導讀：道光帝本是一位循規蹈矩、不好聲色的帝王，但由於他在位很長一段時間內子嗣不豐，所以廣納後宮也是當務之急，皇后、嬪妃之多在清代帝王中也很少見，正因如此，他的宮闈生活也是充滿了其他帝王少有的曲折。在大清朝的諸多帝王中，道光是冊立皇后較多的一位帝王，先後擁有四位皇后：其中三位是他活着的時候冊封的，一位是他駕崩後由兒子咸豐帝替他追封的。
與道光一朝國事的跌宕起伏相比，道光的後宮內闈還算平靜。當然太后與皇后之間的婆媳矛盾也頗令他傷透腦筋，這位生長於南國名城蘇州的孝全成皇后才貌雙全，可是紅顏薄命，病中飲太后所賜藥酒後猝然去世，死不瞑目。
太后於道光有再造之恩，道光豈敢枉駕追究，曾經讓衆人豔羨萬分的愛情也終究遺恨千古。這後宮之中究竟有哪些是非曲直?道光帝子女的命運又將如何演繹後道光時代呢?
佳麗三千，知己有幾
在道光皇帝的宮闈生活中，孝和睿皇太后扮演着極其重要的角色。
所謂太后，就是前一位皇帝的皇后，前一位皇帝去世後，這位前皇后自然升格爲太后。所以，太后都是寡婦。雖然她與新一代皇帝在輩分上是母子關係，但也未必有血緣。不過依據清朝宗法禮制，皇帝即使與太后沒有血緣關係，也要對這位母親畢恭畢敬。
道光帝與孝和睿皇太后的關係就是如此。他們不是血緣上的母子，孝和睿皇太后僅比道光帝大6歲，而是宗法等級上的母子關係。
嘉慶帝的皇后是道光的生母孝淑睿皇后，但這位皇后福薄命淺，僅僅當了兩年就駕鶴西去，而嘉慶帝的貴妃孝和睿則步步高昇，到嘉慶六年成爲皇后，在嘉慶帝逝世後自然升格爲皇太后。她雖不是道光的生母，但備享尊榮，道光幾十年如一日地對其謹守孝道，言聽計從。
嘉慶二十五年，也就是1820年，嘉慶帝猝死承德。這時旻寧也在承德，雖然其爲皇太子已是公開的祕密，但由於找不到嘉慶帝的立儲密旨，羣臣也不敢貿然擁立。在一籌莫展之際，孝和睿皇后自北京傳懿旨命旻寧即位，指示：“恐倉猝之中，大行皇帝未及明諭，而皇次子秉性謙沖，素所深知，爲此特降懿旨，傳諭留京王大臣馳寄皇次子，即正尊位。”
孝和睿皇后能主持局面，擁護旻寧，對保證其順利登上皇帝寶座，實現政權的平穩過渡起了關鍵性的作用。而且，這位當時的皇后也有兩個已經成年的親生兒子，分別是嘉慶帝的三子與四子，也不能說沒有入承大統的資格，但她主持公道，母儀天下，這份胸襟、氣度和情分實在難得。假如孝淑睿皇后地下有知，對這位當年居於其下的側福晉當刮目相看。
孝和睿皇后
當然，日後的道光帝對孝和睿皇太后恭敬有加，言聽計從，固然與此有關，但若僅僅歸結於此，則未免顯得淺薄。道光帝一生謹守規矩，提倡孝道，身體力行，他能幾十年如一日地侍奉太后，也是值得肯定的。
不過，太后並沒有利用自己的特殊身份干預國家政務。她是一位識大體、守祖訓的女人，不但不干預政治，就是對宮闈之事也從不過問，宮中日常事務都由兒媳婦——皇后主持。道光嬪妃都愛圍着她轉，鬥紙牌、擲骰子，每日裏衆星捧月，哄得老太后也是其樂融融。但是，表面上脾氣隨和的她在宮中還是居於關鍵性的地位，如皇后的冊立、嬪妃的晉升，道光帝也要請示她。
