道光十三年，曾國藩凌晨起牀，天未亮就到了考場。這次是學臺大人親自點名，各個知縣等官員排列兩旁，氣氛威嚴隆重，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
這次科考，曾國藩自認爲找到了寫作的門道，經過苦學苦思，悟到了讀書不能讀死書，要靈活貫通，寫作表達真情實感，要把道理講通透。這次考試，曾國藩沒着急下筆，看了試卷後靜坐思考了一個小時，構思好答卷的思路，然後纔開始從枝幹到主幹細細打磨，幾場筆試下來，曾國藩覺得自己比以往發揮都好。
清朝科舉考場
發榜的那一天，曾國藩起了個大早，在榜上搜索自己的名字，結果這一次，在榜單的末尾終於找到自己的名字，曾國藩終於成了秀才。
消息傳回曾家，舉家歡慶，門口搭起一座龍門，曾國藩的爺爺曾玉屏擺了20多桌酒席，老曾家終於出了一個真正的狀元。雖然曾麟書考中了狀元，但是畢竟年紀大了，不能在科場上繼續考試，但是曾國藩還年輕，還有的是時間考取功名。
在這年之後，曾國藩參加了舉人考試，並且一次就考中。舉人考試比秀才難度大得多，相當於全省考試，錄取比例大約是80個人中錄取1名，當年曾國藩成了湖南省第三十六名舉人。
爲什麼曾國藩考得如此順利，是因爲曾國藩掌握了考試的竅門，寫文章越來越得心應手，再加上多年深厚的基礎，最重要的是被學臺“懸牌批責”，大受刺激，成了他人生的一個轉折點。
中了舉人當年11月，曾國藩離開湖南赴京趕考，看看能否一次考上進士，來一個三連捷。可是進士哪有那麼容易的，清朝時全國有幾百萬讀書人，進士三年考一次，一次只錄取三四百人，錄取的概率比萬分之一還小，不光靠實力還要靠運氣，曾國藩連續兩年沒考中，一點也不奇怪。
在道光十八年(1838)，曾國藩再一次進京趕考，終於高中進士，這一年他是二十八虛歲。雖然曾國藩考了很多年，但在全國考中進士的平均年齡中，還要年輕十歲。
考中進士後，曾國藩又參加了一次“朝考”，朝考是從進士中選拔翰林。清朝最重視翰林，宰相、大學士等一定要從翰林出身，因此進了翰林院，一個人的仕途大不一樣。
按道理來說曾國藩是沒機會的，因爲他考中的進士名次不高，是三甲第42名，按照慣例一甲進士“賜進士及第”，二甲進士“賜進士出身”，三甲進士“賜同進士出身”。一甲進士也就是狀元、榜眼、探花直接進翰林院，二甲三甲必須要參加朝考。
朝考中三甲被選中的比例比較低，幾乎沒有什麼可能。沒想到曾國藩在這次考試中發揮得特別出色，竟然取得了一等第三名。以至於道光皇帝審覈閱卷時，看到曾國藩的文章很喜歡，把第三名改爲第二名，授予翰林院庶吉士。
道光皇帝
消息傳到湘鄉，全省跟着沸騰，如此年輕的翰林，將來最差也能當個知府，弄好了，往上可以做到總督大學士也不無可能。這樣曾家在當地的地位如火箭般飛昇，成了頂端的官宦人家。前來攀附者衆多，送錢送物、問寒問暖，連當地縣令也到家拜訪，跟曾國藩的弟弟們稱兄道弟，把曾國藩的父親稱爲老太爺，爺爺稱爲老老太爺，以至於爺爺曾玉屏夜不能寐，回想自己當初送孩子學習的決定真是英明無比。
翰林院
長達九年的考秀才生涯，是曾國藩痛苦的記憶，曾國藩後來回憶道：
“餘……小考七次始售。然每次不進，未嘗敢出一怨言，但深愧自己試場之詩文太醜而已。至今思之，如芒在背。”
相比之下，曾國藩那些同學，有幾個成了秀才之後，在旁邊看曾國藩父子的笑話，結果後來連一個舉人都沒考上。
艱苦的科舉經歷對曾國藩來說是一次極好的自我教育，強化了他“愈挫愈勇”的特點。在他後來的經歷中，遇到挫折越能激發鬥志。與曾國藩同一代的一個著名人物農民起義領袖洪秀全相比，就是“同途殊歸”了。
洪秀全考了四次秀才不中就放棄了科考，受到了嚴重的刺激，竟然暈倒在榜前。以後徹底放棄了科舉，轉而創立“拜上帝教” ，走上了與曾國藩完全不同的人生道路。
科舉失利塑造了曾國藩獨特的人生哲學，那就是“崇尚笨拙”。一般人是辦事越巧妙，越省力氣，越走捷徑當然越好。很多人辦事追求高效率，而不擇手段。
