納蘭容若出身葉赫那拉氏，家族顯赫，被譽爲“滿清第一才子”，納蘭家族與曹雪芹家族相識，且命運相似，無怪乎連乾隆皇帝都直呼《紅樓夢》寫的是納蘭容若父子之事。
納蘭性德與曹雪芹祖父曹寅同入值宮禁，均爲大內侍衛。據考，這種同事關係可能還非同一般。他們都極富文采，一個是滿洲貴族通過發奮勤學，成功加入到中原主流文化的行列。另一個是祖代家風，把成熟漢學帶入滿清皇朝。從兩個不同角度達到同工之妙，對滿漢文化融合作出努力。現在最能作證的便是時任江寧織造的曹寅與隨康熙南巡駐蹕織造署的納蘭性德的詩文交往。納蘭有詞《滿江紅·爲曹子清題其先人所構楝亭，亭在金陵署中》，此外還著文《曹司空手植樹記》。
同是帝王的近臣。納蘭是帝王身邊與文化人士聯繫的橋樑紐帶，曹寅是外放江南任官，監視江南文人舉動，併爲朝廷籠絡人才的密使。他們的作用不一樣，但目的與歸宿卻是一樣，都是清王朝進行文化統治的干將與助手。這便是他們在意識形態方面扮演的同一角色，以及在文化職能方面的共同之處。
再者，納蘭家族和曹氏家族都是官僚世家。從龍入關，立有功勳，並數代承襲官爵，是功名奕世，鐘鳴鼎食之家。納蘭家不但是地道的滿州貴族，從血緣上與王朝有着複雜關係。曹家祖上是明朝遼東駐軍軍官，後降清改籍，入包衣列，屬帝王家臣。曹寅的生母曾是康熙乳母，曹寅當過皇帝侍讀(同學)，曹雪芹的姐姐又是禮親王五世外孫、平郡王納爾蘇的王妃。曹家世襲江寧織造達六、七十年。納蘭性德、曹寅與康熙皇帝是年齡相近的“一起玩大”的年少君臣。
納蘭家與曹家不但在王朝關係上，而且在家世上也有許多相似之處。他們祖上都是從龍入關的老資格，並在清王朝定鼎華夏後發跡。兩個家族都有一定文化傳統，注重文化建設。明珠是滿漢文化融合政策的支持者，自已曾領銜主編過一批清初的大部頭書籍。他對自家子弟的文化進修、發展盡了心力。兒孫中有著名詞人納蘭性德，有翰林院掌院學士揆敘，還有喜讀書、善藏書的孫子福格。而曹家祖上就是明朝遼陽駐軍的遊擊銜炮兵教官，之後的曹家子孫均是文才出衆，並樂於廣交天下名士的官員。他們的祖上雖都是武官出身，但在文化的過程和完善文治的大形勢下，較早地順應這個趨勢，完成了這個轉變。詩書傳家，崇文重禮。
兩個家族都有着“烈火烹油，鮮花著錦”的輝煌，都是“詩書簪纓之族”。但也都遭遇撤職抄家的厄運。一損俱損，一榮俱榮，把一個封建王朝的政治鬥爭與家族盛衰演繹得如此維妙維肖，再現得如此淋漓盡致。納蘭，王朝的政治風雲變幻深深影響着他們家族的命運。他們家族內部的矛盾發展，家勢的炎涼，也微縮、反映了王朝的興衰。它們互爲影響，互爲觀照。明珠與大多數封建官吏一樣，由於權勢漸重，也重蹈把持朝政，背公營私、貪財納賄覆輒，被御史參劾，遭撤職抄家的處分。他的府邸家園被另一個佞臣鉅貪和珅看中，據爲已有。
而曹家赫赫近百載，卻被告挪用資財，出現虧空被撤職查抄，其織造之職被另一個叫隋赫德的貪官接替。這種陳陳相因並非以良繼莠，正是統治集團內部鬥爭的結果。他們兩家都曾自覺不自覺地捲入宮廷權力鬥爭，屬於皇八子允禩、皇九子允禟朋黨。納蘭性德大弟揆敘因在立儲問題上重提“八阿哥”，康熙震怒而被降職。雍正更是窮治政敵，降諭在揆敘墓碑上鏟去舊字，改刻“不忠不孝柔奸陰險揆敘之墓”昭示永久。曹家也因爲立儲問題與皇八子、皇九子結爲同黨，被雍正惡之，一除爲快。因在江寧織造衙門旁萬壽庵發現曹家爲允禟收藏鑄造的銅獅子，找着把柄削職爲民，充軍發配，一捋到底。兩個家族同樣在封建制度迴光返照的“康乾盛世”裏盡歷了榮辱盛衰的輪迴。
就納蘭性德和曹雪芹個人品格來比較，也有許多共同和相通、相似之處，兩人都有過人的才分和非同一般的文化基礎。納蘭性德與曹雪芹同屬風雅之流，脫俗之士，但對朋友卻有情有義。
他們之間確有許多極其相似之處和幾乎能重疊套合的家世經歷。無怪相隔不久，又與納蘭家結爲“親家”的乾隆，看過《紅樓夢》後，一口咬定所寫是明珠家之事。更有人牽強、索隱，認定明府爲大觀園;明珠納蘭父子即賈政、寶玉等等不一枚舉。且不管這類說法有否根據，有否意義，他們之間的相似之處的確太多，而且在納蘭之後的曹雪芹也不可能對之前的包括明珠家的變故毫無知曉，加之個人的親歷和體驗，豐富了他的藝術創作源流，使《紅樓夢》具有典型的代表性與更大的涵蓋性。
