萬國工業博覽會指的是1851年英國維多利亞時期的博覽會，同時也是第一次真正意義上的世界性博覽會，舉辦時間1851年5月1日至1851年10月15日，展館名稱叫做水晶宮，展出物品多國超過一萬三千多物品。
展會簡介
萬國工業博覽會(英文全稱Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations，後世以Great Exhibition爲特指這一場博覽會的專有名詞)，也就是人們通常所說的“1851年博覽會”或“水晶宮博覽會”，是全世界第一場世界博覽會，在英國首都倫敦的海德公園舉行，展期是1851年5月01日至10月11日，本次博覽會歷時5個多月，吸引了6039195名參觀者，主要內容是世界文化與工業科技，其定名中的“Great”在英文有偉大的、很棒的、壯觀的意思，藉此博覽會英國在當時展現了工業革命後，英國技冠羣雄、傲視全球的輝煌成果。因此被視爲維多利亞時代最重要的里程碑。這次博覽會的組織者，其中包括阿爾伯特親王以及亨利·庫爾(他是多項世博會方案的推動者，並且是當時公共記錄辦公室的工作人員)計劃使這次盛會不僅僅展示英國工業至高無上的地位，同時成爲實現和平與貿易自由化的一個實例，體現英國在體制與民主上的效能。
展覽場地
水晶宮的正門入口
這場博覽會最具特色的建設非水晶宮莫屬，該建築由約瑟夫·帕克斯頓設計，由土木工程師William Henry Barlow從旁協助，用來做爲該次展覽的主要會場，也是當代一個對新式建築物的大膽嘗試，由鐵爲骨架、和完全來自伯明翰和其鄰近城鎮斯梅西克(Smethwick)的玻璃爲主體，建成之後果然一鳴驚人。這巨大的玻璃屋長約563米，寬約138米，從打地基到竣工費時僅九個月，這個建築後來被移動並且重建於倫敦南區的塞登哈姆，這個地區後來因此被更名爲水晶宮。
展會背景
此博覽會由當政的維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王(Prince Albert，1819年-1861年)和Henry Cole共同籌辦，目的是慶祝現代工業科技與設計的新興潮流。由於親王與女王的幕僚們很熱衷地推動這項可營利的博覽會，終於說服英國政府於1850年1月3日成立了籌辦1851博覽會的皇家委員會，因此大幅提升計劃的可行度，而這個委員會包含英國當時最負盛名之一的工程師Isambard Kingdom Brunel。
有鑑於單獨展出英國本土工藝，將使得英國殖民地與保護國的許多先進成就被忽略，因此萬國工業博覽會乃是採用邀請“日不落帝國”的“世界”來達成真正的“世界(或國際)”博覽會，英國甚至認爲對鄰近“不文明”的國家展示科技成就是一件重要的大事。當時英國境內盛行着對國家成就的自負與炫耀思維，多數人因爲政治與經濟發達而有安全感，而維多利亞女王則試圖對她的政權強化人民的滿意度，綜合這些因素，於1850年代中期出現了“Victorian”的字眼，用來傳達一種關於國家與這個時期的自我意識。
水晶宮內部
展覽規模
估計有超過六百二十萬人次來參觀，超過一萬三千的展出品，上百萬遊客的來訪促使英國邁向更強大的國家地位，在一萬三餘來自世界各地的展覽品中，具有相當世界影響力的包括軌道蒸汽牽引機、高速汽輪船、起重機、廚具用品、鐵製品、以及來自美國的收割機。展覽品也來自一些英國殖民地，例如：印度，或是新西蘭、澳大利亞等移民地。許多涌入倫敦的遊客來自歐洲各大城市，帶來的獲益相當可觀，萬國工業博覽會收入淨賺十八萬六千英鎊，這筆款項後來被用於成立維多利亞與亞伯特博物館，而科學博物館與自然歷史博物館也都在該展覽場所在地南邊建立，後來成立的聯邦研究院(Commonwealth Institute)與其比鄰。
中國美酒參展
社會評論
當時這個展覽帶來很多爭議，一些保守派人士擔心大量的遊客可能導致混亂甚至革命暴動，但是激進派人士，例如共產主義者代表人物卡爾·馬克思視此博覽會爲一種對於商品資本主義式崇拜的象徵。二十世紀後，社會大衆比較接受的說法是，萬國工業博覽會的本質在歷史上代表着維多利亞女王的輝煌時代，一個工業、軍事、經濟高度發展的大英帝國。
英國《泰晤士報》文章稱其爲“創世以來，全世界各族羣第一次爲同一目的而動員起來”。
