宋太宗趙匡義攻打北漢時，曾下重金尋找一個人，這個人就是楊業，是楊家將第一人，也就是常說的楊家將第一人，也叫楊繼業，楊令公，此人實在是個不可多得的猛將。
趙匡義沒有看錯人，楊業在北漢時，以驍勇善戰出名，每戰必勝，屢立戰功，所以當時北漢人都稱他爲“無敵”。
遼景宗發兵攻雁門關，楊業率幾千人大敗契丹人，一戰讓契丹人膽寒，打那以後，契丹人只要見到楊業的大旗就跑。
趙匡義北伐遼國，以潘美爲主將，楊業爲副主將，王侁、劉文裕爲護軍。大軍連克雲、應、寰、朔四州，然後把四州之民遷往內地。
這時候遼國十萬大軍又攻陷寰州，楊業建議，先不與士氣正盛的遼軍作戰，把百姓護送回回去，再用弓箭手做伏兵，騎兵支援，就能萬無一失。
但護軍王侁逼着楊業與遼軍正面作戰，劉文裕也贊成王侁，擠兌楊業說：“您號稱無敵，現在卻不敢向前，難道有別的心思?”
話說到這個份上，楊業再不上估計就要被說謀反了。
楊業說：“不是我怕死，而是時機不對，只會白白犧牲士卒。我本降將，陛下信任我，讓我做了統帥，現在你們責怪我，我這就去殺敵。”
楊業告訴潘美，要在陳家谷口用伏兵接應，到時候自己退到此處，再和他夾擊遼軍，必能勝利。
楊業錯了，因爲他不瞭解王侁、劉文裕的爲人。
王侁、劉文裕等了一會沒等到人，以爲楊業贏了，要去爭功，沒多久聽說楊業敗了就閃人了，潘美根本止不住。
話說楊業且戰且退，退到陳家谷口，結果一個人沒有，唯有悲憤。他繼續率領部下拼死奮戰，身邊的人都快死光了，兒子楊延玉也戰死了。
楊業長嘆說：“陛下如此厚待我，盼望我能殺敵保國，現在我居然被奸臣脅迫，打了敗仗，還有何臉面活着?”
他告訴部下，突圍出去報告皇上，但大家都要和他同生共死，在親手殺死上百人後，楊業被俘。絕食三天而死，部下無一人生還。
趙匡義知道後，痛哭流涕，下詔表彰，潘美降三級，王侁、劉文裕被流放。
