至正十二年，也就是公園1352年，出生在濠州鍾離一個農民家庭的湯和參加了郭子興率領的紅巾軍，並邀請兒時的玩伴朱元璋一同加入，由此可見朱元璋和湯和的關係並不一般，這兩位天煞孤星就註定被按排在了一起，童年時期的共同生活，給兩人帶來的是志同道合、知音難覓的親切感，青年時期的一封信兩人讓踏上了抗元之路。朱元璋第一次加入志願軍，湯和還是他的頂頭上司，但是湯和對朱元璋就如自己的親兄弟般畢恭畢敬，正是這樣朱元璋成爲皇帝后，湯和成爲其鐵桿親戚，朱皇帝無論有政事，或是軍事上的困惑，湯和都可成爲其傾訴交談的忠臣。
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兩人的人生歷程都頗具豐富，至正十三年，湯和協同朱元璋攻克滁州、和州，在當時身邊將領都趾高氣昂，不願屈居人下的時候，湯和認真聽從指揮，絲毫沒有怨言，堅決執行朱元璋的命令，這樣謙卑的品質讓朱元璋大爲高興。
至正十五年，湯和又隨朱元璋攻克了太平，平定了陳野先的動亂，期間，湯和左大腿被箭射中，但其毫不畏懼，將箭頭取出後繼續奮戰，朱元璋見此對湯和的爲人衷心狀大爲賞識。
至正二十五年，在朱元璋大軍討伐張士誠的戰役中，湯和雖然被飛炮炸傷左臂，但其依舊帶傷出陣，奮勇殺敵，攻克平江。朱元璋送來大量黃金和布帛，用作獎勵其軍功。
洪武年間，湯和被派往北伐，爲朱元璋平定北方內亂，消滅元軍殘黨，鞏固明朝政權，爲朱皇帝的大一統局面剷除後患，鋪平道路。
洪武二十一年，朱元璋年事已高，湯和深知其不願統帥軍隊的本意，主動提出希望能返回故鄉，至此，兩位在戰場上叱詫風雲的梟雄分道揚鑣，朱元璋的深謀遠略湯和深表佩服，而湯和的謙卑，凡事不盲目也獲得了朱元璋的信任，兩位可以說是英雄惜英雄。
洪武二十三年，湯和兵重，朱元璋親自前往探望，待湯和病好，朱元璋又將其接至京城，享受最好的醫療保障。湯和在七十歲那年病逝後，朱元璋追封他爲東甌王，諡號爲襄武。
湯和爲何能活到最後
公元1368年，朱元璋在南京稱帝，大明王朝從此出現在歷史的舞臺上，在我國曆史上，皇帝殺忠臣的事似乎是家常便飯，成爲了萬人之上後，就開始擔心曾經的左膀右臂會不會想要分走半壁江山。平時愛猜忌，性格又刻薄的朱元璋更是將這一舉措發揮到了極致，爲了鞏固龍椅、爲了保護朱家王朝的利益。
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朱元璋可以說費盡心思，用盡陰謀，殺人無數，曾經一同浴血奮戰過的開國元勳幾乎都慘遭殺害，唯有湯和獲得倖免，湯和和朱元璋從童年時期就開始爲打天下一同努力，可以說朱元璋的明朝大業很大一部分原因和湯和有關，湯和作爲開國大臣，和朱元璋走得最近，對國內現狀也瞭解的最清楚，是不是因爲太瞭解，所以湯和找到了一線生機，獲得安享晚年的機會呢。
據史料記載，明朝的34位開國功臣，只有4位免於殺身之禍，朱元璋也成爲中國歷史上誅殺功臣最多的一位帝王。然而，湯和依舊找到了一條出路，這和他平時的心思縝密，爲人老實，對帝王盡心盡責是分不開的。早在朱元璋起義的時候，湯和就對其畢恭畢敬，對朱元璋的話更是言聽計從，從不反駁，當然這是建立在朱元璋決策果斷，深得下屬信任的基礎上，不然也不可能成爲明朝開國皇帝。元朝滅亡後，湯和更是第一個主動交出兵權的將領，朱元璋在當時就把湯和隨自己的威脅降到了最低，並且給了湯和一份特殊的安心。在朝中的地位提升，加之平常的察言觀色，湯和意識到年歲漸大的朱元璋已經無效顧及軍權，也開始意識到自己也將要盡力歷朝歷代臣子的必經之路，便主動退出歷史舞臺，像朱元璋提出告老還鄉的請求，旨在告訴太祖自己功成後絕不爭功，根不會威脅到王權，自己只想做個凡夫俗子，體驗一把平凡子弟的寧靜罷了。就算不問朝政，湯和也明白自己無時無刻不被朱元璋監視着，他就整天遊山玩水，也不結交地方朋友，一股與朝廷脫軌的灑脫，朱元璋對此大爲放心，加之先前湯和的表現，這一前一後，讓朱元璋絕對的放心，湯和重病的時候，朱元璋還親自前往探望。可以說湯和成爲落網之魚除了一定的運氣成分，和他自身的一系列表現是密不可分的。
湯和怎麼死的
壽終正寢的湯和也許是朱元璋手下最幸運的，我們知道朱元璋晚期開始大殺功臣，明朝開國功臣中幾乎無人倖免，唯獨信國公湯七十歲高齡而逝。那麼湯和是怎麼死的呢。
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我們知道，在洪武二十一年，湯和選擇了告老還鄉，告別了他生活了大半輩子的官僚生活，也告別了他和朱元璋那份長存已久的情誼，退隱的生活固然美好，沒有後顧之憂的湯和享受了人生暮年應該有的平靜生活，功成名就後很難有人可以放下這樣一份嚮往，去尋找一種別樣的釋懷，但是湯和做到了，他沒有留戀官場生涯的福利，也許是上場打仗的將領所體會不到的一種感受，亦或是這位久經沙場的老將已無心再顧及官位高低、全是高低。
但畢竟年事已高，1390年的正月初一，在到京師給朱元璋的路上，湯和得了急症不能說話，想着返回故鄉後好好調理，但是病情不但沒有好轉，反而加重。1394年，湯和病重到不能站立，覲見朱元璋的時候也已經不能回答，只能不停的叩首來表示感謝。洪武二十八年夏天，湯和病逝，享年七十歲，一個人窮盡一生能獲得安穩的晚年也許是對這位功臣最好的回報。在湯和死後，死孫爲其修建了湯和廟、湯氏祠以此來紀念這位明朝開國將臣。2006年湯和墓被重修，併成爲愛國主義教育基地，影響着當代的年輕人，警示他們做人的謙卑與不慕榮華富貴。
