話說觀音奉如來之命組建取經團隊，於是觀音一路向東去往大唐。
路上碰到了在流沙河界受刑罰的沙僧，沙僧有個玩具，是九個取經人的骷髏串起來的，此處是東土大唐往西天去的必經之路，也就是說，在唐僧來之前，已經有過九個取經人了，只是他們運氣不好，全被沙僧吃了。
我們知道在西遊世界裏沙僧的本領比較弱雞，可取經人一連九次死在此處，難道如來不知道此處兇險?爲什麼不一開始就尋個神通廣大的徒弟保護取經人?
怪哉!
觀音收服了沙僧，答應他上西天取經功成之後“教飛劍不來穿你”、“復你本職”;
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遇上錯投豬胎的八戒，答應他取經之後“將功折罪，管教你脫離災瘴”;
救了差點被斬首的小白龍，“饒他性命”、“與取經人做個腳力”;
對五行山下的孫悟空說：“入我佛門，再修正果”。取經人護送小分隊當中，唯有一個孫悟空得到了觀音“修成正果”的允諾，也只有孫悟空得到了如來賜下的“緊箍兒”，這個“緊箍兒”可以看作是入佛家體制的通行證。
但觀音對悟空說的話很有意思：“再修正果”，爲什麼會有一個“再”字?悟空以前就修成過正果嗎?當然沒有。
關於這個“再”字，咩咩有一個大膽的想法：取經人大徒弟的位置，原來是給六耳獼猴備着的。
這就可以解釋，爲什麼六耳獼猴頭上也有一個“緊箍兒”，照妖鏡下都沒有現原形，可見是真品;也就可以解釋，爲什麼在唐僧之前的九個取經人都被沙僧吃了。
故事至此，也就串成了一條線：很久以前如來就有了尋取經人的想法並且付諸實踐，一連找了九個取經人，還找了神通廣大的六耳獼猴當保鏢，可惜六耳獼猴不是個省事的主，他一心一意要自己上西天，“我獨成功，教那南贍部洲人立我爲祖，萬代傳名也。”
所以，到了流沙河，六耳獼猴就眼睜睜看着取經人被沙僧嘎嘣吃了，自己坐在旁邊默默鼓掌。這麼一連九次，如來當然毛了，他決定再養一隻新猴子。
恰好這個時候，花果山一塊仙石裏出了只靈明石猴，嗯，年紀小，心思單純，不錯不錯。於是乎，小猴子孫悟空成了如來取經大業的備胎。
如來兢兢業業地培養這隻小猴子，把他塑造成了本領通天、一心向體制的好猴子，就連青春期的叛逆也是如來一手策劃的(大鬧天宮)，然後風風光光現身、出手，把猴子壓在五指山下等取經人來，順便給了天庭那羣道教神仙一個下馬威。
如來沒有想到，這一切竟都在六耳獼猴的預料之中。
這隻小猴子，是六耳把它送到如來面前的。
上一期已經說過，六耳獼猴叛出師門後，相當長一段時間待在花果山，結識了通臂猿猴、赤尻馬猴等兄弟，孫悟空出生後，就把它推到了猴王的位置上去。【六耳獼猴的雄心壯志：王侯將相，寧有種乎?】
六耳獼猴“能察理，知前後，萬物皆明”，他知道如來不甘匍匐於道教天庭的統治之下，要將仙佛的權力結構來一場大換血，這正和六耳的雄心壯志不謀而合。
原著多次提到在西天靈山“常見玄猿獻果”，靈山乃佛門清靜地，爲何常常有猴子鬧騰?我們可以大膽推測，也許這隻玄猿，正是六耳獼猴，他藉着獻果的機會來到靈山，與如來進行了一場密會。
說實話，當時如來的處境並不好，首先靈山佛派的地位遠遠不如天庭，第七回孫悟空大鬧天宮，玉帝請如來幫忙，天庭傳召，如來立刻應命，甚至還不如二郎神“聽調不聽宣”硬氣。
而他奉命前去的時候，還不忘叮囑衆菩薩：“汝等在此穩坐法堂，休得亂了禪位”，爲何這樣說?因爲有人想亂了禪位，靈山內部並不安分。
如來想穩固地位、強化佛派的心理被六耳獼猴捕捉到了，接着玄猿獻果的機會，六耳用一張巧嘴說服了如來，兩人一拍即合，定下取經大業，藉由取經名頭剷除從東土到西天的各種反對勢力。可能還商量好了成功以後，靈山佛派掌控天界，六耳爲妖祖掌控下界，二分天下。
但是六耳獼猴沒有想到，如來的控制慾太強了，他不肯把取經大權放給六耳獼猴，而是找了個和尚，只讓六耳給人當保鏢。
六耳很不滿意，他以爲，只要把取經人弄死，如來就會讓他當取經人，可沒想到，一連死了9個取經人，如來也沒有把六耳扶正的意思，反而打算把他這個不盡心盡力的保鏢換掉。
六耳很生氣，但他沒有立刻和如來鬧翻。你如來不是要過河拆橋嗎?沒關係，你找來的備胎也是我的人!
