翻開中國的歷史地圖，我們可以清楚地看到，現在的蒙古國(外蒙古)，從西漢時候起就是中國版圖的一部分，在中華民族歷史中已有2000多年的歷史。從西漢時期的匈奴部落建立“汗國”(首領和政府遷移不定，即首都("王庭")沒有固定地點的“行國”)開始，其創始者冒頓就宣稱他們是中國夏王朝的後裔，是中國的一部分。《史記.匈奴列傳》曰：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫狁、葷粥，居於北蠻，隨畜牧而轉移。"淳維，是夏後在商代的稱謂，是匈奴的先祖。”自淳維以至頭曼千有餘歲"，至漢初頭曼子冒頓時期，方強大起來。以後，總是由偏居東北而崛起的中國小部落民族自東而西，迭代控制中國北方廣大的遊牧區域，由匈奴而大幕、由大幕而鮮卑、由鮮卑而柔然、由柔然而突厥、由突厥而回紇、由回紇而遼金、由遼金而蒙古、由蒙古而韃靼，由韃靼而滿清。最後，在滿清行將結束其歷史命運之時，中國北方發生了另一種變化。
外蒙古獨立是指外蒙古於20世紀前期從中國獨立出去的一直影響到現在中國的巨大歷史事件，是中國歷史上最黑暗的時代之一。外蒙古包括現在的蒙古國以及唐努烏梁海地區。蒙古國目前是一個被國際社會廣泛承認的主權獨立的國家。而唐努烏梁海地區則先後被俄國、蘇聯控制，之後一部分被併入俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國(即現俄羅斯聯邦)的圖瓦共和國、布里亞特共和國、赤塔州等，另外一部分則被併入蒙古人民共和國。內戰內鬥內亂中的中國也一次次喪失了收回蒙古主權的機會。
外蒙古獨立對於中國是歷史的傷痕。斯大林強佔中國的唐努烏梁海、整個黑瞎子島、迫使外蒙古脫離中國獨立等，對中國造成極大的傷害。
從16世紀開始，沙俄侵入西伯利亞，開始對外蒙古地區進行滲透，鼓動外蒙古王公分裂。17世紀前期鼓動漠西蒙古準葛爾部，在葛爾丹汗的帶領下，進攻外蒙古。康熙、乾隆被迫平叛。面1727年中俄簽定的《布連斯奇界約》和《恰克圖界約》(合稱《布連斯奇條約》)，肯定蒙古屬於中國。沙俄則取得了在恰克圖和外蒙古地區通商貿易的特權。1854年東西伯利亞總督穆拉維約夫說“中國一旦發生政變，也不應容許中國新政府把權力擴張到蒙古，在這種情況下，蒙古應受到俄國保護”。在沙俄和清朝政府簽訂的多數不平等條約中，都有關於俄國在外蒙古利益的條款。在這段期間，俄國極力推進和外蒙古各部的經濟、文化和軍事交流。外蒙古的獨立活動就是在19世紀後期開始的。
1913年沙俄當局迫使袁世凱執政的北洋政府簽訂了《中俄聲明》。聲明規定：外蒙古承認中國宗主權，爲中國領土的一部分。中國、俄國承認外蒙古自治。中國不得在外蒙古派駐官員、軍隊，不得移民。1915年6月7日中俄蒙在恰克圖簽定《恰克圖協定》，將此聲明具體化。據此，同年6月9日，外蒙古宣佈取消“獨立的大蒙古國”。袁世凱冊封八世哲布尊丹巴爲“呼圖克圖汗”，並赦免獨立運動人士。外蒙古實行自治，但實際上爲沙俄所控制。 1917年俄國爆發十月革命，之後其政府在1917年和1919年兩次發表對華宣言，宣佈廢除沙俄與中國簽訂的不平等條約，但事實上繼續支持外蒙古獨立。