李自成和吳三桂在中國歷史上書寫了明末清初那段風起雲涌的歷史，浩瀚的五千年曆史文明，無數庸人碌碌而過，無論英名罵名，能在歷史留下痕跡的能有幾人?李自成和吳三桂做到了，相比於五千年的歷史長河，雖然仍是短暫，最起碼讓人深刻。
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李自成，出生在昏暗腐朽的明朝末年，由於背了兩條人命決然投軍，最後因上級拖欠軍餉發兵起事。在明末，由於難以忍受大明的腐朽統治，各地農民軍的防抗行動如火如荼，而明王朝本身既要鎮壓反抗，又要抵禦關外滿清的入侵，最後在這場農民運動中，李自成笑到最後。李自成的成功與吳三桂有着密不可分的關係，當農民義軍攻打京城時，崇禎皇帝加封吳三桂，命其發兵勤王。但此時的明王朝已經無藥可救，吳三桂刻意放慢行軍速度，使苦苦等不到援軍的崇禎帝自縊於煤山之上。
李自成立國號大順，多次招降吳三桂，但是吳三桂一直在爲自己尋找新主人而猶豫不決，終於有歸降意向時，卻傳來李自成部下強行擄走自己愛妾陳圓圓，衝關一怒爲紅顏因此而被後人所知。在與李自成的交鋒中，吳三桂明顯處於劣勢，最後他歸降滿清，打開山海關，打敗李自成的同時也背上了千古罵名。李自成的失敗可以是吳三桂貴造成的，但也有自己代表農民階級利益侷限性的原因。至於李自成的死卻有了爭議，多種死因難以確定，甚至也有李自成歸隱的說法。李自成和吳三桂的歷史功績本就不是對與錯那樣容易分辨的，二人在歷史上留下的這些事蹟更多的是留給後人以借鑑。
明朝人物吳三桂的歷史
吳三桂，乃明朝大將，武行出身，其父吳襄在大淩河之戰大敗獲罪前任遼東總兵，吳三桂得勢以前跟隨明朝名將袁崇煥鎮守遼東一帶，帶領明朝精銳部隊關寧鐵騎叱吒關內外。
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原本吳三桂勢頭正猛，足以成爲明朝末期的又一救國大將，但後來袁崇煥受皇太極設計陷害，另崇禎帝錯將明朝頂樑柱袁崇煥打入監牢，此事件令多數明朝將領寒心，其中包括吳三桂，另其對明朝的忠義之心大大減弱，間接導致明末時期出現歷史的大轉折，另滿清族趁虛而入，竊奪明朝政權。
崇禎十七年，李自成起義進軍北京，長驅直入，連破大同、真定，崇禎皇帝恐京師難保，隨即加封吳三桂爲平西王，令其退兵寧遠，班師回京，並啓用其父吳襄提督京營。平西王稱號地位僅次於皇帝，可見崇禎對吳三桂極爲重視，也可以說吳三桂手上的兵力是落敗王朝的最後一根稻草，崇禎帝將生家性命全當賭注壓在吳三桂身上。
吳三桂奉旨增援京師，當其經過山海關，抵達河北豐潤時，李自成已兵臨城下，進攻北京城了，崇禎帝也已自縊於景山，北京城淪陷，大明朝傾覆。
明朝政權覆滅後，吳三桂並未馬上爲崇禎帝復仇，反而引狼入室，引清兵入關，加入到這場與李自成的混戰中，歷史也從此開始掀開新的篇章，明王朝成爲了難以倒退的舊黃曆，而吳三桂也因此揹負上了明朝罪臣的惡名。
吳三桂評價是什麼
吳三桂是明清交替時期的關鍵人物，他是明朝重要的守關大將，又是滿清入關的靈魂人物，如此搖擺不定之人，歷史對其的人物評價也是褒貶不一。
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你可以認爲他是個不忠不義之人，李自成發動農民起義之時，崇禎帝將所有的賭注壓在吳三桂身上，封其爲平西王，快馬加鞭召其速速班師回京，守護京師，而他未能及時趕到，眼睜睜地看着一代王朝覆滅;你也可以說他不爲虛名負累，拋棄民族英雄的讚譽，拒絕其手下十萬將士成爲明朝崇禎帝的殉葬品，此番決定亦對得起十萬將士，據守雲南，過了幾年太平日子。
是否死守明朝殘敗的基業，屬於見仁見智，歷史並不能抓住你不選擇以身殉國爲把柄而將歷史罪人的罵名扣在你的身上。事實上，真正令世人詬病的是，吳三桂一怒爲紅顏，將異族放入關內，徹底改變了中國的歷史。如此莽撞的行爲確實不像是英雄豪傑所爲，但話又說會回來，沒有吳三桂倒戈清軍，中原之地落入李自成手裏就會出現一片繁盛景象嗎?這無疑是自欺欺人，大軍順的分崩離析，其結局可想而知，中國近代的農民起義並非歷史的進步，而是封建王朝的重蹈覆轍。與此同時，滿清族對中原虎視眈眈，沒有吳三桂的協助，進軍中原也是早幾年晚幾年的事，而之後的幾百年大清王朝，也切實出現康熙乾隆這般的康乾盛世。
因此吳三桂並非歷史的罪人，他只是錯過了成爲名族英雄的機會。
