種說法，石達開留有寶藏應該是真的，那麼，石達開寶藏藏在哪兒呢?這一疑問又牽出了國民黨四川省主席劉湘派兵挖石達開寶藏一事。
安順場劉湘挖寶
劉湘，字甫澄，生於1890年，卒於1938年，四川大邑人，他對當地傳聞的石達開有寶藏埋藏極爲相信。劉湘認爲，石達開作爲太平天國的重要將領，肯定會有大筆金銀財寶來支持他的軍事行動，可是最終他被清軍圍困於大渡河，無論當時他是想突圍還是等待被擒，對於他所擁有的金銀財寶，他肯定會有一個妥善的安排的。而且傳聞說清軍剿滅石達開所部時，並沒有收穫大筆金銀，所以劉湘認爲，石達開應該是將這筆財寶埋藏了起來。至於石達開埋寶的地點，劉湘認爲應該就在四川省石棉縣境內紫打地(即信安順場)高升店後山坡下。因爲據說石達開及所部就是在此處被清軍俘獲的，那裏地勢險要，是一個藏寶的好地方。
據說在1937年，劉湘祕密調遣了1000多名工兵前往紫打地(安順場)挖掘石達開寶藏，工兵們鑿開山壁後，發現了三個以三合土封固砌着石條的洞穴門。
因爲洞穴十分堅固，劉湘派遣的工兵只挖開了前兩個有着鎏金銅器、金抹額、銀帶扣、吊刀、玉額花、袖箭筒、護手、木刻等少量殘缺物件的洞穴，第三個大洞穴的開挖被蔣介石阻止了。劉湘原本想等事情平靜下來後繼續挖掘，可是之後不久他便被蔣介石派去抗日了，挖寶的事也就這樣放棄了。
雖然劉湘因外力干預放棄了對石達開寶藏的挖掘，可是傳聞說，他並不是民國時期唯一想開挖石達開寶藏的國民黨高層。據說，蔣介石也曾打過石達開寶藏的主意。在1942年，蔣介石密令戴笠帶人繼續挖掘石達開藏寶窖。可是當戴笠帶兵到達紫打地(安順場)的藏寶窖時，那裏的地貌因爲山洪引發的泥石流發生了改變，戴笠等人無從下手。蔣介石得知後，只能放棄這一打算。新中國成立後，政府並沒有組織專人挖掘石達開寶藏，不過民間倒是有不少人前往紫打地(安順場)尋寶，可是他們囿於技術和資金的缺乏，如同戴笠一樣，也一無所獲。紫打地的洞穴裏是否藏有石達開寶藏呢?對此，在當地地貌還沒有改變時，民國時期的研究人員曾赴現場進行過考察，考察的結果卻是認爲以那三個洞穴的修築程度來看，不像是被清軍圍困的石達開倉促修建的。然而劉湘又從前兩個洞穴中發現了一些殘缺的物件，如果這些物件不是石達開埋藏的寶藏，那麼它們又是誰放在裏面的呢?石達開的寶藏又藏在哪兒呢?迷霧不僅籠罩了石達開寶藏，也籠罩了紫打地(安順場)洞窟。
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山王坪藏寶的傳說
除了紫打地，傳說中石達開的藏寶地點還有一個，那就是重慶市的山王坪。傳說石達開藏寶時以“太平山”爲標記，然而太平山並不是一座山，而是石達開在藏寶後，命人在藏寶地旁邊的懸崖壁上鑿出的三個大字，所以當地還流傳着只要找到“太平山”這三個大字，就能找到石達開的藏寶洞的傳說。
爲什麼又會傳說石達開藏寶在山王坪呢?人們從石達開被圍大渡河當時情形推測，石達開要藏寶，有兩個時機可以選擇。一個時機他設計突圍之後，一個時機是他在赴清營談判被陷之前。因爲無法確定石達開選擇什麼時候藏寶，所以，他藏寶的地點也就有了疑問。據說石達開在山王坪藏寶還緣於爲一個心愛的妃子建的墳墓。
石達開有一位心愛的妃子，她死後，石達開經過精心選擇，將她葬于山王坪東南部中心地帶——鐵廠坪的東北面。鐵廠坪東北面是一座獨立的高山平地，它東、西、北三面環山，西面還有一向下的陡坡，除了平壩上沒有長樹木，只是一片草地外，四周都是濃密的原始森林。這裏的地形也很奇特，就像一把“太師椅”：整塊龍骨石構成了弧形的椅背，平壩則是椅座，所以這裏可謂是一個修建墳墓的好地方。石達開於是決定將愛妃的墳墓修建在這個風景秀麗的地方，不過，當時他正被清軍追捕，所以爲了不讓愛妃的墳墓遭清軍挖掘，他並沒有爲其刻碑篆字，而是立了一無字碑。
傳說石達開會將寶藏藏在山王坪，就是因爲他在修建愛妃墓時，不僅考察了墓地所在山坪，還到墓地正對的一個小山丘看過。到了小山丘上，石達開發現正面的大山好像一尊半臥半坐的大佛，還有一頭威武雄壯的石獅守衛在一邊;在山頂正面看似乎有一匹雙峯石駱駝正要進行長途跋涉，側面看石駱駝又變成了一頭大象。這奇特的地形地貌，點燃了石達開在此埋藏寶藏的想法。
石達開在山王坪埋好寶藏後，爲了以後方便尋找，他命人在石獅旁邊的懸崖上鑿了“太平山”三個大字。然而，讓人對石達開藏寶山王坪持懷疑態度的原因是，“太平山”三個雕鑿的大字已經被人們發現，然而他所埋藏的寶藏卻一直沒有蹤影，這就不得不令人懷疑這個問題：石達開的寶藏真的埋在山王坪嗎?
石達開在烏江流域和大婁山脈一帶活動，已經被歷史學家證實。而“太平山”和“愛妃墓”等地因爲是石達開攻下涪州(今重慶涪陵)後西進綦江的必經之路，所以他在那裏埋藏寶藏的可能性極大，不過因爲寶藏至今沒現世，所以它的具體歸屬就成了懸念，這也使得石達開藏寶之謎成爲與拿破崙藏寶之謎、赤城山埋金之謎、山下奉文藏寶之謎、納粹藏寶之謎並列的中外軍事史上五大藏寶之謎之一。