如來當初選中六耳當合夥人的時候，就是看中了他是“四猴混世，不入十類之種”，不屬於任何門派，要選備胎，當然也要這個條件，可四猴裏，赤尻馬猴和通臂猿猴是和六耳一個鼻孔出氣的，唯一的選擇只剩下了孫悟空。
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如來怎麼也沒有想到，這個孫悟空居然是被六耳親手捧上猴王寶座的，而且還是他的同門師弟。
本來孫悟空代替六耳去取經，如來滿意，六耳也打着自己的小算盤，皆大歡喜。
萬萬沒有想到，孫悟空卻走上了兩人都預料之外的成長道路。換言之，對這個備胎保鏢，六耳和如來都不咋滿意。
在如來看來，這隻猴子忒不聽話了，胡亂殺人，心中無佛;而六耳卻嫌他太乖，毫無野心，一心想往體制鑽。
於是如來設計讓唐僧趕走了悟空，六耳卻趁機假扮悟空，打算直接自己上。
於是纔有了五十七、五十八回真假猴王之辨。
孫悟空不是蠢瓜蛋子，當六耳獼猴出現在自己面前的時候，他瞬間就認出了那就是昔日花果山水簾洞的那隻老獼猴，一番打鬥下來，他忽然發現，這假猴子可能就是昔日那隻叛出師門的沒良心猴。而也就在同一個瞬間，他明白過來，原來取經這盤大棋，從一開始就是給六耳獼猴準備的，而自己，只是如來臨時找來的一個替補品罷了。
於是他勃然大怒，要與這初次見面的六耳師兄鬥一個高下。鬥着鬥着，他忽然靈光閃現，何不趁此機會，利用一把當前的局勢呢?
如來只給了取經人成佛的指標，他的徒弟是沒有的。等到五聖成真，唐僧是“旃檀功德佛”，其他人都只能當菩薩。孫悟空是個一心向體制的人，從前一心上天宮做公務員，現在一心去靈山當官。要當官，就得當大官。
可是隻給唐僧當保鏢是混不成大官的，六耳獼猴的出現給了他一個機會，你不是想把俺老孫趕下臺嗎?老孫乾脆就踩着你的肩膀往上爬!
於是他上天入地，找觀音、找玉帝、找唐僧、找閻王，無非就是要告訴如來：你的破事我都知道了，只要我想抖出去，分分鐘三界都知道了，趕緊來討好我吧!
而事態的發展也果如他所願，照妖鏡是照不出兩人真假的，因爲同爲混世神猴，他二人本相是一模一樣的三頭六臂，觀音和地藏菩薩的諦聽都是佛門弟子，當然害怕捅破如來與六耳曾經的共謀，只能把渾水推到如來面前。
六耳獼猴以爲他手握着如來的把柄，如來本來就想棄了悟空，此番定會順水推舟，就讓自己頂替了悟空的位置——這位置本就是他的。
他沒有想到，如來會狗急跳牆，斬草除根。
六耳獼猴一向伶牙俐齒，但到如來道破來歷後，他卻一言不發，在沉默中被打死，他爲何不爲自己辯駁?爲何不當衆揭穿如來?
當時六耳“急縱身”，作者的說法是他要逃，但也有可能，他是站起來想要說話，孫悟空上前，卻被如來攔下：“悟空休動手，待我與你擒他。”
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當時有三千諸佛在場，如來作爲老大何必親自出手?當然是急於滅口。如來拿金鉢盂將他罩住，使他口不能言。
孫悟空會意，立刻將其一棍打死。其實若真坦蕩，爲何審都不審就把他打死?佛家講究慈悲爲懷，孫悟空當場殺猴，如來不但不怪罪，反而連聲道“善哉”，善哉啥意思?是誇獎贊同的意思，“悟空幹得漂亮!”如來心裏說。
不但當衆誇獎，還給了悟空“那時功成歸極樂，汝亦坐蓮臺”的允諾。
取經成功後，唐僧自然成佛，而弟子中，唯有一個孫悟空成佛。
從打算換掉孫悟空到給他成佛的承諾，孫悟空做了一個很關鍵的選擇，那就是唐僧趕他回老家時，他沒有傲然離去，而是：“這和尚負了我心，我且向普陀崖告訴觀音菩薩去來。”
這就足以說明，孫悟空的理想僅僅是“入體制”而已，而六耳獼猴卻可以堂而皇之地宣告“教那南贍部洲人立我爲祖，萬代傳名”，此等心氣甚高，絕非甘拜於凡胎肉眼且性格懦弱的唐三藏門下，低聲下氣俯首當老二之人。而孫悟空一心要入編制內，只要許給他升官發財的未來，他就會乖乖聽話。
立雄心壯志要將天地換顏面的六耳獼猴死了，孫悟空順利回到隊伍，這師徒四人的矛盾被強行壓了下來，各自帶着各自的小九九繼續西行···
一場早已離心離德的取經之路