道光帝對皇太后尊崇備至，每日問安，一絲不苟;生活起居，毫不馬虎。雖然自己崇尚節儉，皇后嬪妃也一同過“緊日子”，但他對太后的供應還是儘量滿足。皇太后久居深宮，百無聊賴，受太監的引誘吸食鴉片，以至成癮，每天吞雲吐霧，沉湎於此。後來，道光帝嚴禁鴉片，掀起了轟轟烈烈的禁菸運動，對宮中吸菸者嚴懲不貸，惟獨對皇太后不加過問。道光帝還未雨綢繆，爲防止禁菸勝利後鴉片斷絕，他甚至密令北京地方官爲太后準備一個祕密的鴉片來源，同時告誡宮中諸人向太后隱瞞外面禁菸之事，可見其用心之苦。
由於太后不問國政，不知原委，依然吞雲吐霧。後來，道光嬪妃中有人戒菸不成，又無鴉片來源，向皇太后求助，被皇后發覺，嚴加處分，致使太后知道了大清朝正在禁菸。她自己也曾全心戒菸，但幾經努力，均告失敗。
道光十五年，公曆1835年，恰逢皇太后六十大壽，節儉的道光帝決定鋪張一番，百官上表稱賀，皇帝減免錢糧，真是普天同慶。嬪妃宮女們卸下寒酸的衣飾，一個個盛裝打扮，宮中一團喜氣。
在舉行了規模盛大的慶賀儀式之後，在慈寧宮設宴唱戲，54歲的道光帝一時心血來潮，居然穿上戲裝，登臺出演“二十四孝”中的“萊子娛親”一幕。戲臺之上，略有幾分道學氣的道光帝，舉手投足十分笨拙，外加五音不全的唱腔，逗得太后、嬪妃們笑得前仰後合，諸王大臣也是目瞪口呆。
唱畢，道光帝還學着伶人模樣跪地向太后討賞，宮女奉太后之命鬨笑着將花果投上臺去。諸王貝勒見狀也紛紛登臺獻藝，這些飽食終日的貴族們唱起戲來確實內行，遠非道光帝可比，一時將喜慶氣氛烘托到高潮。
孝和睿皇太后生有兩個兒子，分別是嘉慶帝的第三子綿愷與第四子綿忻。但這兄弟二人在道光朝卻鬱郁不得志。綿愷曾被封爲惇親王，不過一生處分不斷。道光三年正月，道光帝命綿愷任內廷行走，目的是讓他跟太后能夠經常見面，但不久因其福晉乘轎入神武門，被免掉了一切職務，還罰俸五年。道光七年，綿愷與宮中太監發生了不正當關係，被降爲郡王;後來又因皇后喪儀等屢被責罰。綿愷破罐子破摔，索性任意胡來，居然包攬詞訟，欺壓百姓。後來，綿愷死於道光十八年。道光帝雖對其屢加責罰，但兄弟之情並不疏遠，他親臨祭奠，還將自己的第五子過繼給他爲後。
綿忻曾受封爲瑞親王，雖未受過什麼處分，但也於道光八年去世。總之，這兄弟二人均死於皇太后生前，對太后來說，是一種說不出的心痛，但她始終未乾預道光帝對這兄弟二人的嚴格管教。
皇帝一生是要娶很多妻子的，娶如此多的妻子有一個正大光明的理由——保證生很多兒子，從而有利於選擇皇位的繼承人。兒子多了，選擇面才廣，纔可以優中選優。但妻子一多，麻煩也多，就需要加強管理。於是，皇帝就建立了後宮制度。清朝的後宮制度完善於康熙朝，史載“皇后居中宮，皇貴妃一，貴妃二，妃四，嬪六，貴人、常在、答應無定數，分居東西十二宮”。
道光帝本是一位循規蹈矩、不好聲色的帝王，但由於他在位很長一段時間內子嗣不豐，所以廣納後宮也是當務之急，皇后、嬪妃之多在清代帝王中也很少見，正因如此，他的宮闈生活也是充滿了其他帝王少有的曲折。
在大清朝的諸多帝王中，道光是冊立皇后較多的一位帝王，先後擁有四位皇后：其中三位是他活着的時候冊封的，一位是他駕崩後由兒子咸豐帝替他追封的。
道光帝的原配是鈕祜祿氏。嘉慶元年，太上皇乾隆給孫子指婚，15歲的旻寧就在乾隆的御意明示下娶了鈕祜祿氏爲嫡福晉。當時，由於旻寧年紀尚輕，夫妻倆住在宮中。鈕祜祿氏出身高貴，對丈夫期許很高。旻寧崇尚節儉，鈕祜祿氏雖出身高貴，但仍身體力行，據說夫妻二人長久身穿帶補丁的衣服，使用的傢俱器皿都很簡單，有時晚飯僅讓太監買幾個燒餅，就着開水草草下嚥。
