自古以來，年齡幼小的皇帝登基，往往會造成政治上的動亂，要麼後宮干政，要麼宦官專權，這成爲了封建社會的一個頑疾。
漢高祖劉邦當皇帝之前只是沛縣的一個小小的亭長，當時呂雉只是一名村姑，看到劉邦氣度不凡，因而嫁給了劉邦。劉邦建立漢朝後，呂雉一下子就成了皇后，她善於計謀，貪戀權勢。劉邦死後，呂雉設計毒死了爭皇位的劉如意，並將戚夫人砍斷四肢扔進了廁所，殘酷暴戾，駭人聽聞。到漢武帝時期，他的祖母竇太后也是一個十分看重權力的人，漢武帝劉徹年幼，許多事都得聽從竇太后的意見，不能獨立處理大事。後來竇太后去世，漢武帝才得以真正掌握大權。後宮兩位皇后和太后專政欺凌幼主，架空皇帝，給漢武帝留下了深刻的印象，也讓他警醒和反思。劉徹在位幾十年，臨死前，定兒子劉弗林爲太子，由於劉弗林年幼，漢武帝依然記得呂后和竇太后的所作所爲，所以就定下了一條規矩“子爲儲君，母當賜死”，說完這句話，漢武帝就立即派人賜死了劉弗林的生母。
漢武帝定下的這條規矩，到了後面的朝代，只有北魏的皇室遵從了這條規矩，每一次立太子時，一旦太子定下來，後宮就會哭嚎震天，因爲老皇帝馬上就會派人將太子的母親處死。北魏滅亡後，就再也沒有朝代遵從這條規矩了。或許是因爲這條規矩太過殘忍，老皇帝不忍心處死自己的愛妃，新太子不希望自己的生母被處死，因此這天規矩也就沒人遵從了。然而到了後面，許多朝代都出現了後宮干政的情況，真正造成巨大影響的一共有兩次。一次是唐朝的武則天，唐高宗死後，武則天逐漸由垂簾聽政走向臺前，並最終稱帝，廢除唐朝，改國號爲周朝。第二次就是慈禧垂簾聽政，晚清時期，咸豐皇帝定下的太子年幼，對慈禧和慈安兩位戀權的妃子心存善念，只找了肅順等幾位輔政大臣。咸豐死後，慈禧等人很快發動政變，清除了輔政大臣，一下子成爲了清朝的實際主宰者，慈禧隨後軟禁了光緒帝，打壓進步力量，將中國帶入貧窮落後的局面，最終導致清朝滅亡。
漢武帝定下的這條“子爲儲君，母當賜死”對於後宮干政十分有效，但是過於殘忍，所以被後代的帝王都放棄了。
