梁武帝蕭衍，生於生於公元464年，卒於公元549年。蕭衍一生可謂傳奇。傳說蕭衍的母親張尚柔懷他的時候因爲吃了發光的菖蒲草，所以蕭衍連出生都是帶着寓意的。蕭衍年輕的時候聰明好學，精通詩賦。後來爲王儉重用，開始向皇位攀登的歷程。
永明十一年，也就是公元493年，蕭衍看出了國中的形式，推算出了齊武帝會將想要把持朝政的王融賜死，將皇位傳給玩世不恭的蕭昭業。果真如此，而後，蕭昭業爲蕭鸞所廢，蕭衍輔佐蕭鸞坐穩皇位，即齊明帝。
公元495年，蕭鸞掌權兩年後，北魏孝文帝出兵攻打南朝，蕭衍隨軍出征。在樊城建立了自己的軍隊和人馬，開始發展自己的勢力，爲日後奪權謀劃。
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齊明帝蕭鸞在位五年即病死了，他的兒子蕭寶卷繼位，蕭寶卷昏庸無道，暴虐成性，斬殺大臣，很快失去了民心。蕭衍藉機征討，各地官員紛紛歸順。而後蕭衍與南康王蕭寶融聯合，並擁護蕭寶融做皇帝，也就是後來的齊和帝。二人奪得天下，將蕭寶卷貶爲東昏侯。自此，蕭衍一人之上，萬人之下。
公元502年，在蕭衍的一步步精心佈局下，南朝羣臣請求齊和帝蕭寶融退位讓賢;公元502年四月，蕭衍登記，成爲南樑第一代帝皇。蕭衍成爲皇帝后，勤於政務，日理萬機，但是後期因爲“侯景之亂”，失了國都，自己也死於臺城，諡號武皇帝。
