隋煬帝楊廣(569年-618年4月11日)，一名英，小字阿摐，華陰人(今陝西華陰)，隋文帝楊堅與文獻皇后獨孤伽羅次子，隋朝第二位皇帝。生於大興， 開皇元年(581年)立爲晉王，開皇二十年(600年)十一月立爲太子，仁壽四年(604年)七月繼位。
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在位期間開創科舉制度，修建隋朝大運河 ，營建東都、遷都洛陽，對後世頗有影響，然而頻繁的發動戰爭，如親征吐谷渾，三徵高句麗，加之濫用民力，致使民變頻起。造成天下大亂，直接導致了隋朝的覆亡。
隋煬帝楊廣，是一位統兵有方、能征善戰的帥才，大隋再度一統南北的行軍元帥便是年僅二十歲的楊廣。令人費解的是，隋大業八年至十年，楊廣曾三度興盛師親征其藩國高麗，卻以慘敗告終。
此事得從隋大業三年(公元607年)說起。是年楊廣北遊至內蒙古瀏覽草原風光，途中高麗國使臣晉見，楊廣便吩咐使臣：朕四年後前往涿郡(今河北涿縣)巡視，命高麗王高元屆時親自到涿郡朝見。
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未料到，這高元居然不給大隋皇帝面子，楊廣按預定時間浩浩蕩蕩地抵達涿郡，那小小高麗藩王高元竟敢無故不到。於是，楊廣盛怒，當即決定興師問罪，御駕親征那膽敢不聽招呼的高元小兒。
聖命如山倒，一時間全國有幾百萬壯丁被徵集或入伍或服徭役，民間的舟車牛馬被大批量徵用。士卒集中涿郡，糧草屯於遼西郡。
沿途運兵運糧的民夫達百萬之衆，日夜川流不息，病死累死者相互枕着，路上到處散發屍臭，百姓怨聲載道。又詔命富人買軍馬助軍，每匹馬價漲至十萬錢。
在東萊海口造船的工匠，被嚴令晝夜趕工，在水中泡太久，腰部以下多生咀蟲，“死者什三四”(《資治通鑑》)。爲運送軍糧，楊廣徵發小車伕六十餘萬，兩個人推三石米，因路途遙遠，三石米還不夠車伕路上充飢，到達目的地往往無米可繳，只好畏罪逃亡。
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大業八年正月，楊廣詔命發兵征討高麗，每日發一軍，連續發兵四十天，總兵力達到一百一十三萬三千八百兵馬，號稱二百萬雄師，運送給養的人是軍隊的一倍。
各路軍馬首尾相接，鼓角相聞，旌旗綿延千餘里。《隋書》稱之爲“近古出師之盛，未之有也。”楊廣如此興師動衆征伐，卻又嚴令諸將：任何軍事行動均須奏報，不得擅自作主。
凡高麗請降，一律撫慰，不準進攻。結果兵行一路，狡猾的高麗守軍不斷用詐降來延緩戰機，三番五次地戲弄隋軍，但楊廣仍然不思醒悟，視征戰如兒戲。
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遼東城高麗軍幾次與隋軍交戰失利，就閉城固守。隋軍猛攻，遼東城垣塌陷，高麗守軍眼看守不住了，便高懸白旗投降。攻城將領既不敢擅自受降，又不敢乘勢攻下城池，只得飛馬急報楊廣，等到詔命回營，守軍已把缺口修復，繼續抵抗。如此再三，竟久攻不下。
