有一種愛從一開始就註定得不到回報，但仍然執着堅守，一往無前。因爲當有一天繁華落盡，我們重新變得一無所有時，心中還有一份美好可以思念。
1462年的某一天，一位14歲的少年闖進了“惡魔修士”菲利普·利皮的工作室，堅持要留下來學畫畫。利皮見少年這麼不守規矩，頗有自己小時候的風範，便果斷把他留在身邊，言傳身教。不久之後，這位少年的名聲就遠遠超過了自己的老師，響徹整個佛羅倫薩。
他就是桑德羅·波提切利。
和許多大牌畫家一樣，波提切利這個名字也是個外號。他的原名很長，叫亞歷山德羅·迪·馬里亞諾·迪·瓦尼·菲利佩皮，老師唸完一遍估計就快下課了。不過波提切利這個外號也不怎麼洋氣，意思是“小桶”。這個外號本來屬於他一個幾乎胖成正圓型的哥哥，後來家裏人覺得這個名字聽上去萌萌噠，竟然決定以後全家都叫“小桶”。
不能決定自己叫什麼，總能決定自己幹什麼。本來父母安排小桶同學做一個金匠，課外補習班也報好了，但小桶的夢想是像利皮一樣成爲一名畫家。得到偶像的賞識後他很珍惜來之不易的機會，學畫畫特別刻苦，老師繪畫風格中最精髓的柔美線條技法和優雅人物姿態，他都心領神會、駕馭自如。因此22歲的時候，波提切利就已經名聲大噪，不僅擁有了自己的工作室，還成爲了美第奇家族最器重的一位藝術家。
當時的美第奇家族正如日中天，大當家洛倫佐是佛羅倫薩共和國非官方任命的掌權者，稱爲“僭主”。由於洛倫佐的政治手段高明，又特別捨得砸錢訂購藝術品，因此他統治的那段時期被稱爲佛羅倫薩藝術的“黃金時代”。
作爲“黃金時代”的領軍人物，年少成名的波提切利自然是春風得意、春心蕩漾，於是畫了一幅春光無限的作品，叫《春》。
畫面所描繪的這個主題，確實像一陣春風拂面，吹醒了人們對古老神話和人文精神的記憶。古羅馬神話中的經典角色，又重新回到了人們的視野中，他們在一片長滿橘子樹的花園裏嬉戲。人羣正中間有點高冷的是愛與美的女神維納斯，她旁邊穿着碎花長裙的是花神芙洛拉。畫面右邊，西風之神仄費羅斯正在擄走山林仙女克洛莉絲，傳說中這位仙女被強暴之後就升級爲了花神芙洛拉。另一邊，象徵歡樂的美惠三女神正在翩翩起舞，愛神丘比特在空中瞄準了她們，準備搞點亂子。在左邊，衆神使者墨丘利正在用神杖驅趕着天空中的烏雲，好讓姑娘們玩得開心。
波提切利並沒有用透視法來體現空間感，也沒有通過人體解剖知識來塑造逼真的人物體量。相反，他用柔軟的線條淡化了追求真實可能導致的突兀感，將人物表現得輕盈而優雅，從而爲畫面營造了一種浪漫化的氛圍。從風格上看，波利切利似乎在繪畫發展的道路上後退了一步，但也成功地讓人們把注意力從科學分析的層面，轉移到畫面的純粹美感中。表現了復興時代裏世俗貴族的奢華生活，和人們普遍興起的享樂追求。
這個時候的波提切利，可以說是才氣過人、後臺過硬，離走上人生巔峯就差一個步驟——迎娶白富美。然而他的一生，永遠差在了這一步上。
15世紀70年代的佛羅倫薩，曾有一位絕色傾城而又紅顏薄命的女子，名叫西莫內塔。她來自港口城市熱那亞，嫁到韋斯普奇家之後來到了佛羅倫薩。她的丈夫馬爾科與美第奇家族關係十分密切，她自己也陷入到了與美第奇二當家朱利亞諾的一段緋聞中。1475年，在一次騎士比武大賽上，朱利亞諾舉着畫有西莫內塔肖像的旗幟進入了賽場，使她的美貌驚動了全城。而那幅肖像，就是出自波提切利之手。
然而僅僅過了一年，23歲的西莫內塔就死於肺病。香消玉殞之後，她迅速被人們所遺忘，丈夫馬爾科也很快娶了另一位女子。但世界上卻還有一個人還對她念念不忘，那就是曾爲她畫像的波提切利。作品《春》當中那個神情落寞的維納斯，就是他腦海中西莫內塔的身影。對美好時光太過短暫的哀嘆，也正是作品中隱隱透露的那一絲憂傷。
不久後波提切利創作的一幅《年輕女子肖像》，被認爲是出自他腦海中對西莫內塔的記憶。
