接下來小編帶你追尋歷史上真實的曾天養，探索發生在他們身上的歷史故事。
1851年1月，金田起義爆發，參與者平均年齡23歲左右，石達開20歲出頭，楊秀清、韋昌輝28歲左右，稍微年長的馮雲山也僅35歲。可以說，這是一支活力十足的隊伍，有着極爲強烈的進取精神，這也是太平天國前期不斷取得勝利的重要原因之一，年輕人有的是幹勁。不過，金田起義時，卻有一位年逾60歲的老者加入，還帶來400人，他就是令清軍聞風喪膽的驍將曾天養。
曾天養(1790年—1854年)，廣西桂平人，小地主出身，家境殷實，參加太平軍時已經61歲，但他卻不服老，一定要戰場上展現自己威武之一面。在古代中國，全國人均壽命也就是35歲左右，而在曾天養這把年紀，已經是祖父級人物了，本應在家好好頤養天年，等待自然死亡。不過，曾天養可不這麼想，雖然家境比較殷實，自己年紀也大，但沒能建功立業總覺得人生有遺憾。再則，曾天養長得高大威猛，史載：“濃髭長鬍，驃悍異常”，若是街頭打架鬥毆，隨便撂倒幾個青年小夥問題不大，堪稱是天國版的“黃忠”。在馮雲山的努力下，曾天養決定參加太平軍，毀家紓難，爲創建人間小天堂而奮鬥。從金田起義到城陵磯陣亡，曾天養戰功赫赫，曾一戰斬殺四位大帥，湘軍水師提督諸汝航、沙邦鎮、陳輝龍、夏鑾等在旋湖港同時被殺，曾天養名聲大噪。
1851年1月，曾天養變賣家產，帶着400壯士參加太平軍，被授予御林侍衛承擔保衛天王洪秀全之責任。不久，軍事鬥爭緊急，曾天養開始走上前線，因其作戰勇猛，行蹤飄忽不定，被譽爲“飛將軍”，所部被譽爲“虎頭軍”。1853年3月，太平軍攻佔南京，隨後便開始北伐和西征。北伐，目標很明確，即是快速進軍直搗燕京，將咸豐趕回關外老家;即使不能攻克北京，也要牽制清軍南下，爲西征軍做掩護。西征，是重頭戲，在北伐軍出動後便開始，其領隊是夏官正丞相胡以晃、秋官副丞相賴漢英，戰將則是曾天養、韋俊、石祥禎、林啓榮，其中又以曾天養作戰最爲勇猛，他是西征軍的前鋒。在西征戰場，老將曾天養大放異彩，連戰連捷，給清軍留下深刻印象，以致曾國藩在抓到李秀成後還要了解這位老將軍的事蹟，其影響力由此可見一斑。
1853年5月，胡以晃誓師西征，曾天養充當前鋒，連克和州、池州、安慶，隨後便直奔江西省會南昌。爲順利攻城，曾天養先拿下彭澤、南康、饒州、豐城、瑞州、景德鎮，而後大軍包圍南昌，太平軍士氣高漲。此時，湘軍名將江忠源從湖北趕來增援，統帥賴漢英始料未及，雖然連敗羅澤南、李續賓援軍，但短時間無法拿下南昌，於是大軍解圍而去。1853年10月，曾天養回到西征大本營安慶與胡以晃經略皖北，兵鋒直指廬州。此時，江忠源從江西回到湖北，經短暫休整後便趕赴廬州任安徽巡撫，順便與胡以晃決戰。此戰，江忠源大敗，被迫投水自盡而亡。隨後，曾天養從安徽進入湖北，在黃州擊斃湖廣總督吳文鎔，進而連下漢口、漢陽，包圍武昌。旋率部向鄂西、北挺進，連克孝感、雲夢、安陸、隨州、鍾祥、宜昌等地。1854年初，曾天養從湖北進入湖南，拿下常德、嶽州，兵鋒正盛。
就在曾天養勝利進軍之時，林紹璋率領西征軍主力在湘潭戰敗，兩萬多太平軍精銳全部陣亡，主帥僅帶四騎兵逃回嶽州。由於“湘潭覆敗”，不但各路大軍會攻長沙之計劃流產，整個西征戰局也由此惡化，曾天養獨木難支。不過，名將就是名將，即使是大軍剛剛戰敗，他依然能抓住戰機痛殲敵人。1854年8月，曾國藩命令湘軍水師提督諸汝航、廣東水師將領陳輝龍、沙鎮邦、夏鑾等率領大軍進攻嶽州。對於湘軍水師的戰鬥力，曾天養十分了解，若是正面迎敵，以民船改造而來的太平軍水營必定不是對手，這無異於以卵擊石。爲此，曾天養利用湘軍將帥輕敵之情緒，採取“小隊迎敵，大隊伏擊”戰術，將湘軍水師引到預定伏擊地點，而後再決戰。果不其然，諸汝航、陳輝龍等藐視太平軍水營，順着南風驅使水師攻擊曾天養，結果慘敗，四位大帥全部陣亡。
曾天養在旋湖港獲勝後，便率軍駐紮城陵磯，厄險紮營。此時，塔齊布正好率軍趕到此處，一場大戰就此爆發。曾天養一看來者是塔齊布，不由得想起老朋友林紹璋在湘潭被其擊敗之情景，於是勃然大怒，直接單槍匹馬衝向敵陣。史載：“挺矛直刺，中塔齊布坐馬，抽矛再刺，用力過猛，失足翻倒，清兵擁至，死在敵人亂刀下。”一代名將，殺敵無數，卻因爲朋友復仇，意氣用事而死，可惜了。
