中國古代歷史上，很多帶兵作戰的將領在取得巨大戰功後，爲了展現自己的功績，都會做一些特殊事情來記錄自己的榮譽。比如漢朝名將霍去病多次深入漠北，犁庭掃穴，匈奴聞其風而喪膽，霍去病一直打到匈奴的狼居胥山，在這裏霍去病稍做停頓，舉行了盛大的祭天地儀式，來歌頌大漢的威德，隨後他馬不停蹄接着追擊匈奴，一直追到今天的俄羅斯貝加爾湖才勒兵回朝。封狼居胥此後也成爲武將的最高榮譽之一。
東漢的竇憲兩次攻破北匈奴，在第二次與匈奴作戰時，一舉端掉北匈奴的老巢，北匈奴從此不知所蹤，再也沒有出現在北方的草原上。爲了記錄自己的功績，竇憲在擊敗北匈奴後，登上匈奴的燕然山，刻石記功。成語“燕然勒石”就是出自於此。
元朝的張弘範在滅掉宋朝後，也效仿古人在一塊巨石上刻下七個字來記錄自己的功勞，但一秀才又加一字，意思全變了味，歌功頌德也變成了自取其辱。
張弘範，易州定興人(今河北保定)，其父親是元朝名將張柔。張柔在蒙軍南下中原時，以地方豪強的身份聚集親族鄉鄰數千人結寨自保。1218年，張柔與蒙古交戰失利，兵敗後降於蒙古。1238年，張弘範出生，張弘範二十歲時，身長七尺，儀表出衆，由於出身武將家庭，張弘範從小得到良好的教育，不僅通謀略，善騎射，而且口才極佳，能言善辯。
1265年，張弘範由順天府調任大名，他以德施政，深受忽必烈的賞識，此後開始在軍政上暫露頭角，並在滅宋的過程中屢立奇功。1269年，元宋襄陽之戰打響，此戰攻宋的總指揮是元丞相伯顏，戰前張弘範建議用重兵圍困襄陽，然後打下襄陽的糧道樊城，襄陽便不攻自破。伯顏採納其意見，水路加攻樊城，樊城被攻破後，襄陽無險可守，糧道又被切斷，舉城投降了元軍。1275年，張弘範又以精銳步騎擊潰南宋奸臣賈似道的佈防，攻下健康城。
1276年，宋元議和，張弘範說服宋廷，讓宋王改稱臣僕，屈辱的遞交了請降的表文。三月，伯顏入臨安，宋幼主趙顯(恭帝)及全太后等均被押送至大都。南宋皇帝雖然投降了，但忠於宋朝的大臣卻不願就此亡國，其中以文天祥，張世傑等忠臣爲代表。
1278年，文天祥，張世傑擁立小皇帝趙硐於廣東新會海中釐山，改元祥興，並組織忠於宋朝的兵力抵抗元朝。第二年元軍組織水軍，大舉進攻崖山，期間文天祥戰敗被俘。元軍抵達崖山後，張弘範任總指揮，他對崖山層層佈防，嚴密部署，目的以消滅宋軍的有生力量爲主，力求全部殲滅。兩軍交戰後，宋軍不敵元兵，潰不成軍，張世傑突出包圍，但不久遭遇風暴，沉船於海上，其餘宋軍被就地殲滅，宋朝從此徹底滅亡。
張弘範滅掉了南宋最後一支抵抗力量，又俘虜了南宋的名臣文天祥，不禁志得意滿，隨後他命人在崖山一塊石頭上刻上“張弘範滅宋於此”七個大字來歌頌自己的功勞。有一個秀才路過此地，又在最前面加上一個“宋”字，變成了“宋張弘範滅宋於此”，張弘範雖然不是宋朝人，但這麼一改，他就莫名其妙的變成了宋朝的一個亂臣賊子被人們記了下來，歌功頌德的七個字也成爲了他雙手沾滿漢人鮮血的見證。
張弘範是一個漢人，出生在蒙古統治的中原大地上，他爲元朝的統一戰爭做出了巨大貢獻，但後世的人們對其卻無太多的好感，因爲他輔助蒙古滅掉了南宋，讓漢人在蒙元的統治下過着屈辱艱辛的四等賤民的生活，中華文明也被蒙古野蠻的統治踐踏的支離破碎，關於對他的評價，一直也貶褒不一，衆說紛壇。
