中國近代史是一段屈辱的歷史，從晚清道光年間的第一次鴉片戰爭到民國以來，國家一直處在半殖民地半封建社會的狀態下。尤其是在晚清時期，列強可以肆意的侵略刮分我國的領土，但是我們可以清楚的看到一個奇特的現象，晚清時期，雖然列強對我國侵略很嚴重，但是主要是北方的土地和城市被侵略，被攻佔，而南方城市相對來說就不是那麼容易被列強“照顧”，這恐怕不僅是政治的因素吧?
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1842年英國發動第一次鴉片戰爭，英國艦隊先從廣州沿海開始進攻，由於林則徐組織海防清軍嚴防死守，英軍無處下手，只能沿着海岸線北上，最後攻打天津大沽口炮臺。之後由於談判期間，朝廷搖擺不定，英軍開始趁機先動手攻打南方各城市，東南沿海民衆配合清軍作戰，英軍攻陷廈門後，由於民衆的積極反抗，英軍又被迫退回鼓浪嶼。
第一次鴉片戰爭
1883年，法軍從越南方向開始侵略大清，68歲的老將馮子材大肆招募青年士兵，編入了十萬軍隊，臨行前馮子材還帶上了自己的兩個兒子上戰場，都做出了犧牲的準備。到1885年取得鎮南關大捷之後，清軍已轉入全面反攻，越南丟失疆土也全部收復，法國將領尼格里傷重而死，法國總理被迫下臺，內閣倒臺。
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到了八國聯軍侵華時，列強一改往常侵略的路線，直逼天津，進攻清朝政治中心北京，相對於北方的混亂，南方各省很平靜，而且這時列強要是想憑藉幾萬人的兵力攻打重兵防守的南方恐怕不太可能。
當時東南沿海以及南方各省一向民風彪悍，學者錢鍾書曾經對各省戰鬥力這樣評價：“中國有三個半人，兩廣算一個，江浙算一個，湖湘算一個，山東算半個。”從廣東開出的葉挺獨立團戰鬥力全國皆知，廣西兵在抗日戰爭時期是一支令日軍都汗顏的部隊，抗戰時期十大元帥三個湖南的，十大大將六個湖南的。
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晚清的洪秀全在廣西金田率區區兩萬民衆就能橫掃半個中國，並在短時間內打到南京，和清政府分庭抗禮。南方強悍民風是有着悠長曆史的，只是由於現階段發展的需要，人們把主要精力都集中到了經濟發展上，纔給了人們一種南方代表柔弱的感覺。
