清王朝走到最後，就像一幢搖搖欲墜的空中樓閣，雖然，裏面早已潰敗腐爛，但是，外表看起來還是十分地富麗堂皇。可是現在，這個騙人的把戲也無法繼續演繹，大清王朝的德行全世界都心知肚明。他們再也不把這裏奉爲“天朝上國”，甚至是任誰都可以踩一腳的“軟柿子”。
公元1900年，即：清光緒二十六年，八國聯軍開進了中國的地界。他們藉着壓制義和團運動之名，大行瓜分中國之實。不出幾個月，聲勢浩大的八國聯軍入北京如入無人之境。當晚，紫禁城上下說的都是“夷人要攻東華門”的傳聞。
慈禧太后眼看着大事不妙，惴惴不安地過了一夜，第二天一早，她就慌里慌張地處決了珍妃，拉着光緒皇帝載湉、皇后隆裕從西直門一路向西逃竄，史稱，“庚子西狩”。這一下，慈禧可是瞬間就從養尊處優的高位上跌了下來。這不是平時的出巡，而是一次爲了保全性命的逃亡。
並且，他們是不能帶太多的下人、太多的財寶，甚至，連日常的溫飽都無法保證，還要擔心身後那羣金髮碧眼的豺狼追上來。
“庚子西狩”說的如此好聽，那麼，何謂“西狩”?“西狩”一詞，其實是出自《左傳·哀公十四年》的“春，西狩獲麟”，說的就是魯哀公去西邊打獵，獵獲了麒麟，是很愜意的事情。而慈禧主政的庚子年，列強入侵，京城百姓罹禍，兩宮逃亡，倉皇無狀，哪有皇家狩獵之氣派!
路途中他們沒有食物，只能在農民的地裏現摘豇豆和玉米。口渴了想喝水，水井裏卻漂浮着死屍，只能嚼幾口高粱杆罷了。就這樣湊湊合合地過了一天，到晚上也不能高枕無憂一覺睡到天亮。首先，沒有華麗柔軟的牀鋪，其次，也沒有那個心情了。
一天到晚都擔驚受怕，唯恐自己在不知不覺中就會喪命敵手。跑到榆林堡的時候，慈禧太后才終於享受到了她 “應有的”待遇。雖然，百姓都各自逃難去了，但是，知縣尚在，對着皇上太后一行大行三跪九拜之禮。無奈，知縣家裏也沒有錢糧，只能爲慈禧太后奉上一碗小米粥。
至此，顛沛流離了數日的慈禧終於安穩了下來，她此刻一定是前所未有地滿足，就連那碗小米粥，也是變得格外香甜。逃亡的過程中，還有這麼一件事情：
慈禧走了一段時間，當她得知八國聯軍沒有追來，於是，她也就放慢了逃跑的速度。這一日，就來到了徐溝縣，徐溝縣的劉縣令是個清官，他可沒錢給打前站的大太監張天順送禮，但是，他給本縣的藥鋪題字，曾獲得了兩枝人蔘。
這兩枝人蔘並非價值千兩的長白山老參，價值十兩銀子就不錯了。於是，他就將這兩枝低檔人蔘送給張天順，張天順鼻子差點氣歪，隨後，他就給劉縣令指點“迷津”——就用本地的土特美食來招待慈禧太后就行，但是，品相不能差了。
張天順說道：“慈禧最近有十多日，吃得都是山珍海味，看徐溝縣是個窮縣，也沒有啥拿出手的東西，索性就用本地的特產招待慈禧太后。第一，是讓慈禧改改口味，沒準就吃好了。第二，用本地的特產招待慈禧，也顯着劉縣令是個清官。”
其實，張天順就是想害劉縣令，你想劉縣令用土特美食招待慈禧，慈禧一怒，劉縣令的腦袋不就會立刻落地麼!徐溝縣的特產就是“碗託”，說白了就是寬麪條，這東西招待慈禧可以嗎?對於這件事，劉縣令自己心裏也是沒底。
