元寶炬（507年—551年3月28日），即西魏文帝，鮮卑族，是西魏的開國君主，北魏孝文帝之孫。535年，他由宇文泰擁立爲帝，改元大統，定都長安，史稱西魏。在位17年，551年駕崩，太子元欽嗣位。葬永陵（在今陝西富平縣東南）。
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父京兆王元愉，孝文帝第三子，母楊氏。508年愉宣稱宣武帝被權臣高肇所殺，據冀州稱帝，兵敗被擒，自縊而死，楊氏生下遺腹女兒（即平原公主元明月）後也被處死。寶炬與兄弟寶月、寶暉、寶掌及妹明月皆幽禁於宗正寺。515年宣武帝死後才重獲自由，並附於宗室屬籍。正光年間，拜直閣將軍。時北魏孝明帝在位，胡太后臨朝攝政，寵信奸佞，穢亂宮禁。寶炬與孝明帝謀誅之，事泄，免官
登基之前
北魏孝莊帝永安三年（530年），封南陽王。532年，北魏孝武帝即位，拜太尉，加侍中。永熙二年（533年），進位太保、開府、尚書令。
永熙三年（534年），孝武帝與權臣高歡決裂，以寶炬爲中軍四面大都督。高歡帶兵從晉陽南下，孝武帝率衆入關中投奔宇文泰。高歡遂立清河王元亶之子元善見爲帝，從洛陽遷都鄴城，史稱東魏，北魏從此正式分裂成東西魏。寶炬隨孝武帝入關，拜太宰、錄尚書事。孝武帝閨門無禮，堂姐元明月即大受寵幸，封爲平原公主。丞相宇文泰使元氏諸王取明月而殺之，孝武帝對此忿忿不平，“或時彎弓，或時槯案，由是復與泰有隙。”十二月，宇文泰酖殺孝武帝。羣臣多贊成立孝武帝兄子廣平王元贊，侍中濮陽王元順勸宇文泰勿效仿高歡立幼主以專權，而應反其道而行之，擁立長君。宇文泰於是擁立元寶炬爲帝，寶炬三讓而許。
登基之後
535年正月，寶炬即位，改元大統，是爲西魏文帝，追尊父愉爲文景皇帝，母楊氏爲皇后。立妃乙弗氏爲皇后，立長子欽爲皇太子。文帝在位十七年，大權盡歸於宇文泰，文帝但拱手而治，與宇文泰維持微妙的君臣關係。是時柔然強盛，對西魏構成極大威脅，宇文泰勸文帝納柔然頭兵可汗阿那瑰之女爲皇后，結好柔然。乙弗皇后生性節儉，平日穿舊衣、吃蔬菜，從不配飾珠玉羅綺，爲人仁恕且沒有嫉妒心，帝后二人情愛甚篤。宇文泰苦勸文帝爲社稷計廢后。
大統四年（538年）二月，文帝無奈廢乙弗皇后，遜居別宮、出家爲尼。三月，立柔然公主鬱久閭氏爲皇后。鬱久閭氏被冊爲皇后之後，性情極妒，十分不滿乙弗氏還住在都城。西魏文帝只好遣武都王戊爲秦州刺史，與母親乙弗氏一同赴鎮。雖然如此，文帝心中還是對乙弗皇后念念不忘，密令乙弗氏養髮，有追還之意。宮禁事祕，外無知者。
大統六年（540年）春，柔然再次大舉南侵，不少人認爲這是因爲乙弗皇后的緣故。文帝無奈表示：“豈有百萬之衆爲一女子舉也？雖然，致此物論，朕亦何顏以見將帥邪！”忍痛賜後自盡。後奉敕，揮淚曰：“願至尊享千萬歲，天下康寧，死無恨也。”乃入室，引被自覆而死，時年三十一，鑿麥積崖爲龕而葬，號寂陵。後追尊爲文皇后，與文帝合葬於永陵。同年，鬱久閭氏懷孕待產，住在瑤華殿，聽見狗吠之聲，心情很不愉快。又見到一名婦人盛裝打扮來到其居所，鬱久閭氏問旁人此女何者，但衆人都沒看到有人出沒，於是時人認爲她看見的是乙弗皇后的冤魂。不久鬱久閭氏難產而死，年僅十六歲，葬於少陵原。後合葬永陵，諡悼皇后。大統十四年三月，文帝崩於乾安殿，時年四十五。葬於永陵，諡號文皇帝。太子元欽嗣位。
子嗣介紹
元寶炬一共有九兒子：廢帝元欽，晉王元謹，武都王元戊，恭帝元廓，樑王元儉，趙王元寧，燕王元儒，吳王元公，宜都王元式。
