很多人都不瞭解慈禧和清朝，接下來跟着小編一起欣賞。
十七歲的葉赫那拉氏，於咸豐二年二月十一日(1852年2月)踏入紫禁城大門。那年她被封爲蘭貴人，又在那年開啓了她非凡的人生。因容貌出衆，又略有才幹，不久便被咸豐帝寵愛，於1854年2月2日晉封爲懿嬪。母以子爲貴，不得不說，當時的慈禧是一個幸運的女人，在咸豐六年三月生下了咸豐帝唯一的兒子載淳(即同治皇帝)，因此也順利升遷爲懿妃，直至懿貴妃。
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而且大清王朝此時正值內憂外患之際，病弱的咸豐帝既要顧及英法聯軍對北京的侵略，又要顧及太平天國農民運動，此時他的身體早已無力支撐。於是筆跡頗具“端腴”彩的懿貴妃，便成了咸豐帝的代筆人，從未有過政治權力的她，第一次感受到擁有這種至高無上的權力的美妙，而這更是萌發了她心中的渴望。
在享受中，她做着每件事，並且深深地陷入其中。過了一段時間後，她知道了這些權力運行的規律，在心底裏醞釀着聽政，也開始想把權力握在自己手裏。
同治初年掌握大權
1860年英法聯軍攻佔北京，葉赫那拉氏跟隨咸豐帝逃到熱河，本就虛弱的咸豐帝經歷了路途顛簸和國內內憂外患的壓力，於1861年在熱河駕崩。咸豐帝死後，他的獨子即載淳順利繼位，由葉赫那拉氏與皇后紐祜祿氏並駕齊驅，同爲太后。這時權力之心膨脹的慈禧太后想要獨攬大權，於是聯合恭親王奕欣和慈安太后發動辛酉政變，剷除了顧命八大臣掌權的制約權力，最終形成了“二宮垂簾，親王議政”的格局。這時，慈禧終於開始第一次握住權力。
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1861年12月2日，改年號爲“同治”，初任掌權的她也有了一絲心動，似乎也頗有振奮之心。因此，在議政王奕欣的輔佐下，慈禧開始改革吏治，重用漢臣，並依靠曾國藩、左宗棠、李鴻章等地主武裝。但另一方面，慈禧卻爲保住自己的權力和地位，向外國侵略者讓步，成爲叛國者。在列強的支持下，慈禧成功鎮壓太平天國運動，同時也緩和了清王朝的統治危機，取得了暫時的安定。
與此同時，爲了穩定封建專制統治，維護自己的權利，她又重用洋務派，以“自強”、“求富”爲方針，發展軍事、民用工業，訓練海軍、陸軍，增強清政府的政權力量，同時又增強自己的力量。從客觀上講，這一時期慈禧太后的政治作爲雖有喪權辱國之嫌，但也從另一方面對中國的現代化進程起到了一定的積極作用，使清王朝的經濟實力增強，工商業初步發展，因此也就稱爲“同治中興”。
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(1872年)，載淳已17歲，迫於無奈，慈禧不得已爲他選後，於是次年將兩宮太后收歸正位。儘管如此，慈禧早已嗜權如命，只不過是在等待時機，由此也可見慈禧這個女人心機頗深，又深諳算計。然而，受制於慈禧的束縛，同治帝仍無法擺脫其控制。與此同時，奢華的慈禧太后爲了享樂，下令同治帝整修圓明園，以供居住，圓明園的奢華之宏大，亦可見其貪得無厭、奢靡腐化的性格。這時的同治帝覺得這是一個可以施政的好時機，爲了擺脫慈禧的控制，儘管此時財政拮据，圓明園被嚴重毀壞，修復工作耗資巨大，同治帝還是堅持要修復。
光緒年間再掌大權
同治帝於1875年1月去世。復歸後，慈禧將侄子、侄弟載安立爲新帝，同時又將年號改爲“光緒”，倆宮太后重新掌權，開啓了光緒時代的聽政大幕。而且慈禧一回來就接受左宗棠的建議，成功收復了新疆、伊犁。新疆這個大問題解決後，被慾望侵蝕的慈禧覺得當務之急是掌權自重，而慈安太后和恭親王便成了慈禧太后眼中最大的刺。
殘忍的慈禧開始實施她的剷除計劃，不久慈安太后就死了，但原因尚不清楚，此時慈禧已解除了一方的約束。兩年後，即1883年中法戰爭爆發之時，以慈禧爲首的清政府主張“乘勝追擊”，簽訂了一份喪權辱國的中法新約，使法國獲得了不少侵略利益，而清政府更是身敗名裂，民不聊生。可是高高在上的慈禧太后怎知人間疾苦，還在想怎樣才能握住那龐大的權柄。
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所以她開始利用清流黨的力量牽制恭親王的權力，然後又巧妙地利用侍讀學士蔡壽祺劾疏，最終成功地罷免了恭親王的官職，藉此機會把自己的人手調到了軍機處，很快就把顯赫的清流黨肅清了。西方宮廷的專制統治正式拉開帷幕，慈禧成功獨攬大權，大清王朝也開始在這位婦女手中一步步走向滅亡。
