慈禧是晚清實際的統治者，她雖身爲女兒之身，卻對權勢有一種超乎尋常的掌控欲，同治，光緒兩任皇帝，都在她的把控中，失去對朝政的掌控力，而慈禧本人，也利用她至高無上的權力，犧牲國家利益，滿足自己的私慾，可以說，中國近代的半殖民化半封建社會，少不了慈禧的推動作用。
而慈禧最初的權力，來源於咸豐，若不是一開始咸豐給了慈禧機會，慈禧也不能發展到後來權力滔天的地步。給予慈禧那麼大的權力，是否咸豐最深愛慈禧，也很是相信她呢?
其實，在咸豐死前，也是想到了制約慈禧這點的，也做了相應的安排，只是他想的還是太簡單。
網絡配圖
咸豐十一年，咸豐帝崩。他臨終前做了三件事：一、立皇長子載淳爲皇太子。二、命御前大臣載垣、端華、景壽，大學士肅順和軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛八人爲贊襄政務大臣。三、授予皇后鈕祜祿氏“御賞”印章代表母儀天下的權力，授予皇子載淳“同道堂”印章代表統一天下的權力，並下發“派載垣等八大臣贊襄一切政務”的上諭。
在咸豐的這個安排中，不僅兩宮太后可以制約八大臣，八大臣也可以制約慈禧。只是，咸豐到底還是不夠信任八大臣，八大臣雖然可以輔政，但最終下決定，還是需要兩宮太后的同意，而慈禧和恭親王引發的辛酉政變，更是徹底打到了八大臣，權力集中於兩宮太后手中。
即便是這樣，咸豐還是做了另一道安排，或許他也想到，八大臣可能不能徹底制約慈禧。尤其在他死前，他已經察覺到了慈禧的野心，更是不能放任。傳說他在臨終之前，特別密授硃諭，囑咐慈安太后，如果慈禧恃子胡作非爲，就讓慈安拿出密諭，按祖宗之法治罪於她。
網絡配圖
咸豐死後，慈安也曾拿密旨給慈禧看過，慈安的本意是震懾慈禧，讓她不敢胡作非爲。慈禧知道有這麼一道密旨的存在，確實也很驚慌，辦事謹小慎微，對慈安也言聽計從，時間長了，慈安認爲慈禧沒有什麼不軌之心，對慈禧漸漸放下了心。
然而知道有一道威脅到自己生命安全的密旨，慈禧又豈能甘心?尤其是後來八大臣覆滅，兩宮太后並存，對方的隕滅，都意味着自己勢力的增長。
有一次，慈安重病，太醫開了很多藥，都不見效，後來卻突然好了。病好了的慈安，趣頤和園散步，卻看到慈禧左臂纏着白紗。她十分驚異，就上前問慈禧原因。慈禧滿不在乎地回答道：“前幾天，我見你病臥牀榻，面色蒼白，心裏很難過，因此就從我左臂膀上割下一片肉，讓人煮湯爲你滋養身子，以表我的一片誠意。”慈安聽了這一席話，大爲感動，感謝萬分地說：“想不到你竟然是這樣一位好心人，先皇不應該對你有什麼不放心的地方。”說罷，便回宮中，取出咸豐皇帝的臨終密諭，當着慈禧的面，燒爲灰燼。
網絡配圖
而慈禧看到威脅她生命安全的密旨已然消失，心裏着實放下了一塊大石頭，於是密令太醫用不對症之藥，將慈安害死。(這是關於慈安死亡原因的一種說法)從此，兩宮太后只剩下一個，再也沒有人可以制約她，慈禧也達到了權力的頂峯。
可見，咸豐也並不是百分百相信慈禧，他也懷疑他的不軌之心，也設下了多種制約，只是，他終究還是想的太簡單，慈禧還是一步步的走到了權勢滔天的地步。