不幸的是，這位鈕祜祿氏於嘉慶十三年去世，沒有留下兒女。道光帝即位後，追封爲皇后。由於她去世時旻寧尚不是皇帝，所以葬於京郊的王佐村，後遷葬於龍泉峪，與道光帝合葬，史稱孝穆成皇后。
在鈕祜祿氏去世一年後，由嘉慶帝做主，把旻寧的側福晉佟佳氏晉升爲嫡福晉。與一本正經的鈕祜祿氏不同，佟佳氏是位性格溫存、善解人意的女子，所以夫妻二人的交流更爲深入，感情也是十分和睦。道光帝即位後，佟佳氏順理成章地成爲皇后。她統率六宮，大力推行道光帝的節儉主張，成爲道光帝的“賢內助”。
道光初年，厲行節儉，壓縮宮廷經費，宮中生活十分艱難，多虧這位皇后，苦苦支應，仍感入不敷出。皇后佟佳氏頗有心計，聽內務府官員說大內倉庫裏堆滿了物品，有不知何年何月何人進貢的珍貴藥材、數百壇沒開封的紹興黃酒、大量的普洱茶、用草繩捆綁的上千件瓷器，尤其是大量綢緞和皮毛製品。由於保管不當，有些綢緞已難存放下去了。於是，皇后向皇帝建議將大內倉庫的物品出手，換點兒錢補貼日用。
道光皇帝感覺這個主意不錯，但實在抹不開面子做這筆買賣，最後決定夫妻分工合作。道光負責將這些綢緞和皮毛賞賜給羣臣，皇后佟佳氏負責收錢。既然是皇帝賞賜，臣子就不敢不要，但也不能白要，要交錢，一件唐努烏梁海的貂皮就要交20兩銀子。
總之，皇后佟佳氏苦苦支撐，勉強把後宮的日子過下去。道光帝對皇后的賢惠十分滿意，前文提到皇后生日時，道光大宴羣臣，一人一碗打滷麪，就是這位皇后的事。
皇后佟佳氏死於道光十三年四月，道光帝感念其侍奉二十餘年，悲痛異常。《清宣宗實錄》記載：道光帝“失此內佐，痛何忍言”。爲其舉行了隆重的喪禮，葬於龍泉峪，後來與道光帝合葬，史稱孝慎成皇后。由於喪禮規格較高，甚至規定停止宴樂一年，引來羣臣很多的不滿。道光帝處分了敢於非議的綿愷等人，才平息了風波。這位皇后僅育有一女，是道光的長女，被道光帝視爲掌上明珠，可惜死於嘉慶二十五年，死時還未成年。
婆媳反目，遺恨之愛
道光帝的第三位皇后是小鈕祜祿氏。道光初年廣選秀女，她被選進宮，最初僅僅是個貴人。但是，她有別人不具備的長處：
1、她有背景和後臺。孝和睿皇太后是她的姑姑;
2、這位皇后長得漂亮。她貌美雖不至於傾國傾城，也可稱得上嬌媚可人;
3、她聰穎靈秀，知書達理。她父親長期在蘇州做官，她在那裏度過了美好的童年時光。蘇州作爲我國著名的歷史文化名城，教育發達，即使是女孩，耳濡目染，往往也能受到很好的教育，那裏的女子又講究女工，大多心靈手巧。小鈕祜祿氏受此薰陶，具備江南女子的靈秀，琴棋書畫，詩詞歌賦，無一不通。道光帝對她是一見傾心，備加寵愛，她的地位也不斷獲得提升。
道光十一年，已晉升爲貴妃的小鈕祜祿氏爲大清皇室立了一大功——生育了小皇子四阿哥。由於前三位阿哥相繼去世，實際上，四阿哥就是長子。年屆五旬、一直爲子嗣不豐而頗感頭疼的道光帝喜出望外，親自給四阿哥起名爲奕詝。這樣一來，她的地位就更高了，恰巧道光十三年皇后佟佳氏駕崩，道光帝按皇太后的懿旨，封小鈕祜祿氏爲皇后。
可誰都沒想到，昔日和睦相處的婆媳之間居然鬧起了矛盾。
新皇后小鈕祜祿氏本來是孝和睿皇太后的親侄女，若沒有姑姑的提攜，她再怎麼努力也未必能當上皇后，婆媳之間，親上加親，怎麼會鬧矛盾呢?
