二戰時期，在奧斯維辛集中營中有個“醫生”，他從不給人看病，卻也被衆人稱爲“天使”，因爲他是一位屠殺了40萬人的“死亡天使”!他名叫約瑟夫·門格勒，二戰時是納粹黨衛隊軍官和奧斯威辛集中營的“醫師”。
約瑟夫·門格勒是一位純正血統的日耳曼人，也就是希特勒口中的優等人種。他在取得慕尼黑大學和萊比錫大學人類學、醫學的雙料博士之後，門格勒成爲德國遺傳學和種族衛生研究所的重要成員。1938年，他在希特勒鼓吹的“雅利安人種優越論”下成爲一名瘋狂的納粹分子。進入黨衛軍後的門格勒一開始只是國防軍醫療後備營的一員，本想在戰場立戰功的他卻在一次戰鬥中身負重傷，並且無法再上戰場。
但他卻“因禍得福”，成功申請調往奧斯維辛集中營工作，他想在那通過大量的活人實驗爲希特勒找到他那套種族主義的科學依據。門格勒儘可能多地‘消滅’不能勞動的囚犯，慘無人道地用活人進行‘改良人種’試驗，先後有約40萬無辜生命慘死在他的手下，其中絕大部分是猶太人。他曾強迫受害者接受藥物注射，以改變他們的眼睛的顏色或使他們絕育;他還曾在活人身上接種病毒和細菌，並對他們在不麻醉的情況下進行截肢和摘除器官手術。
真正讓他獲得“死亡天使”稱號的，還是臭名昭著的“雙胞胎實驗”。一位倖存者回憶起他的雙胞胎兄弟：“門格勒醫生對Oliesky非常感興趣，他在Oliesky身上做了幾個手術，其中一個脊椎手術令Oliesky癱瘓，從此再也沒站起來。後來醫生切除了他的性器官。第四個手術過後，我便再也沒有看到Oliesky……”
在奧斯維辛集中營中門格勒的研究沒有任何的道德和人理的約束。在沒有任何麻醉措施的情況下，他的各種醫學上毫無意義的實驗手術和故意的注射傳染病體等等都將他的“實驗品們”推上了死路，而同時更是將他自己擺上第三帝國人類學各種“科學”雜誌中最爲領先的研究專家的行列之中。這位因受傷而從戰場前線退下來的軍醫，開闢了奧斯維辛集中營的另一個時代。
約瑟夫·門格勒的理論是：“人和狗一樣，都有譜系，有人在實驗室裏培養出了良種犬，我也能在裏面培養出優良人種來。”據戰後統計，在奧斯維辛集中營死去的110多萬人中，至少有40萬人的死亡跟門格勒有關係。
在希特勒和第三帝國覆滅後，門格勒也開始了大逃亡。他的逃亡生涯同樣傳奇，先是被美軍戰俘營給陰差陽錯放了出來，然後他逃回了老家，接着是意大利、阿根廷、巴拉圭，甚至在南美洲期間還與他弟弟卡爾的妻子Martha再次結婚，並且生有一子，最後躲在巴西的聖保羅活了二十年。
直到1979年，報應纔來到了“死亡天使”身上。2月7日，約瑟夫·門格勒死在了他朋友開的游泳館中，死因是游泳時突發的心臟病造成溺水死亡
