曹雪芹的祖父曹寅(1658—1712年)和康熙從小一塊兒長大。
曹家是皇室的家奴。曹寅比康熙小4歲。
做過康熙伴讀，16歲時入宮爲御前侍衛。
據說康熙親政後利用一批小孩子智擒鰲拜，就有曹寅在內。
曹寅實職是管理江寧(今南京)織造。
負責經辦宮廷和官員用的綢緞布匹。
以及皇帝臨時交給的差使。
很多時候，皇上要用錢，就向曹寅要。
康熙六次南巡，排場甚大，曹寅接待過四次。
美國耶魯大學歷史學家史景遷還稱曹寅爲“康熙的密探”。
傳遞只供皇帝一人專看的密摺。
織造官負有監視地方官員的使命。