1894年，光緒也長大成人，大婚後，光緒帝雖以親政之名，但仍是個傀儡皇帝，習慣性地把權力掌握在自己手裏的慈禧，依然不甘示弱，在光緒面前繼續訓政多年。而且此時的清王朝早已滿朝皆是慈禧太后之子，即使在訓政結束時，所有朝內的事情都有她的身影，就像“上事太后謹，宮廷大政，必請命乃行”這樣的話一樣，此時的清朝早已擺脫不了慈禧太后的掌權，而國家的命運卻握在了這個女人的手裏。這樣貪婪自私的她，怎麼能有濟世天下，以天下爲中心，心繫民生呢?這個大清王朝也不過是給她一個人的娛樂而已。
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一八九四年，藉着六十大壽的慈禧，借了醇親王“在頤和園受賀，以康熙、乾隆年間爲例，自內到園，路所經，設綵棚經壇，舉行慶祝會”，開始挪用當時的軍費，整修頤和園。但適逢中日甲午戰爭爆發，大戰來襲還未平息，太后還是把自己置於至高無上的地位，即使戰爭也不能耽擱自己的大壽。而且光緒有大志，慈禧也有大志。慈禧大放厥詞“不可有示弱語”，但只是說一套做一套，一旦涉及到自己的利益，早就把國家拋在腦後了。
因此，當有人提出在當前的大戰中，應該把大量的人財物用於戰場，要求停止頤和園工程。慈禧一聽，想耽擱自己六十大壽，當場大怒，說：“今日使吾不歡而散，吾也將使吾一生不歡而散”。因此這次出兵也是失敗的，清王朝不斷壓榨百姓，將大量財物用於此次出兵。之後，清軍在戰場上一敗塗地，北洋水師幾乎全軍覆沒，即使是戰爭的一一敗退，也未能喚醒慈禧。
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六旬大壽即將到來，爲了不讓戰爭影響自己大壽甚至想讓外國干涉內政，從而儘快結束戰爭，順利舉行大壽。在以光緒帝爲首的主戰派以各種手段與其鬥爭時，她也開始支持李鴻章的避戰求和政策，希望戰爭能儘快平息。但是局勢漸漸難以控制，戰事日益緊張，慈禧迫於壓力，不能如願以償地排場，風光舉辦壽典，只能暫時改變計劃，縮減自己的大壽慶典規模。但是戰爭的形勢越來越難以控制，金州，大連，旅順相繼陷落，慈禧最後不得不在壽寧宮度過六十大壽。
第二年二月七日，威海衛戰役中北洋水師全軍覆沒，中國海陸兩個戰場慘敗，國內外形勢一蹶不振。由慈禧領導的主和派希望通過向日本求和來結束戰爭，穩定清王朝的統治秩序。因此，在4月17日簽署了喪權辱國的《馬關條約》，割地賠款，主權淪喪，資本輸出，列強瓜分，條條刺痛人心，中國也陷入了被侵略、被奴役的境地。但是，這種墮落並沒有阻止人們對中國富強道路的探索。就像梁啓超說得：“吾國覺醒四千年大夢，實自甲午戰敗臺灣，償二百兆始”。
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於是爲了救亡圖存，資產階級改良派派發維新變法，一開始對於變法的希望很強，但是慈禧非常害怕光緒帝脫離自己的控制，自己大權旁落，所以儘管開始時支持的，但是後來慈禧還是把權力統統掌握在自己手裏。光緒帝於1898年6月頒佈了《明定國是詔》，修改了法律，滿懷期望的光緒帝希望通過修改法律，使我國的經濟得到恢復，但由於修改有損於以慈禧太后爲首的保守派的利益，因此遭到了強烈的抵制和反對。1908年9月21日，慈禧太后爲了自己的利益發動了戊戌政變，光緒帝被囚禁，康有爲、梁啓超分別逃到法國、日本，譚嗣同等人被殺，歷時103天的政變失敗後，慈禧再一次改法。
戊戌政變後，義和團運動迅速展開，慈禧爲平定內亂而主剿，朝廷多次鎮壓，但均以失敗告終，義和團迅速發展，被迫無奈的慈禧只能改弦更張，希望能以剿撫並用，區別對待，然而列強卻想要徹底剿滅義和團，調兵進京，慈禧認爲侵犯了自己的權益，便想利用義和團來對付列強。而張之洞等地方官員則主張“東南互保”。直至1900年8月14日，八國聯軍侵華慈禧與光緒帝逃亡，在逃亡期間頒佈了一份上諭，將戰爭的責任歸咎於義和團，命令各地的清軍予以鎮壓。隨着清廷態度的改變，義和團逐漸走向滅亡。
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又一次，中國簽署了喪權辱國的《辛丑條約》，使清政府徹底淪爲帝國主義統治中國的工具，也使它變得支離破碎，統治陷入危機。慈禧1902年1月8日回京，爲改變自己無能的形象，推行“清末新政”，進行改革。
結語：
光緒帝於1908年逝世，三歲的溥儀作爲新帝開始了他悲慘的一生。同一年十一月十五日，慈禧在中南海儀鸞殿去世。最後，慈禧終於結束了她那墮落的封建生活。在整個一生中，慈禧經歷了四朝，兩次決定皇室，兩次發動政變，三次落幕聽政，她把王公大臣，甚至皇上玩弄於股掌之中，她把天朝逐漸淪爲洋人走狗，她這輩子在權利上是成功的，但在歷史上是失敗的!
參考文獻：《西太后治下的中國》《慈禧太后》《故宮文叢——實話慈禧》
