嚴嵩是明孝宗弘治十八年(1505年)進士，曾任翰林院編修，但很快病休歸裏，讀書八載，後因詩文峻潔，聲名鵲起。明武宗正德十一年(1516年)，還朝復官。到了嘉靖七年(1528年)，嚴嵩奉命祭告顯陵，回來後大說吉祥話，說得嘉靖眉開眼笑，嚴嵩因此快速升遷。到了嘉靖二十三年(1544年)，嚴嵩成爲首輔，先後加太子太傅兼吏部尚書、謹身殿大學士、少傅、太子太師、少師，獲得了文臣所能獲得的最高榮譽地位。但這並不是說，他可以專權了。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
嘉靖是明朝歷史上少有的幾個不勤政的主兒，在位四十五年，竟有二十七年不上朝。但是別以爲他對朝政大事撒手不管了。他雖深居大內，卻是緊握皇權，任中不曾出現權臣專政的局面。《明史·嚴嵩傳》載，嚴嵩任首輔後，皇帝雖然非常親近嚴嵩，但是對他的意見也不全信，有時候會讓他獨斷專行，有時候又會故意表示反對他的做法，目的是殺殺他的氣勢。
這說明嚴嵩不但沒有機會弄權，連自己的位置都隨時可能丟失。再如《賓退錄》卷四上說：都察院左都御史歐陽必進與嚴嵩爲兒女親家，嚴嵩欲安排歐陽必進爲吏部尚書，經嚴嵩哀求再三，嘉靖僅讓歐陽做了半年的吏部尚書即斥去。試想，嚴嵩想安排一下兒女親家都如此不易，又何談把持朝政、結黨營私!由此看來，說嚴嵩“竊國柄政”實不可信!
嘉靖繼位之初，對百年積弊和朝政是頗多革新的，這讓朝政爲之一新。其最大成就莫過於果斷革除鎮守中官。鎮守中官之設是明成祖利用宦官強化皇權背景下的產物，《明史·張忠傳》記載，嘉靖在位四十幾年，不設鎮守內臣和掌管京城倉儲的官員，此舉讓長期猖獗的宦官勢力得到了強有力的控制。此外，嘉靖十年行“一條鞭”法，變革賦稅，社會經濟大有發展。可以想象，嘉靖有鼎革之力，與世宗廝守了那麼多年的嚴嵩豈能無守成之功?
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