戚繼光抗倭時，在浙江各處募兵練兵，經過一段時間的實驗，他在《紀效新書》中總結出浙江各地兵員的特點。
戚繼光一開始招募的是浙江處州(麗水)的兵員，這裏的人多是山中的礦工，好勇好鬥，作戰十分勇猛，聽命從不遲疑，衝鋒陷陣非常積極。
但是，他們也有缺點......
缺點就是，處州兵在每次作戰前，都要和戚繼光談條件，要求必須知道作戰對手和人數，然後自行內部商議：如果認爲能打就作戰，認爲不能打即使費盡口舌他們也絕不會賣力。
另一個缺點是，他們的堅韌性不足，無論勝負，都只能打開頭幾場，之後再打下去常常打敗仗了。
之後戚繼光開始在紹興(主要諸暨，嵊州，蕭山等沿海地區)招兵，這裏的人聰明伶俐，聽從命令，無論打什麼仗從來不拒絕，完全服從。而且不怕辛苦，紮營修城之類的力氣活安排他們幹他們就會盡力去幹且從無怨言。
缺點是：戰場上如果敵人退卻他們也願意主動追擊，問題是如果敵人進攻他們就會主動撤退。沒有和敵人正面肉搏的勇氣。
第三次募兵，戚繼光選在了台州，戚繼光評價，這裏的人的性格和溫州相似，如果用心鼓舞，也可以算是好軍人。
第四次募兵，戚繼光選中了義烏，義烏人的性格介於 機智狡詐和勇敢之間，特別崇尚血性，勇猛程度還是遜於 處州兵，不過強的地方是，他們的堅韌程度好，可以反敗爲勝或者持續戰鬥。
缺點是紀律性不好，勝利的時候經常不聽號令不停追擊，最後也常常因此中了埋伏。
總之，戚繼光認爲，最好的兵員是處州，其次是義烏，再次是台州溫州，最後是紹興(諸暨嵊州蕭山)。
“畢竟處州爲第一，義烏次之，臺溫又次之，紹興又次之。”
至於浙江其他地方呢?“至於他處之兵，必洗滌其腸胃，盡去其故態，施不測異常之令，然後僅能及紹興兵耳。”
就是說，浙江其他地方的兵，要完全徹底訓練，洗去所有的壞毛病脫胎換骨作人，最後也只能達到紹興兵的程度......
