北宋真宗大中祥符二年三月，西域于闐國王遣回鶻羅斯溫等來宋朝貢。羅斯溫跪奏曰:“臣萬里來朝，獲見天日，願聖人萬歲。”（《宋史》）宋真宗問詢路上情況，羅廝溫說:“涉道一年，晝行暮息，不知裏數。昔時道路嘗有剽掠，今……行旅如流。願遣使安撫遠俗。”羅廝溫稱于闐到敦煌的道路通暢，行旅如流。此次於闐使節帶來的貢品有玉石、乳香、琥珀、棉織物、琉璃、胡錦等；于闐使團間有商隊，從內地帶去了絲織物、金銀器、茶葉等物品。
這一年是公元1009年，距今整整一千年。千年夢迴，北宋繁華似錦。而這一“錦”象在這年的九月體現得尤爲明顯:“（西夏）夏州進奉外，有以私物貿易久而不售者，自今官爲收市。”這就是說，西夏使節所帶之物，如果賣不出去，宋朝官府就全部包買下來，充分照顧朝貢者的利益。北宋政府財大氣粗可見一斑。
這一年，北宋基本上是風調雨順，沒有大的自然災害。唯有一次汴水漲溢出岸，浸沒了從京師到鄭州的道路。宋廷詔選善於治水的使臣迅速控制了水勢，一時受阻的漕運也得以恢復通航。
這一年，客居泉州的阿拉伯穆斯林出資，仿照敘利亞大馬士革伊斯蘭教禮拜堂的建築形式建造了泉州清淨寺，佔地2500平方米，是我國現存最早的一處伊斯蘭教寺。
這一年，河南虞城富人曹誠在商丘建學舍150間，聚書1500餘卷，“博延衆生，講習甚盛”，宋真宗賜名“應天府書院”，爲中國四大書院之一。
這一年，宋真宗追封孔子弟子顏回等十人公爵，曾參等62人侯爵，封先儒左丘明等19人伯爵。
……
這一年，正處於歷史上少有的盛世“鹹平之治”時期，北宋悠閒地走在封建主義的小康大道上，經濟復甦，國力猛增，制度清明，人文鼎盛，人口數量亦成倍增長！
有宋一代，素以富足、安康著稱，卻只這樣一個“盛世”排名，而且是在開國不到40年、國家千瘡百孔，每年不停地與黨項、契丹作戰，甚至還有四川叛亂的情況下開創的，那麼，如何揭開這一輝煌的謎底呢？
大中祥符（1008—1016）是宋真宗的第三個年號，北宋使用這個年號共九年。大中祥符二年，繁華似錦，可是所有這一切，在五年之前並不明朗，那時的熱門話題是:戰爭與和平。
和諧就是生產力
法國思想家伏爾泰說，中國是舉世最優美、最古老、最廣大、人口最多、治理最好的國家。而北宋，卻是中國歷史上的一個“小國”。
公元1009年，在中國大地上除了北宋之外，還有遼、夏，雲南的大理國，青藏爲吐蕃諸部及黃頭回紇，西域爲西州回鶻及於闐國（此時已皈依伊斯蘭教，屬於哈拉汗朝）。
遼之北則爲斡朗改和轄戛斯等多個政權並立。而五年前，北宋的周邊形勢要嚴峻得多，尤其是宋遼關係。
1004年閏九月，遼蕭太后與遼聖宗率大軍侵入宋境，十一月，進抵澶州（今河南濮陽）。
此前，遼曾提出和約，宋真宗選擇了戰爭。在同平章事寇準等人的堅持下，宋真宗親至澶州督戰，登臨北城門樓，“諸軍皆呼萬歲，聲聞數十里，氣勢百倍”。
遼軍一面屯兵澶州城下，與真宗所統宋軍主力對峙，一面展開和談。
和平還是戰爭？宋真宗選擇了和平:十二月，宋遼講和，雙方約爲兄弟之國，承認邊界現實，宋每年給予遼銀10萬兩，絹20萬匹。這就是歷史上的“澶淵之盟”。
關於“澶淵之盟”，歷來頗多非議，否定者認爲這是勝算下的城下之盟。殊不知，雖然遼軍腹背受敵，但已擊敗宋軍第一線主力，長驅直入，折損大量宋軍；同時宋人也因爭戰多年卻無法擊敗遼軍取得最後的勝利而傾向議和。
民意如此，人心向背啊。宋真宗要的是和諧—友邦的和諧，民衆的和諧。於是，宋遼籤盟，從此交好達百年之久。
何況，雖然“澶淵之盟”後宋朝納歲幣換取了和平，可並非像某些教科書所言“大大加重了北宋人民的負擔，加劇了北宋的財政危機”那麼簡單:從公元979年，真宗之父趙光義北征開始，宋遼之戰已經打了25年了，其間北宋損兵折將，人民生靈塗炭，難道還應繼續嗎？這種生死相搏，要最終博弈到何時，且宋朝徹底勝算又有幾何？
每年扔出去30萬兩白銀，誰都心痛，可是否瞭解當時宋朝在北方戰線上應付一場戰爭，需要投入怎樣的國力物資？
3000萬兩白銀！這還僅僅是中等級別的戰爭。
當時宋年收入一億，而一場中等規模的戰事所耗費的軍費就高達3000萬，這是多麼恐怖的數字。即位近七年來，宋真宗一共應付了多少場超級戰爭？相比之下，這30萬兩歲貢的確是九牛之一毛！但年30萬歲貢對於經濟拮据的契丹來講，無疑是天上掉的大餡餅。
於是，契丹上下因此而與宋朝百年交好，契丹鐵騎不再南下。此中利弊，勿庸贅言。
到此，如果說後人對“澶淵之盟”還有不滿意的地方，那就是它使北宋失去了中原帝國的威儀，番邦外夷竟未臣服！其實“遼宋爲兄弟之國，遼聖宗年幼，稱宋真宗爲兄，後世仍以世以齒論”不是很好嗎，何必非要自居“父皇帝”？兄弟和諧相處，於神宗而言，其結果就是:
和諧就是生產力。
宋朝的國家財政收入，和約之後得以增加，在宋真宗病逝前一年，即公元1021年，其總額已達15000萬。可以說，沒有五年前的和約，就沒有1009年的繁華似錦。
繁華似錦，尚需錦上添花，而能錦上添花的，是宋神宗那支廉政的大手筆。
公元1009年十一月，大手筆宋真宗作了一篇文章。
衆所周知，真宗是位詩人，膾炙人口的“書中自有黃金屋”“書中自有顏如玉”就是出自他的名篇《勵學篇》。不過這次卻非他的即興之作，而是告誡百官的《文武七條》:一是清心。平心待物，不爲自己的喜怒愛憎而左右政事；二是奉公。公平正直，自身廉潔；三是修德。以德服人，而不是以勢壓人；四是務實。不要貪圖虛名；五是明察。勤於體察民情，不要苛稅和刑罰不公正；六是勤課。勤於政事和農桑之務；七是革弊。革除各種弊端。
真宗所立七條，均是廉政之舉。
