當光緒皇帝死後的第二天，74歲的慈禧太后在安排妥當了光緒的葬禮、確定溥儀繼位之後,吃過午飯就突然暈厥過去了。任憑宮內太醫們使盡絕招,也沒法留住慈禧太后的性命。
慈禧太后的安葬,完全是按照她生前的精心安排進行的。因爲慈禧在生前已經提前把難以計數的奇珍異寶和金玉祭品陸續送往她在清東陵的陵寢地宮金井中安放,死後隨葬在棺槨中的奇珍異寶,更是讓人瞠目結舌,歎爲觀止。
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慈禧的身後事，可謂奢侈至極，生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿等寶物的慈禧，死後把這些好東西全都帶入了地下，據初步估計，慈禧的陪葬珍寶價值高達億兩白銀。
慈禧生前極盡奢華，死後也要讓自己置身於金銀財寶之中，當時的慈禧，或許爲自己的這些安排洋洋自得，,畢竟她的陵寢修了13年之久，建築材料之貴重,工藝之精美,裝飾之奢華,均居於清朝皇后陵寢的之首,甚至超過了清朝某些皇帝的陵寢,就連大清皇宮紫禁城也難以企及。
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然而，慈禧恐怕沒有想過，樹大招風，她給自己準備了這麼多陪葬的金銀珠寶，把自己的陵墓做成一座寶藏一樣，卻打擾了自己死後的安寧。
1928年春，蓄意長期挖墳盜寶。當時，國民革命軍北伐已進入河北地區，奉軍北撤，而冀東一帶散匪非常多，異常肆虐。在這種情況下，國民革命軍派出孫殿英部前往剿撫。路途中，孫殿英屢見被拆毀的東陵殿宇木料被大量盜運，遂起了不義之心。
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孫殿英用炸藥炸開慈禧的墓地，不僅墓地裏面都是寶，慈禧從頭到腳，一身穿掛都是寶石，量一量大約有五升之多。慈禧的枕頭是一隻翡翠西瓜口裏含的一顆夜明珠，分開是兩塊，合攏是一個圓球，分開透明無光，合攏則透出一道綠色的寒光，夜間在百步之內可照見頭髮。聽說這個寶貝可使屍體不化，所以當慈禧的棺材劈開後，老佛爺好像在睡覺一樣，只是見了風，臉上才發了黑。
看到這麼多的財寶，孫殿英和手下都樂瘋了，能拿的拿，能毀的毀，慈禧估計從沒想過，自己生前精心打造的墓地，就這樣被瓜分了，而自己也因爲這場瓜分，弄得死後不得安寧，安身之所被毀滅殆盡。
