楚國，先秦諸侯國，在建國之初十分貧弱，經過幾百年發展，在春秋時楚成王之世開始崛起，在楚莊王在位時，開創了春秋時期楚國最鼎盛的時代。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧。
勝利者影響歷史的流向。
譬如秦始皇在殲滅東方六國不久後就推行了法家文化，將先秦其他國家的思想之花摧折殆盡。然而，始皇帝權勢滔天，掩蓋了六國曆史的華章，但要湮滅這些歷史事實，恐怕只能是一廂情願。
一、 從百里之地到南方大國
商周之際，兩股強大勢力並立交鋒，許多部族重新選擇自己的生存路徑，周文王獲得不少支持者。
楚國先祖鬻熊就是其中一個。商周之爭，周文王獲勝。鬻熊因功獲得了“子”的封號。
然而，相較於其他支持者，鬻熊一族實力太弱，加上來自比較荒涼的南方，鬻熊受到中原的輕視。即便鬻熊獲得了封號，在周初封邦建國時，他和他的族人沒能獲得一寸土地。直到周成王時期，當年爲支持反商幾傾全族之力的鬻熊一族，才真正收到了周天子的回報——“封熊繹(鬻熊之後)於楚蠻，封以子男之田，姓羋姓，居丹陽”。“楚”由此而生。
在周天子們看來，楚國的強大難於上青天。事實上，楚國一片寂寥，連祭祀所需的牛都不得不到鄰國去偷。就連楚人的封國丹陽，在周代版圖上沒有半個指甲蓋大，是名副其實的“彈丸之地”。
雖然比不上衛國、魯國等姬姓子弟受封的大國，楚國以小小丹陽爲起點，發憤圖強、砥礪前行。習慣於南方艱苦生活的楚人，埋頭苦幹不張揚、篳路藍縷圖自強，版圖一點點擴大。
從丹陽，到郢，再到陳、壽春、鄀、成陽……幾百年過去，楚國的都城，從最初的丹陽，迅速擴大，增加到了五城(另有7城、10城和12城之說)。其勢力範圍，也從中原人不屑一顧的南蠻荒地，擴展到中原腹地。至戰國中後期，天下有了“從合則楚王，橫成則秦帝”“楚雖三戶，亡秦必楚”之說。
二、 從蠻夷之鄉到自由之邦
秦國在戰國中後期的實力猶如茁壯成長的大樹，堪稱那時候的“天花板”。在亂哄哄的各方勢力中，僅有楚國能夠抵擋強秦。除了軍事實力比較強大，楚國的國家制度、獨立精神都遠遠甩開其他國家，可以和秦國同日而語。
以朝、聘之禮爲例。楚國的朝、聘之禮也源於周禮。在楚君朝見周天子、楚臣拜見楚君，以及楚君會見其他諸侯時，朝禮是必備的禮制。早期，作爲周天子的諸侯，楚君只能憋屈地遵照周禮，與東夷爲伍，在朝會時常常被藐視。
而在楚國與周天子實力的此消彼長中，楚君逐漸拋棄自己作爲諸侯的應盡之禮。楚武王三十五年(前706)，楚武王甚至說：“我蠻夷也……請王室尊吾號。”這很不符合周禮，帶着楚人的霸氣。
那時候的聘禮，並不是只和婚姻相關，而是泛指周天子與諸侯，諸侯與諸侯之間的禮物往來。周天子有一套成熟的聘禮制度，但在政治意味很濃的聘禮活動中，羽翼豐滿的楚國又怎會一直唯周天子馬首是瞻?
譬如楚平王時期，楚王參照禮制向秦國求親。結果迎來和親公主後，楚國大臣建議楚王自己娶這個女子。以迎娶“太子妃”之禮迎娶王后，由此可見周禮幾乎沒有對楚人的控制力。
三、 從巫風綿綿到浪漫入骨
在文化方面，楚國文化在先秦時代獨領風騷。儘管代表先秦文學成就的《詩經》來自各個諸侯國，而另一代表《楚辭》直接以“楚”爲名。
雖然“楚”的歷史開始於周天子的分封，但楚人的先祖可以追溯到火神祝融。祝融“其精爲鳥，離爲鸞”，楚人的圖騰是鳳;祝融是火神，楚人便崇火、尚東、尚日;祝融的“祝”即“巫”的意思，因此楚人信鬼尚巫。那時候，楚國巫風瀰漫。隨着時光流轉，圍繞先祖祝融，楚人形成了獨具特色的浪漫文化氣質。最終，屈原的集大成讓這種文化獨立於先秦文化之中。
楚國的文學作品飽含南方楚味，楚人創造的裝飾紋樣也獨具特色。尤其是楚國的祭祀文化與中原大相徑庭，楚國的紋飾怪誕、縹緲，有遼闊的宇宙意識。這讓以凝重質樸的中原文化爲主體的華夏文明，增添了鮮活的生命力。
雖然，戰國後期的秦國和楚國軍事實力可謂平分秋色，但在文化方面，楚國讓秦國樸實簡約之風幾乎優勢不再。就在秦統一了天下之後，楚國的文化一直沒能被中斷，對中華文明產生了巨大影響。
戰國末年，秦國的鐵蹄雖然踏平了天下，但楚國作爲歷史悠久、獨具特色的南方諸侯國，他並沒有因戰敗而丟失了它的色彩。
儘管秦國是開創了新的政治格局，而璀璨的楚文化脈絡始終是歷史不該忘卻的記憶。
