專家對於什麼是鹹平之治的定義是在北宋宋真宗鹹平年間出現的一個少見的繁榮盛世，宋真宗即位之前國家制度在很大程度上處於混亂狀態，而宋真宗趙恆一上位就勤於政事，任用了幾個清正廉潔的大官當宰相，逐步改良政治上的弊端，並且注重農業生產，減免了五代十國以來非常繁重的稅賦，使得這一時期成爲北宋年間少有的太平盛世。
宋真宗趙恆爲了鹹平之治的出現分別進行了幾方面的措施，在政治上改良政治制度，任用賢臣甚至不惜越級提拔，在經濟上注重鐵質工具和製作技術的進步情況，而且減免了非常繁重的賦稅，在科舉制度上還允許在職官員參加科舉制，在法律方面進一步廢除嚴刑苛法，他本人也提倡謹慎用刑。
什麼是鹹平之治?這個問題的官方解釋是一段前後經歷三十餘年時期太平盛世，到了996年鹹平之治的主要局面大體確定下來，後世史學家統計在鹹平之治這段時間內，宋朝的耕地增加了3億多畝，而且還引進了一種新的占城稻，使得農作物產量倍增，其它的紡織染色質瓷等手工業也得到蓬勃發展，鹹平之治時期商業也是非常繁榮，宋朝對外貿易盛況空前。
鹹平之治前後一共持續了近30年的時間，在這個時間段內，北宋統治基礎日益鞏固，對外沒有大的戰亂，宋真宗也在這個時期和契丹人建立澶淵之盟，對內也沒有發生大的動亂情況，使得國家管理制度日益完善，社會經濟發展蒸蒸日上。
鹹平之治期間的人口
鹹平之治期間的人口增長了很多，從宋太宗時期的四百萬戶，增長到了六百萬戶，增長了46%。之所以會出現這麼大的增長，是因爲當時的宋朝特別安定，已經沒有了五代十國時期的亂世局面，百姓可以安居樂業，因此人口增長很快。
鹹平之治期間的人口僅次於宋哲宗時期，是宋朝的第二大高峯，之所以出現這樣的高峯，除了安定的社會局面以外，還與宋仁宗的一些政策有關。宋仁宗鼓勵耕種，並且在全國範圍內修建水利設施。糧食多了，自然人口也增長得很快。
鹹平之治期間的人口中，城市人口有着很大的增長，並且在總人口中佔有很大的比例。在宋朝的城市中，商業很發達，有很多人從事商業，因此城市中有很多的人口。商業的發展促進了北宋城市的發展。
鹹平之治是一個盛世，因此人口數量很大。在全國範圍內，猶以中原地區人口最多，中原地區的人口在五代十國時期經歷了亂世，人口衰減很快。但是到了宋仁宗的時候，中原地區恢復了生產，人口增長很快。
鹹平之治期間的人口中，還有很多的外國人，在東京開封，有很多的外國人。這些外國人中有來自遙遠地中海的猶太人，還有波斯人、阿拉伯人、印度人。亞洲的日本人、高麗人、東南亞人也紛紛到東京開封做生意。當時東京有150萬人口，外國人佔有一定的比例。
鹹平之治的措施
鹹平之治指的是在北宋宋真宗鹹平年間出現的一段和平黃金時期，皇帝任用清正廉潔的大臣着力改善國家經濟狀況。鹹平之治的措施體現在政治上就是知人善任，宋真宗一上位就提拔了呂蒙正和李康等擔任宰相，後來事實證明，這些人大多數都能夠做到盡忠職守，所以在這一段時期宋朝的政治有了較大發展。
鹹平之治的措施體現在法律上就是規範了法度，宋真宗是中國歷史上少見的仁慈君主，他非常厭惡嚴刑峻法，所以提倡謹慎用刑，又下詔廢除了一些非常殘忍的刑法，也嚴厲打擊官員私人濫用刑法，宋真宗也不允許使用酷刑搞刑訊逼供。
鹹平之治的措施體現在制度上就是實行官員改制，宋真宗親自執行了三課法，所有的地方官任期一年都要經歷一次考覈，經過3次考覈方能夠上升一級，特別是司法官員也要規定明確的考覈升級年限，而且宋代官員還有試用期，試用期內，如果犯一丁點兒錯誤也不能夠轉正。
宋真宗在這個時期還對科舉考試進行了法律上的規範，宋朝也就是在這個時候開始允許在職官員參加科舉考試的，但是宋真宗同時規定如果有犯罪貪污的前科，就不允許參加科舉考試，這個規定是終身的，也就是說如果人一旦犯了一點小錯，這輩子就和仕途無緣了，由於這些舉措宋真宗在位時期宋朝經歷了一個比較繁榮的盛世。
