大禮儀事件
張璁還是新科進士時，便上疏支持明世宗朱厚熜，認爲世宗即位是繼承皇統，而非繼承皇嗣，即所謂“繼統不繼嗣”，皇統不一定非得父子相繼不可，而且漢定陶王、宋濮王都是預先立爲太子，養在宮中，實際上已經是過繼給漢成帝和宋仁宗，“其爲人後之義甚明”。張璁建議朱厚熜仍以生父爲考，在北京別立興獻王廟(興獻王爲明憲宗次子，明世宗父)。世宗見此奏章後大喜，稱“我父子得以保全了”。但張璁人單勢孤，難以動衆，世宗唯有先行妥協。張璁也被外放，任南京刑部主事。
三年之後，世宗的地位已穩固，試圖爲父母封號加“皇”字。這時已被貶至南京刑部主事，與桂萼、胡鐸等相互考證經史的張璁，與同僚等揣測帝意，紛紛上書重提舊事。嘉靖三年(1524年)，張璁得以奉召赴京，獲世宗重用，委爲翰林學士，專負責禮儀事項，並迫使楊廷和辭職，而其他反對者都被下獄、貶官奪俸。張璁和桂萼等在朝廷中形成了“議禮派”，支持、奉迎皇帝，將議禮當作起家的政治資本，因此醞釀了一段時間後，又重新挑起了議禮之爭。張璁上疏列舉禮官欺妄十三事，力挺世宗，曰：“《記》曰：‘禮非從天降也，非從地出也，人情而已失。’故聖人緣人情以制禮，‘所以定親疏，決嫌疑，別異同，明是非也。’”。
詩阻劉提學
一次，劉提學要遊雁蕩。四品官員要遊雁蕩，當地必須要進行高規格高檔次的接待，雁蕩山百姓爲憑空增加負擔而發愁。這時尚是諸生(秀才)的張璁主動表示有辦法阻止當官的進山，大家都嗤笑這個年輕人有神經病，但事實證明了張璁並非大言欺人。張璁讓和尚拿着他寫的詩在半路上攔住劉提學，劉提學讀了張璁的詩，打消了遊雁蕩的念頭，一笑作罷，回頭而去。那首詩曰：
海內衣冠集雁山，草茅無路得追攀。
山中定掃豺狼道，天下誰當虎豹關?
玉輦奚從瞻樂地，金樽未許破愁顏。
江湖廊廟心相似，莫道漁樵盡日閒。
寫《上劉提學遊雁山》時的張璁還只是一個無權無勢的秀才，面對一位四品官員，居然敢於寫詩勸阻，這是需要一些勇氣的。詩也寫得好，“江湖廊廟心相似，莫道漁樵盡日閒”，老百姓和當官的一樣是人，都有煩心事，你們當官的可別以爲百姓們整日閒着沒事啊。這兩句可作一切爲官者的座右銘。
墊桌腳詩
張璁小時候在書院讀書，雖然聰明好學，卻是十分頑皮，因而常常愛到老師的責罰。
一天，上課了，張璁還和一個同學在院子裏玩耍。老師將他倆訓斥一番，還責令他們以墊桌腳的木頭爲題，合作一首詩，上下語意要連貫。若做的好，可免責罰，老師指定那個同學先做前兩句。
那同學想了半響，開口吟道：
小小木頭器未成，無聲無臭又無名。
張璁馬上應聲說：
縱然不是擎天柱，願在人間抱不平。
前兩句雖合韻律，但句意平平，經張璁後面兩句連綴上去之後，全詩的含義便顯得深刻了。老師聽了，甚是讚賞。
清勳戚莊田
明武宗正德年間，明朝已瀕臨崩潰的邊緣。明臣張原亦言：“蓋以正德年間，國柄潛移，權幸用事，祖宗之制度，朝廷之紀綱，蕩廢殆盡。”出現了“天下洶洶，幾至大亂”的局面。諸王、勳戚、官僚“請求及奪佔民田者無算”。武宗荒廢政事，沉溺於嬉遊淫樂、靡費無節、導致朝政日益腐敗。各種特權勢力對土地的掠奪達到了瘋狂的地步，另一方面卻將所佔田地之稅留給了原來的田主，讓軍民納無地之稅糧，導致百姓流亡，軍士逃竄。流民充斥社會，農民起義遍及各省。武宗時期明朝統治階級內部已是百弊叢生，危機四伏。
當時社會土地兼併問題是產生流民及起義的源頭。而在明武宗時全國流民已達600餘萬，佔總人口的十分之一。農民起義接踵而起，社會失序，岌岌可危。在明世宗欽定大禮之後，奠定了張璁改革的良好基礎，改革的首要任務是抑制土地兼併的進一步惡化，把農民穩定在土地上。而那時土地兼併最爲激烈、數量最大的是皇宮、王府、勳戚等所佔有的莊田。明仁宗建立皇莊，到武宗時已增至200多處，正德九年(1514年)僅畿內皇莊就佔地37594頃。藩王、勳戚、宦官、官僚等向皇帝乞請和強佔民田，到弘治二年(1489)莊田有332處，佔地33000餘頃。“爲民厲者，莫如皇莊及諸王、勳戚、中官莊田爲甚”，其嚴重程度已到了天下額田減半：“自洪武迄弘治百四十年，天下額田已減強半，而湖廣、河南、廣東失額尤多。非撥給於王府，則欺隱於猾民”。這就是說，賦田約減少了427萬頃。世宗即位後，曾兩次清理京畿莊田，而宦戚輩中撓，世宗猶豫，收效甚微。張璁堅決清理莊田，並由畿輔擴大到各省，由莊田兼及僧寺產業。至嘉靖九年(1530年)，查勘京畿勳戚莊田528處，計57400餘頃，其中26000餘頃分別還給業主等。撤回管莊軍校，嚴定禁革事例，不許再侵佔或投獻民田，違者問罪充軍，勳戚大臣亦參究定罪。這樣相對地緩和及消除土地兼併的衝突和百年積弊，使社會秩序趨向穩定，爲明王朝統治的延續起到了重要作用。
對於張璁“清勳戚莊田”一事，明代晉江人黃光升在《昭代典則》中讚歎道：“張孚敬(張璁)奏革各省鎮守內臣及清勘皇親莊田，土官得行其志，黎庶得安其寢，天下鼓舞若更生，其功萬世不可泯也。”《明史·本傳》贊張璁說：“他若清勳戚莊田，罷天下鎮守內臣，先後殆盡，皆其力也。”萬曆本作《國史傳》贊張璁：“清勳戚莊田，罷鎮守內官，百吏奉法，苞苴路絕，海內治矣。”