原來，清朝的制度是皇帝治國，皇后治理後宮，各有各的分工。雖說是皇后當家，可上邊畢竟還有一位太后，就算太后不管事，你是不是也得偶爾象徵性地請示一下?不，皇后自行其是，不請示不彙報，時間一長，太后能對皇后沒有意見嗎?
小鈕祜祿氏皇后作風跋扈，對皇帝多有約束，對嬪妃手段也很嚴厲，動輒責罰，致使嬪妃不敢接近皇帝，這就難免讓人感覺皇后心生“嫉妒”了。在封建社會，“嫉妒”是女人的一大缺點，再加上被罰嬪妃常常到爲人慈祥、生性隨和的太后處哭訴，太后又聯想皇后經常與皇帝吟詩作賦、風花雪月，而太后斗大的字不識一筐，在“女子無才便是德”的封建社會，太后怎麼會看得上這份兒做派?
於是，太后對自己的侄女心生惡感，反覆旁敲側擊道光帝，道光帝對小鈕祜祿氏是寵愛至極，就把太后之意轉告給皇后，最後皇后不僅沒有按照太后的意思改正，而且心生芥蒂，這無意又加劇了皇后與太后之間的矛盾。
道光中葉，禁菸運動如火如荼。宮外有林則徐查禁鴉片，宮中有皇后小鈕祜祿氏禁毒。皇后對嬪妃吸菸嚴懲不貸，但對太后卻是網開一面。後來皇后追究嬪妃吸鴉片煙的來源，牽連出太后，結果十分尷尬，沒法收場。受到打擊的嬪妃向太后控訴皇后假公濟私、官報私仇，太后連連點頭，對皇后更加厭煩了。
在太后的壓力下，道光帝於十九年六月二十四發佈了諭旨：“天無二日，土無二王，家無二主，尊無二上。嗣後無論官私大小事務，有應啓知皇后者，除本宮、四阿哥、四公主事務外，其餘俱著先行奏聞，皇后遇有交派事件，亦著具奏，候旨施行。”聖旨中的四阿哥、四公主是皇后所生，自己的孩子自己管教，他們的教育可由皇后做主;至於宮裏其他大小的事兒都須請示皇上，皇后小鈕祜祿氏的權力就此上交給皇上了。這就是道光聖旨的真正意思。
諭旨發佈後，嬪妃中的“倒後派”倍受鼓勵，她們到太后處嚴厲詆譭小鈕祜祿氏，皇后受到了空前的孤立，在道光帝那裏也是備受冷落，道光二十年正月，她就一病不起，正月十一就猝然去世。在去世前一天的晚上，皇太后前來探視，並送來了治病用的藥酒，小鈕祜祿氏感動不已，尊旨飲下數杯。至於皇后的死是否與這瓶“藥酒”有關，道光帝豈敢追究。皇后小鈕祜祿氏去世時年僅33歲，其子奕詝尚未成年。這位皇后史稱孝全成皇后，後與道光帝合葬。
此後，道光帝不立皇后，宮中事務由皇貴妃博爾濟吉特氏打理，她爲人小心，處處謹慎，善於平衡各方面的關係，這段時間宮闈倒是安寧。晚年的道光帝喜怒不定，多虧她兢兢業業，讓他少操了不少心。但道光帝至死也沒有給她皇后的稱號。
在道光后妃中，皇貴妃博爾濟吉特氏是最多產的一位，共生了三個兒子、一個女兒，分別是道光帝的第二、三、六子和六公主，但僅六子奕訢和六公主長大成人。皇后小鈕祜祿氏去世後，四阿哥奕詝也由她撫養成人，後來奕詝登基當了皇帝，爲報答她的撫育之恩，尊封這位養母爲皇貴太妃，並在其臨終時晉封太后，而正是此事導致咸豐帝與奕訢之間手足失和。