不久，慈禧來到徐溝的縣衙。當她拿起了筷子，剛吃了一口碗託，筷子就停不下了。這碗託別看是小吃，可是味道鮮美，很有滋味，也很有嚼口。慈禧一口氣，吃了兩碗，臨走，她連說：“劉縣令清廉能幹，絕對應該重用。”在慈禧第二年回京之後，就升劉縣令做了知府。
在此期間，還有一個人不得不提，那就是懷來縣知縣吳永，因吳永服務周到，隨後，他就被點名隨慈禧西行，並且，擔任了前路糧臺會辦。也正是他日夕爲兩宮服務，目睹了此行全過程。後來，吳永口述經過，由時人劉治襄寫成見聞錄《庚子西狩叢談》，始有“庚子西狩”之說。
在之後，慈禧逃往西安的途中，他們的氣派可就跟以前大不一樣了。有吳永這個前路糧臺會辦操辦，這時候不止各地官員上趕着來迎接，各省上供的錢糧也都送到了慈禧的手裏。有錢了，當然就和以前不一樣了，慈禧本人的生活確實是富裕了不少，就連她的隨從也闊氣了起來。
於是，慈禧把她御膳房的那一套精簡了一下，又給挪到西安來了。
西安的膳房開有葷局、素局、菜局、飯局、茶局、酷局、點心局等近十個局，且別說每天這些局裏做的東西要多少開銷，光是十幾個局的一百來位廚師的俸祿，就是一筆不小的花費。有記載，這個膳房每天花費白銀200多兩，摺合成今天的人民幣，他們一天光吃飯要將近十萬元。
結果，內務府給慈禧報賬，慈禧一聽還說：“這次出來，咋們真是儉省多了”。
當然，人家是金尊玉貴的皇太后，吃穿用度是最好的也沒什麼問題。但是，慈禧還有一大愛好，那就是打賞下人。以前富裕的時候賞也就罷了，逃亡的路上惶惶如喪家之犬，還硬要擺那個排場。在太原一出手就打賞馬玉昆將軍及其部下白銀一萬兩，這可是四百五十萬人民幣啊。
無獨有偶，還有董福祥將軍，及其所率的騎兵也是賞銀三千兩，更有岑春煊將軍，及其部下依然是賞銀二千兩。也就是說，在人家窮途末路的時候，隨隨便便還能拿出六七百萬元來賞人。至於隨行太監李蓮英所得的賞賜，那就更不敢想象了。
八國聯軍入侵北京之後，清朝被迫簽訂了一系列喪國辱權的條約，以換得慈禧在1902年返回北京，史稱“兩宮迴鑾”。就算是這樣，這個風雨飄搖的大清帝國也只是苟延殘喘了11年便就灰飛煙滅了。其實，大家都知道，彼時的大清王朝確實氣數已盡，任誰都無力迴天。
“量中華之物力，結與國之歡心”，委曲求全之中，清廷在《辛丑條約》上簽字，同意賠款四億五千萬兩白銀等，八國聯軍這才答應撤兵。慈禧好了傷疤忘了疼，把這種不光彩的“哀歸”搞得像凱旋一般，沿途大事鋪張顯其威風早把逃出北京的那些狼狽事兒忘到了腦後了。
慈禧和光緒從西安返京，被稱爲“兩宮迴鑾”，意與“庚子西狩”相對，也就是說，沒有此前的“西狩”，就沒有後來的“迴鑾”。我們的統治者在逃亡路上還不忘窮奢極欲，人家的天皇坐在宮殿裏節衣縮食地爲前線將士省軍餉。如果這樣我們還能走下去，那是不是太不公平了?
參考資料：
【《庚子西狩叢談》、《兩宮迴鑾》、《左傳·哀公十四年》、《辛丑條約》】
