在中國古代的歷史之中，從北向南統一中國的朝代並不少，但是從南向北統一中國的就很少見了，恐怕也就只有朱元璋建立的明朝是這樣的，那麼，爲什麼在中國古代，從南向北統一中國的只有朱元璋一個人呢?
實際上，由於歷史上中國的政治中心一直在北方，經濟中心在東晉南北朝時期開始南移，隋唐時期形成，也就是說唐以後南方的經濟才逐漸超過北方。而且北方的人才是多於南方的，而南方大多出才子，將帥少，因爲經濟發達地區的人多不願意戰爭。
而且從地理上講，中國的地形有從北向南傾的趨勢。這些就決定了中國歷史多由北到南統一。其次我們來研究一下中國歷史王朝更替的規律。首先統一有兩種，一種是漢滅秦、唐滅隋、明滅元，這種統一過程中雖有各路起義軍之間的戰爭，但很快統一。另一種是一個朝代滅亡後分裂百十年後統一，如三國、南北朝、五代十國、金與南宋。
其實前一種很好理解，因爲起義軍多半是多路並起，直接進攻首都，沒有哪隻起義軍非要等到把除首都之外的地方都拿下之後再進攻首都，而中國大一統王朝的首都都在北方。實際上，無論定都長安，還是中原，還是北京，都是河南、山東、山西這些地方農民起義是最嚴重的，因爲他們離首都近，進攻首都也更加容易，所以當然是北方統一南方了。
而對於後一種就更簡單了，因爲綜合政治、經濟、人力等實力因素，南方的割據實力是不可能打得過北方的。所以除了三國的蜀，其他南方的割據勢力幾乎連向北進攻的勇氣都沒有，只想着自保，怎麼統一?
但是朱元璋時代卻有些不同，因爲在元朝末年，三大抗元勢力朱陳張都集中在南方。因爲元朝雖然開始受挫，但畢竟是遊牧民族，很快就重拾往日騎兵雄風，掃清了大半北方的起義軍，所以起義軍要想發展，首選地點是南方。而且當時的元朝力量也沒有那麼大，在掃清北方義軍的時候已經消耗了太多，因此元朝想要坐觀南方三大勢力的成敗，最後促成了南方朱元璋的統一和元朝的覆滅。