咸豐五年(公曆1855年)，咸豐帝前去探望病危的皇貴太妃，在寢宮門口恰巧遇到了出門的奕訢。他向奕訢詢問太妃病情，奕訢跪在地上哭着說：“已篤!意待封號以瞑”(怕不行了，估計是等“太后”這個封號，要不然爲什麼一直不閉眼呢)。咸豐帝“哦哦”連聲，點頭而去。奕訢隨即到軍機處傳旨辦尊封太后的手續。
咸豐帝不能不承認既成事實，但認爲這事由奕訢挾制逼迫，故降低喪儀規格，不繫宣宗諡，不附廟。咸豐死後，清政府的中央體制改爲太后垂簾，親王輔政，奕訢作爲議政王，權傾朝野，炙手可熱，故其母也備享尊榮。《清史稿》記載“穆宗即位，附廟，加諡。光緒、宣統累加諡”。附廟後稱爲孝靜成皇后，未與道光帝合葬。
道光帝嬪妃衆多，這是因爲他在很長時間裏子嗣不豐，故拼命充實後宮，後宮妃嬪因此多了不少。嬪妃身份高低，取決於她有沒有子女與子女在皇帝眼中的地位。如果沒有子女，不僅地位得不到提高，在皇帝死後也只能默默無聞了，所以，在此主要介紹育有皇子的嬪妃。
在道光帝的妃子中，地位很高的是琳妃烏雅氏。她進宮較晚，最初是貴人，但她深得年近花甲的道光帝的寵愛，一連產下三個皇子和一個女兒：第七子奕譞、第八子奕詥、第九子奕譓和九公主，均長大成人，這在道光宮闈中僅她一人而已。
道光帝晚年也因此備享天倫之樂，故在道光二十五年封其爲貴妃。道光帝逝世後，琳妃烏雅氏在鹹同年間屢獲封號，至皇貴太妃止。按皇家制度，在皇帝逝世後，其嬪妃可出宮到已經分府的兒子家中養老，所以她也一再要求到太平湖的醇王府中與兒子奕譞一起生活，但始終未獲得批准。
鹹同二帝將琳妃烏雅氏留在宮中，爲其養老盡孝，雖不能令其內心滿意，但面子是十足的。她於同治五年(公曆1866年)去世，慈禧特命王公百官持服一日，諡爲莊順皇貴妃。後來，其嫡孫爲帝(光緒)，兒子奕譞以親王世襲罔替，故“德宗朝，迭命增祭品，崇規制，上親詣行禮”。
道光帝的寵妃還有當時稱爲祥妃的鈕祜祿氏，她爲道光帝生下了一子二女(一殤)，其子爲奕誴，是道光帝的第五子。她一直活到了同治年間。
道光帝的寵妃還有稱爲彤妃的舒穆嚕氏，她雖然未育有皇子(生有兩個女兒，一殤)，但從貴人一直升至貴妃，可見道光帝對她十分寵愛。但鴉片戰爭後，已入暮年的道光帝喜怒不定，一次彤妃失言，觸怒道光帝，被降爲貴人。後經咸豐、同治年間屢次加封，至臨終前才恢復了貴妃名號。
後宮之中，最早爲道光帝生育子女的是納喇氏。
嘉慶十三年，道光帝還是個皇子，納喇氏就爲他生下了長子。這下可樂壞了嘉慶帝，考慮到納喇氏圓了自己當爺爺的夢，所以嘉慶帝特地將並沒有任何名分的納喇氏破格提升爲側福晉。
可能是出身和修養較低的緣故，道光帝一生對她沒有什麼好感，納喇氏的名分長期是“嬪”，後來太后看不過去，一再過問，又以顧及皇長子的面子爲由，道光帝才同意晉封她爲妃，史稱“和妃”。
史載道光一朝沒有子女而受尊封者還有：佳貴妃，郭佳氏;成貴妃，鈕祜祿氏;常妃，赫舍哩氏;順嬪，無名氏;恆嬪，蔡佳氏;豫妃，尚佳氏;貴人李氏，那氏等。這些嬪妃一生中曇花一現地獲得過道光帝的寵愛，但更多時間裏只能默默地忍受孤獨與寂寞，伴隨她們終生的是高牆日影，孤燈長夜。