蘇維埃俄國在1919年7月25日發表對蒙古聲明，稱外蒙古是一個獨立的國家，要求與之建立外交關係。1919年8月，蒙古三盟(車盟、圖盟、漢臣)王公聯名密呈庫倫鎮撫使陳毅，自願取消自治，恢復舊制。俄國領導人列寧在世時曾經說，要把沙皇掠奪的中國土地全部無條件還給中國人民，他承諾，當中國革命取得成功後，外蒙古將自然迴歸中國。 1919年11月7日，由於俄國白軍與紅軍均陷入蘇聯國內戰爭而無暇顧及外蒙古，中華民國總統徐世昌和政府首腦段祺瑞遂決定
出兵外蒙，派徐樹錚率兵進入外蒙古庫倫，挾持“內閣理”巴德瑪·多爾濟，軟禁哲布尊丹巴活佛，並召陳毅回京，全面否定《中俄聲明》。同年11月17日，外蒙古正式上書中華民國大總統徐世昌，呈請廢除俄蒙一切條約，蒙古全境歸還中國。南方孫中山護法軍政府亦致電慶賀。11月22日以《中國大總統公告》下令取消外蒙古自治，恢復舊制。同時取消《中俄聲明》和《恰克圖協定》，北京政府在庫倫設立“中華民國西北籌邊使公署”，由徐樹錚部在外蒙古駐防。孫文因此讚揚徐樹錚：“徐收回蒙古，功實過於傅介子、陳湯，公論自不可沒!”
第二次世界大戰末，同盟國爲爭取蘇聯對日本宣戰，美、英兩國在未通知中國以及其他盟國之下，於1945年2月11日與蘇聯簽定涉及外蒙古以及中國主權的《雅爾塔協定》(又稱“雅爾達密約”)。其中規定：“外蒙(蒙古人民共和國)的現狀應予保持。”1945年斯大林曾對蔣經國說過：“老實告訴你，我之所以要外蒙古，完全是站在軍事的戰略觀點而要這塊地方的。”“倘使有一個軍事力量從外蒙古向蘇聯進攻，西伯利亞鐵路一被切斷，俄國就完了。”這也是他堅決要求外蒙古獨立的主要原因。但美國總統羅斯福曾面請中國駐美大使魏道明，謂在維持外蒙現狀之下，中國仍有宗主權。當時中國政府亦認爲中國具有對外蒙古之宗主權。1945年2月關於結束二戰的雅爾塔會議，是外國人操縱外蒙古命運的一次重要會議。當時，在歐洲戰場上，德國已經戰敗投降。在亞洲，美國在太平洋戰場節節勝利，但戰役打得非常艱苦;在中國戰場，中日雙方處於戰略對峙，誰都無力發動大規模的攻勢。然而他們爲達到這個目的，不惜出賣中國利益，答應了蘇聯的出兵中國東北的條件是中國接受外蒙古的現狀，即承認並要求中國政府承認“蒙古人民共和國”的無理要求。這筆交易實際上是在羅斯福和斯大林之間進行的。蔣介石得不到羅斯福的支持，面對斯大林的重壓，在萬般無奈之中，於1945年8月14日，與蘇聯簽訂了《中蘇友好同盟條約》，在條約中正式承認了“蒙古人民共和國”。根據條約允許依公正的公民投票的結果決定外蒙古是否獨立。這種巨大代價，終於換取蘇聯出兵中國東北，日本迅速宣佈無條件投降，使得蘇聯出兵中國東北的行動變得毫無意義。在蘇聯(俄羅斯)和美國的壓力下，1946年的中國中央政府(國民黨政府)承認外蒙古獨立，但在1950年代後又不承認。在臺灣陳水扁當局時期承認外蒙古獨立。1949年10月，中國的解放戰爭勝利震驚了世界，國民黨的軍隊被趕到臺灣，中國共產黨領導下的中華人民共和國宣告成立。蔣介石在退到臺灣後，害怕被後世唾罵成賣國，對斯大林沒有遵守《中蘇友好同盟條約》的條款感到憤慨，並以蘇聯違約爲由，在聯合國狀告蘇聯，當時雖然大陸已經易手，但在聯合國，“中華民國”仍然擁有中國的合法代表權，並且是安理會的常任理事國，宣佈《中蘇友好同盟條約》失效，從而不承認外蒙古的獨立。聯合國對此予以承認。這就是至今在臺灣的“中華民國”版圖上還包括外蒙古的法律依據。
