齊明帝登基五年後便因病去世。隨後，齊明帝的兒子蕭寶卷登基，成爲南朝齊第六位皇帝。蕭寶卷成爲統治者後，只知道玩樂消遣，根本沒有心思治理國家朝政。除此之外，他對諫言的一些有功大臣也大肆殺害。
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蕭衍(也就是梁武帝)當時擔任雍州刺史，他知道蕭寶卷的暴行後，準備推翻蕭寶卷的統治。蕭衍在雍州。暗地裏收買兵馬，等待時機去討伐蕭寶卷。蕭寶卷知道後，便讓鄭植來行刺蕭衍。不久之後，這件事被空谷法師知道了，爲了讓蕭衍心有防備，等到蕭衍睡着後，便以託夢的形式告訴蕭衍。蕭衍夢到法師給他了一本夾有匕首的天書，蕭衍醒後回憶這個夢境不禁暗生懷疑，心想，難道有人要殺害自己?第二天，鄭植拿來了皇帝給蕭衍進官加爵的詔書。蕭衍一看心裏便明白了夢境和鄭植的來意，蕭衍決定先不和鄭植見面。