在道光帝逝世後，由於她們既無子女，又無較高的名分，所以年紀輕輕的她們只能在宗法禮制和高牆的禁閉中度過餘生。不過，這些人命運並非很慘，她們畢竟還在史書裏留下了名字。
子嗣不豐，成器者少
道光帝共有九子，次於康熙三十五子，雍正十子，乾隆十七子，在清朝帝王中屬於多子的一位。不過，道光帝得子較遲，嘉慶十三年(公曆1808年)，27歲才得長子，並且，此後近二十年間未有子嗣，所以愛新覺羅皇室一度萬分火急。
道光長子奕緯是嘉慶帝的第一個孫子，在皇族家庭裏是“長房長子長孫”，地位較爲優越。嘉慶帝十分喜歡這個孫子，但道光帝與嘉慶帝恰恰相反，不僅不喜歡，而且十分厭惡他。據說是緣於這位大阿哥相貌粗俗、舉止輕佻、吸食鴉片的嗜好。這些事情可信度有多高，不得而知，但奕緯不大成纔是既成事實，再加上他母親身份低微，很不受重視。
奕緯死於道光十一年，至死也只是個貝勒，這個爵位還是他爺爺嘉慶帝封的。更爲嚴重的是，奕緯死的時候沒有孩子，按中國宗法，應該過繼一個孩子給他，以避免他“絕戶”。但道光帝居然不爲奕緯立嗣，可見父子感情之惡。
後來奕詝做了咸豐皇帝，不忍長房蕭條，追封這位未見過面的長兄爲郡王(隱志郡王)，又過繼了乾隆帝十一子永瑆的後人作爲他的後代，“以長房故加優沃”。晚清時期道光帝的子孫把持政權，對奕緯一支敬而遠之，這是由於奕緯這一支僅在名分上屬於道光帝的嫡系，在血統上實際是乾隆帝十一子的後人，支派較遠，故奕緯一支並未在政治舞臺上留下什麼足跡。
《大清後宮之還君明珠》中的道光帝
次子奕綱，道光七年(公曆1827年)卒，2歲。
三子奕繼，道光九年(公曆1829年)卒，3歲。
四子奕詝，即咸豐帝。
五子奕誴，生於道光十一年(公曆1831年)，僅比四子奕詝晚出生六天，道光帝也不喜歡這個兒子。《古今怪異集成》記載這位小皇子向老師茶壺裏撒尿、捉弄老師，長大以後爲人粗俗，不注意威儀禮制，“屢以失禮獲譴”。道光帝乾脆把他過繼給了弟弟綿愷爲嗣。後來咸豐皇帝晉封這位比自己小六天的弟弟爲惇親王。
晚清時期道光子孫在政治舞臺上頗有作爲，雖然奕誴出嗣旁系，但考慮到他在血統上畢竟是道光帝之子，所以並沒有把他當成外人。無奈奕誴過分放任的個性又使他難勝重任，所以在政治舞臺上表現機會寥寥。他死於光緒十五年(公曆1889年)，慈禧太后帶着光緒帝前往祭奠。
六子奕訢，生於道光十二年(公曆1832年)，道光帝最爲鍾愛，是諸子中唯一由道光帝親自封王的一位，即恭親王。道光曾在是否立六子爲皇太子的問題上十分猶豫。奕訢在咸豐帝死後幫助慈禧太后發動了北京政變，建立了“太后垂簾，親王輔政”的體制，在同光年間以“議政王”身份顯赫一時，是中國近代史上的關鍵人物之一。
