算命占卜在古代的時候，還是非常有用處的，古人的迷信思想也爲這些算命家提供了成長的空間。唐朝有一個叫做袁天罡的人，算命就十分準確，而他另一個身份就是天文學家、星象學家、預測家。那麼，他究竟是一個什麼樣的人呢?
袁天罡，益州成都(今四川成都)人。他的父親在隋朝做官，擔任梁州司倉，爺爺還擔任過浦陽、蒲江二郡的郡守和車騎將軍。曾祖父在樑朝時做過江、黃二州的刺使，由此可見，袁天罡出生在一個官宦之家。
在他很小的時候，他就非常喜歡看書和學習技藝，精通相術。有傳說他善風鑑，累驗不爽，曾仕於隋，爲鹽官令。唐時，爲火山令。一生寫下了《六壬課》、《五行相書》、《推背圖》、《袁天罡稱骨》等作品。
作爲一名算命人，在古人看來他擁有未卜先知之力，傳說袁天罡經常與徒弟在觀星樓觀看星象，甚至能通過星相感知天地玄機。那種在影視劇中常見的算命方法，例如抽籤、銅錢等方法，袁天罡都用的十分熟練。
有人說袁天罡在凌雲山得道後白日飛昇。據史書記載，女媧娘娘就出生在這片神奇的土地上。在修道之人的口中，唐朝的道士胡備元、張真等人就是在此白日飛昇，對於袁天罡在這裏得道並白日飛昇的故事，基本上是婦孺皆知。
在民間傳說中，有人指出袁天罡是李淳風的師傅，當袁天罡居住在閬州蟠龍山時，李淳風就來到這裏拜師學藝，成爲了袁天罡的徒弟。後來，袁天罡、李淳風兩個人相互合作，留下了名著，名字叫做《四彈子》，相傳明朝的劉伯溫還校對過這本書。當然，也有不少人認爲他們二人不是師徒，而是同窗好友，經常在一起談論，無所顧忌，兩人配合之下，寫成了《推背圖》這部書。
後來，李淳風、袁天罡二人在晚年的時候進入仙界，終日遊覽在山水林泉之間。有一天，他們兩個人偶然相遇，就相背而坐，推古往今來之事。一邊推測，一邊畫圖，並標準讖語作爲註釋。這時，遠在天邊的天帝怕天機泄露過多，於是就派遣陳摶老祖前去阻止。到了他們二人身邊後，說到：“你們測什麼天下大事，且先算算我是進是退?”李袁二人聽到這話，突然醒悟過來，立刻飄然而去。
