“一見皇兒跪埃塵，開言大罵無道君。二十年前娘有孕，劉妃郭槐起下狠毒心。金絲狸貓皮尾來剝定，反倒說爲娘產生妖精……”
喜歡京劇的戲迷沒人哼不下這段唱腔，略聽過京劇的人就知道《遇皇后》、《打龍袍》，就連不聽戲的人也知道“狸貓換太子”的故事。而就是這樣一個從元朝開始流傳的故事，爲戲劇舞臺提供了離奇精彩的素材，卻肇始了一個天大的冤案，冤煞了一位“呂武之才、無呂武之惡”的奇女子劉娥。
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想劉娥以街市上擊鞀(táo)賣藝的卑微身份，竟被襄王趙恆一眼看中，其美貌自不必言。即使是宋太宗嫌棄劉娥的出身，不肯接納這個兒媳婦，下旨 “令王斥去”的時候，趙恆竟斗膽偷偷將她養在別人家裏，時常私會。直到趙恆登基，劉娥纔不必再躲躲藏藏，從美人、修儀到德妃，一步步拾階而上。試想，這份皇權重壓下都割捨不開、不以身份地位的遷移而轉變的感情，該是何等的深重?
接着，趙恆爲了能立出身低微又無所出的劉娥爲後，堂堂帝王竟然做戲造假欺騙世人，想出一個“借腹生子”的後現代點子，找李氏宮女代劉娥懷孕，對外只稱是劉德妃懷孕生子，終於完成了晉“德妃”爲“皇后”的高難度動作。這時的德妃，不，是劉皇后，已是四十四歲的“高齡”，在佳麗如雲的後宮，美貌，顯然已經不是她最重的籌碼。
那麼，是什麼讓趙恆如此不離不棄呢?一定是一種不可替代的最獨特的魅力，或是善解人意，或是溫柔體貼，或是許多優點的絕妙契合，讓劉娥始終是趙恆最知心、最親愛的伴侶。
美麗、溫柔的劉娥是好女子，如果再加上博學、機敏，“性警悟，曉書史”，則足以讓她成爲史冊上濃墨書寫的奇女子!趙恆還在位時，不論是閱覽封奏還是處理內外事務，劉皇后已經是不可或缺的幫手，等到趙恆放心的將十一歲的兒子和軍國重事都託付給劉娥，而後病逝，劉娥面對的，不僅是皇后變太后的稱謂轉換，更是“輔佐”皇帝到“權取”國事的權利和責任的改變。
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此時的劉娥已成了帝國最尊貴顯赫的人，這位安坐在一扇薄簾之後的女子，很快便讓臣民領略了她聽政決事的能力。不論是之前反對她干政的寇準，還是後來心術不正的丁謂，都被劉娥或當做棋子，或治罪貶謫。而她又不是隻會玩弄權術的陰謀家，史書稱“太后稱制，雖政出宮闈，而號令嚴明，恩威加天下”，很好的詮釋了劉娥的治國之能。
客觀的說，相比於歷史上的明君，劉娥的能力不算太突出，還有些剛愎，比如偏護母家，穿天子袞冕祭祀太廟等事，做的就有些“小女人”，但是她在朝政大事上卻並不含糊，連中三元的王曾，善於進諫的呂夷簡，都得到了她的重用。即使在大臣觸怒她時，她也能在三思之後採納正確的建議。在她的統治下，宋朝社會安定，經濟發展。更爲難得的是，即使她對執掌乾坤的權力戀戀不捨，卻在朝臣獻《武后臨朝圖》時，明確的表示：“吾不作此負祖宗事”!於明道二年歸政於她的“兒子”仁宗趙禎。就她一生的作爲，可以說，她沒有辜負丈夫的信任，沒有辜負上天賜予的難得的際遇，也沒有辜負《宋史》特地爲她留出的空白。
那位替劉娥生下兒子的李氏宮女，即戲曲故事中被劉妃陷害的李後，先是受封崇陽縣君，後進才人，在其病重時，劉娥急請太醫爲其調治，並加封宸妃以安其心。李宸妃病逝後，劉娥又聽從呂夷簡的建議，以皇后之禮厚葬李氏，還追封了李氏的亡父，提升了李氏的母家兄弟。劉娥雖然認趙禎爲親生，卻從來都沒有動過“殺人滅口”的心思，始終善待李氏，若換了呂、武二人，只怕李氏早就生不見人死不見屍了。所以，史書稱劉娥有“呂武之才、無呂武之惡”，並非過譽。
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劉娥的仁善也爲自己種下了善緣，當劉娥病逝，趙禎終於得知自己的身世，疑心生母被毒害而死，查看李氏的棺木時，卻發現生母着皇后服飾，遺體在水銀養護下面色如常，連忙愧疚的來到劉娥靈位前焚香拜謝，自責輕信謠言之錯。而後，待劉氏家族比劉娥在世時還要親厚。
當“狸貓換太子”的傳奇故事被各種藝術手段不斷演繹，人們看着包青天審清這件深宮迷案，看着惡毒的劉妃自食其果，看着歷盡艱辛的李氏、趙禎母子團圓而拍手稱快時，奇女子劉娥的真實形象也離人們越來越遠。
罷了!何必計較這些，身後是非誰管得?故事不是歷史，傳奇卻比歷史更引人注目，歷史有歷史的嚴謹、真實，傳奇有傳奇的精彩!
