中國古代先民，崇拜神權，更多的時候是在生產力低下時敬畏自然的無奈，那麼夏商周時期的神權社會，是如何一步步沒落的呢?下面本站小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
從現有的考古發現來看，遠古時期部落首領通常身兼部落酋長和巫師統領雙重身份，神權與世俗權力合一，神權標識着王的神聖，王權賦予神以特定的社會功能，部落首領則是神權在世俗的代言人。
而原始的巫術禮儀活動構成了原始社會氏族文化制度、行爲、信仰等社會方方面面的規範，隨着祭祀活動的規範化和儀式化，參與祭祀的人也越來越多，原始氏族社會最初的文明制度展露雛形，開始慢慢成型。與此同時，人們通過祭祀儀式，凝聚起大規模的信仰，造就了以大部落爲核心的中心宗邑，在中心宗邑內部構建了宗廟和宮殿，初步形成國家雛形，階級也開始從此分化。
時間進入夏商周，文明社會成型，國家出現，當權的統治者開始利用神權思想維護奴隸主階級的統治，奴隸主貴族爲了使自己的統治合法化，極力宣揚並利用宗教迷信和鬼神觀念，宣稱自己是神和上天在人間的代理人，接受天命來統治人間，對不服從其統治者施行天罰。
在《論語》中對大禹描述到“大禹，致孝乎鬼神”，《尚書》也有記載，有夏服天命。
商取代夏的歷史事件，常用商湯革命來描述，商湯以武力滅亡夏朝，打破國王萬世傳承的傳統，也是首次完成以人伐天的壯舉。夏朝自認爲有天命，然而仁義不施，攻守之勢異也!殘暴不仁的下場就是被推翻。
商朝的誕生，本身就充滿着濃厚的神學，在《詩經·商頌》就曾記載：天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。商朝不僅賦予自身以神權，並且將這種神權推向了一個高峯，奴隸主貴族集團對於神的崇拜也達到了無以復加的地步，對神的祭祀和占卜成了商朝政治生活的日常，國之大事，在祀與戎。
然而，即使是奴隸主貴族們極力宣揚天命論，殘酷的奴隸制度下，仍舊無法阻擋商朝滅亡的浩浩大勢，崛起與西岐的周王朝取代了商，成爲新的天下共主，而神權也在西周時期發生了翻天覆地的變化。
周朝的國王，自稱周天子，位格看似下降，但卻實現了王權與神權的分離，天只是作爲王權統治合法性的依據，已經沒有干預世俗權力的能力，敬德保民、以德配天的說法成爲主流，天道昭昭，天命無常，變者恆通，天命雖有，卻非一層不變，這就是所謂的周雖舊邦，其命維新。
經過西周近300年的發展，神靈高居天上，王權行走人間，神權至高無上的統治地位，已然開始動搖。
周平王東遷洛陽，春秋戰國時代隨之來臨。隨之鐵製農具和牛耕的推廣，社會生產力得到明顯提升，當人們發現不需要大規模的集體式耕種也能滿足耕種所需時，私田隨之興起，大量荒田被開墾出來，井田制崩潰，奴隸制社會開始瓦解，社會矛盾也隨之加劇。這些新興的地主階級，開始在政治上要求更多權力，人權開始覺醒。
爭奪土地的戰爭爆發，國與國之間相互兼併，亡國只在旦夕間，當奴隸主貴族們發現求神拜佛，根本不頂用，無法挽救國家頹勢時，人權開始佔據主流。
法家學說的先行者，鄭國大夫子產就是一個典型的無神論者。公元前524年，中原地區發生了一場很大的火災，而此前曾有彗星出現。懂得天象休咎的裨竈預言鄭國也將發生火災，要求子產允許他用珍寶祭禱，從而免除鄭國火災。子產根本不理那一套:“天道遠，人道邇，非我所及也，何以知之?”
子產的觀點極富代表性也深刻影響着之後出現的諸子百家，治國齊家與其致力於飄渺難期的天道，不如腳踏實地在人道上下足功夫，只要人道功夫到家，天道必然酬勤。
進入戰國羣雄紛爭的亂世時代，思想的激烈碰撞下，道德開始不再是權威獨有，道德開始普遍化和具體化，周公推行的以德配天再也無法適應社會，德與世俗權威開始分離，不再是溝通天人關係的渠道了，天在此時上升爲天道。天道有則，天道渺渺。
天道既然難尋，那麼主宰人間的便是以道德爲核心的人道，也由此開始了中國理性權威的世俗化進程。