8月8日在德國投降正好三個月，美國對日本使用原子彈之後，蘇聯在和中國談判成功之前，對日本宣戰。一百五十萬蘇軍在外蒙古集結後進攻中國東北、朝鮮等地的日本關東軍。其間外蒙古提供後勤並派軍隊參加了蘇軍對日軍在內蒙古的作戰。中蘇在就外蒙古問題舉行談判時，斯大林堅稱外蒙今日已是“人民共和國”，故其現狀，即是獨立。談判開始時，中方堅拒承認外蒙獨立，斯大林則稱，外蒙問題如無法獲致解決，則條約不能訂立。談判中，蔣經國對斯大林說：“我們的國民一定不會原諒我們，會說我們“出賣了國土”;在這樣情形之下，國民一定會起來反對政府。”斯大林回答：“倘使你該國有力量，自己可以打日本，我自然不會提出要求。今天，你沒有這個力量，還要講這些話，就等於廢話!”爲繼續取得同盟國對中國戰區的支持，以及避免蘇聯援助中共和在東北駐軍不撤走，1945年8月14日，經過與蘇聯兩個多月的談判，中華民國政府最終做出妥協。宋子文、王世傑等在國民政府主席蔣中正的授權下與蘇聯政府簽訂《中蘇友好同盟條約》，同意“蘇聯出兵擊敗日本後，在蘇聯尊重東北的主權、領土完整;不干涉新疆的內部事務;不援助中共”等條件下，允許將依公正之公民投票的結果決定是否承認蒙古人民共和國。宋子文拒絕簽字，並辭掉外交部長一職，最後該條約由王世傑簽字。同日，中蘇兩國外交部互致照會，其中中國外交部長王世傑對蘇聯外交人民委員部莫洛托夫部長照會節選如下： 茲因外蒙古人民一再表示其獨立之願望，中國政府聲明於日本戰敗後，如外蒙古之公民投票證實此項願望，中國政府當承認外蒙古之獨立，即以其現在之邊界爲邊界。上開之聲明，於民國三十四年八月十四日簽訂之中蘇友好同盟條約批准後，發生拘束力。
對此，杜魯門給蔣中正打電報說：“我請閣下執行雅爾達協定，但我未曾請閣下做超過該協定之讓步。”指蔣中正拋棄了中國對外蒙的宗主權。王世傑回國稱該條約可保中蘇三十年的和平，於是8月24日立法院在孫科主持下，以95人贊成，4人反對(以起立方式表決)通過《中蘇友好同盟條約》。10月20日外蒙舉行公民投票，中國政府派雷法章前去參觀。雷法章奉蔣中正之命，“不與外蒙當局進行任何交涉”;關於投票，雷法章“只宜細心觀察，但不得干涉或發表任何聲明”。外蒙人民“在政府人員監督之下，以公開之簽字方式表示贊成與否”，投票結果顯示，97.8%的公民贊成外蒙古從中國獨立出去。但聯合國所派之觀察員不承認此次投票。
1946年1月5日，中華民國承認蒙古人民共和國獨立。國民政府公告說：“外蒙古人民於1945年10月20日舉行公民投票，中央曾派內政部次長雷法章前往觀察，近據外蒙古主持投票事務人員之報告，公民投票結果已證實外蒙古人民贊成獨立，茲照國防最高委員會之審議，決定承認外蒙古之獨立，除由行政院轉飭內政部將此項決議正式通知外蒙古政府外，特此公告。”隨後國民政府表示支持蒙古入聯合國。2月13日，國民政府與蒙古建立外交關係。從此，中國失去了對外蒙的宗主權。
