北宋初期，在中國大地上除了北宋之外，還有遼、夏，雲南的大理國，青藏爲吐蕃諸部及黃頭回紇，西域爲西州回鶻及於闐國(此時已皈依伊斯蘭教，屬於哈拉汗朝)。遼之北則爲斡朗改和轄戛斯等多個政權並立，在宋真宗統治初期鹹平年間，北宋國力強盛，對外交流頻繁。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
而景德元年(1004年)前，北宋的周邊形勢要嚴峻得多，尤其是宋遼關係。
遼國
景德元年(1004年)九月，遼蕭太后與遼聖宗率大軍侵入宋境，十一月，進抵澶州(今河南濮陽)。此前，遼曾提出和約，宋真宗選擇了戰爭。在同平章事寇準等人的堅持下，宋真宗親至澶州督戰，登臨北城門樓，“諸軍皆呼萬歲，聲聞數十里，氣勢百倍”。遼軍一面屯兵澶州城下，與真宗所統宋軍主力對峙，一面展開和談。
十二月，宋遼講和，雙方約爲兄弟之國，承認邊界現實，宋每年給予遼銀10萬兩，絹20萬匹。這就是歷史上的“澶淵之盟”。
雖然“澶淵之盟”後宋朝納歲幣換取了和平，從太平興國四年(979年)，真宗之父趙光義北征開始，宋遼之戰已經打了25年了，其間北宋損兵折將，人民生靈塗炭。當時宋年收入一億，而一場中等規模的戰事所耗費的軍費就高達3000萬。相比之下，這30萬兩歲貢的確是九牛之一毛。於是，遼朝上下因此而與宋朝百年交好，遼朝鐵騎不再南下。
西域
鹹平二年(999年)三月，西域于闐國王遣回鶻羅斯溫等來宋朝貢。羅斯溫跪奏曰：“臣萬里來朝，獲見天日，願聖人萬歲。”宋真宗問詢路上情況，羅廝溫說：“涉道一年，晝行暮息，不知裏數。昔時道路嘗有剽掠，今……行旅如流。願遣使安撫遠俗。”羅廝溫稱于闐到敦煌的道路通暢，行旅如流。此次於闐使節帶來的貢品有玉石、乳香、琥珀、棉織物、琉璃、胡錦等。于闐使團間有商隊，從內地帶去了絲織物、金銀器、茶葉等物品。
西夏
大中祥符二年(1009年)，北宋繁華似錦。在這年的九月體現得尤爲明顯。“(西夏)夏州進奉外，有以私物貿易久而不售者，自今官爲收市。”這就是說，西夏使節所帶之物，如果賣不出去，宋朝官府就全部包買下來，充分照顧朝貢者的利益。北宋政府財大氣粗可見一斑。
萬邦來朝
由於宋朝強力推進對外開放政策，來華的外國人無論是國別還是數量都超過唐朝，開封成爲全球擁有外國僑民最多的國都。這些外來新移民有來自西域、阿拉伯和朝鮮、日本等國，還有的從非洲、歐洲等地遠道而來，他們的身份包括駐華使臣、武士、僧侶、教徒、商賈、獵手、藝人、奴婢和留學生各色人等，生動展示了文化交流與中外融合促成的文明進程。也有不少宋朝官員和商人走出國門、走向世界。當時宋代的船隻已經航行於印度洋各地，包括錫蘭(斯里蘭卡)、印度次大陸、波斯灣和阿拉伯半島，甚至達到非洲的索馬里。
宋朝的新移民中有不少是穆斯林，他們在東京一住就是幾年、幾十年，甚至在此傳宗接代繁衍生息，於是就有了“土生蕃客”、“五世蕃客”之說，開封和其他一些沿海城市，還紛紛設立了蕃客的子弟學校“蕃學”。開放的大宋不搞種族歧視，允許穆斯林子弟參加科舉考試，成績優秀者照樣可以與漢人一樣獲取功名，封官進爵。連一些講究誠信的穆斯林商人由於經商有道，對發展宋朝的國際貿易做出貢獻，也被朝廷破格錄用，授予官職。爲此，當時開封城還興建了很多規模不小和穆斯林公共墓地。
當時東京還生活著一支龐大的猶太人羣體，東京老百姓因爲對猶太人不甚瞭解，鑑於他們在宰殺牛羊時有剔除腳筋的習俗，就稱其爲“挑筋教”，也有人叫他們藍帽回回、天竺人。在民族大融合的宋代，開封的猶太人享受到與漢人一樣的自由，不少人還通過科舉考試升爲官員。
由於國勢強盛，每年有大量的洋人涌入宋朝，到中原朝拜、經商或定居，宋人在世界各地也受到熱烈歡迎。
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