奕訢確立了清政府對外開放，對內信賴漢族官僚的政策，克服阻力開展洋務運動，致使垂死的大清王朝一度出現“中興”勢頭。最後卒於光緒二十四年(公曆1898年)，臨終時慈禧太后與光緒帝三次親臨探視，逝世後“上再臨奠，輟朝五日，持服十五日，諡曰忠，配享太廟”，其王位世襲罔替，可惜後代在政治上基本沒有建樹。
七子奕譞，生於道光二十年(公曆1840年)，在道光帝諸子中，奕譞一系最爲顯赫。咸豐初年晉封爲醇郡王，咸豐末年參與北京政變，親手捉拿肅順，從此登上歷史舞臺。他在同治年間擔任軍職，同治十一年(公曆1872年)晉封醇親王，同治十三年同治帝駕崩，慈禧太后以其長子載湉入承大統(光緒帝)，奕譞以親王世襲罔替。
光緒十年(公曆1884年)，奕譞取代奕訢主持軍機處，他大力主辦海軍。晚年在慈禧太后的壓力下戰戰兢兢，小心謹慎，爲取悅慈禧，主持海軍建設期間挪用大筆軍費興建頤和園。
光緒十七年(公曆1891年)，奕譞去世。由於他是光緒帝的父親，所以，經慈禧太后特准，在喪禮上使用了天子的某些禮節。奕譞王爵由其第五子載灃承襲，爲第二代醇親王。光緒三十四年(公曆1908年)，光緒駕崩，慈禧臨終命載灃之子溥儀爲帝，載灃以攝政王監國。辛亥革命後載灃隱居於北京，逝世於1951年2月。溥儀病逝於1967年10月。總之，在晚清時代，醇王府兩代潛龍，一朝攝政，煊赫無比。
八子奕詥，生於道光二十四年(公曆1844年)，在咸豐初年被封爲鍾郡王，一生未登政治舞臺，去世於同治七年(公曆1868年)，無子，以奕譞之子載濤爲嗣。載濤生於光緒十三年(公曆1887年)，清末擔任軍職，中華人民共和國成立後被聘爲解放軍炮兵司令部馬政局顧問，歷任全國政協委員、全國人大代表、北京市民族事務委員會副主任等職，1970年9月病逝。他是道光帝嫡孫中最後一個辭世的人。
九子奕譓，道光二十五年(公曆1845年)生，在咸豐初年被封爲孚郡王，在同治末年晉親王，任內廷行走、內大臣等職，病逝於光緒三年(公曆1877年)。
道光帝有十個女兒，其中五位早殤，五位長大成人後出降(宮廷用語：出嫁)。有句俗語：皇帝的女兒不愁嫁。其實，皇族家庭禮法森嚴，只有逢年過節，才能見到父皇一面，長到15歲，往往作爲政治婚姻的犧牲品被“指婚”。出降後，不能與公婆同住，而是帶着額駙(駙馬)住在公主府，如果無公主宣召，額駙不得接近公主。因此，公主往往生活在壓抑之中，壽命自然不會長壽。
道光長大成人的五位公主中，最長壽的僅43歲，大多數活到二三十歲就先後離開了人間。道光帝的五個額駙因系皇親國戚，可以入仕做官，但在政治上均無建樹。
帝王生活並非想象的那樣金堆玉砌、花團錦簇;帝王的愛情也不似春花秋月、小樓東風般美妙。俗話說深宮一入深似海，這縱橫交錯的後宮中充滿了冷寂與壓抑、險惡與無情，人性被扭曲，親情被埋沒，多少青春在高牆日影中消失。“仙樂飄飄處處聞”的日子能有幾人聞到?“三千寵愛在一身”的幸運又屬何者?
本文摘自《百家講壇：道光皇帝》 作者：喻大華 出版：長江文藝出版社