曾任中華民國駐聯合國代表的蔣廷黻認爲：中蘇友好同盟條約“與五十年前大清帝俄同盟條約太相同了。條約及換文，就全體看起來，是極有利於蘇俄的，簡直可說是片面的、不平等的。蘇俄如嚴格遵守這條約及換文，於蘇俄只有利而無害。任何公平的研究員，不能避免這個結論。”
雷法章事後對外蒙“公民投票”的評介是：“其辦理投票事務人員，對於人民投票名爲引導，實系監視，且甚爲嚴密”、“此項公民投票據稱爲外蒙古人民重向世界表示獨立願望之行動，實則在政府人員監督之下，以公開之簽名方式表示贊成與否，人民實難表示自由之意志。”中華民國政府曾於1947年8月27日於聯合國安理會開會時表示質疑此投票之公正性。中華民國代表蔣廷黻發言稱：“吾人認爲此事是吾人所不能接受之過份簡單的歷史，當適當時機來臨後，中國政府有從事進一步觀察之權利。”
關於蔣中正的國民政府放棄了對外蒙的宗主權，顧維鈞這樣寫道：“我仍然無法理解爲什麼我們在莫斯科的代表團認爲非得向蘇聯做出超過需要之外的讓步不可。即使從英國的觀點來看，中國在外蒙問題上是能夠不讓步的，美國的國務卿貝爾納斯也持有同樣的看法。這是貝爾納斯在1945年9月從莫斯科來參加五國外長會議時在倫敦對我說的。然後他問我爲什麼我們做出了不必要的讓步，他指的是蒙古。我雖不理解爲什麼這樣做，但覺得這個評論進一步證實了艾登(英國的外相)對我說的話是有理由的。我對中國在莫斯科所採取的立場自然是極感失望的，我設想一定有不得不這樣做的理由。我希望有朝一日能夠公開當年我們的重慶政府爲什麼決定不惜任何代價與蘇聯締結這個條約的全部理由。”
1949年經國共內戰“中華民國”政府敗走臺灣。1950年蘇聯和中華人民共和國簽署了《中蘇友好同盟互助條約》而廢除了《中蘇友好同盟條約》。1953年“中華民國”政府援引蘇聯並未做到“不援助中共”等條件，而廢除在《中蘇友好同盟條約》中關於外蒙古的換文，不承認外蒙古的獨立，並下令把外蒙古重新納入中華民國的版圖之內。蔣中正在國民黨的中央會議上，沉重地檢討說：“承認外蒙獨立的決策，雖然是中央正式通過一致贊成的，但我本人願負其全責。這是我個人的決策，是我的責任，亦是我的罪愆”。蔣還稱，放棄外蒙古“實在是一個幼稚的幻想，絕非謀國之道”;蔣中正還表示自己“對總理、對革命、對國家和人民應該引咎自責”。1952年，“中華民國”向聯合國控告蘇聯。聯合國大會以25票贊成，9票反對，24票棄權通過聯合國大會505號決議譴責蘇聯。是爲“控蘇案”。
《中蘇友好同盟條約》簽訂後，“中華民國”政府一向恪守該條約產生之一切義務，但蘇聯卻屢次背信，不但在東北強姦中國婦女，還劫掠工業設施，價值達80億美元，超過德境三倍;並支持中國共產黨。1949年10月蘇聯公開承認中華人民共和國並與之建交。蘇聯屢次違約，但“中華民國”政府卻“爲顧慮美國關係，遲未採取行動”，直至1953年2月20日美國總統艾森豪威爾對國會正式否認雅爾達祕密協定的存在，才於2月23日宣佈《中蘇友好同盟條約》失效，從而不承認外蒙古的獨立。2月25日，外交部正式廢除《中蘇友好同盟條約》。
