卡爾·車爾尼出生於維也納，他的父親(Wenzel Czerny)也是鋼琴家。車爾尼從小跟隨父親約翰·內波姆克·胡梅爾(Johann Nepomuk Hummel，1778-1837)和安東尼奧·薩列裏(Antonio Salieri，1750-1825)學習鋼琴，他3歲時就能彈鋼琴，7歲時能將自己的樂思記錄下來，9歲就登臺演奏莫扎特的C小調鋼琴協奏曲，10歲時已能清晰流暢地彈奏莫扎特、克萊門蒂的全部鋼琴作品，並且具有超凡的音樂記憶力。從15歲起就開始了鋼琴教師的生涯。
主要作品
作爲一名鋼琴教育家，車爾尼一生寫了大量的鋼琴練習曲，有編號的共有78本。他的練習曲強調指法技巧的發展，注重手腕動作有一定自由，同時注意應用漸強、漸弱的效果，是鋼琴的基礎教材，其中最著名的包括作品299《快速練習曲》和作品740《手指輕巧的藝術》，在中國大陸，《作品599初步教程》也應用很廣。車爾尼的最後一部作品是Op. 861:左手練習曲(Studies for Left hand)。車爾尼還創作有鋼琴四手聯彈和奏鳴曲，他也創作了一些彌撒、安魂曲、交響曲、協奏曲和絃樂四重奏。車爾尼的練習曲融古典派的雅典風格和克萊門蒂的動態風格爲一體，經過精心的編排，嚴密的分類，由淺入深，適應不同層次的鋼琴學生練習。
作品12號:舒伯特主題華爾茲變奏曲
作品92號:託卡塔(Toccata)
作品139號:簡易練習100首
作品151號:大的顫動練習
作品161號:48首前奏與終止練習曲
作品229號:爲兩架鋼琴而用的快速練習曲40首
作品239號:二重奏練習曲50首
車爾尼(左三)，圖爲李斯特彈鋼琴
車爾尼(左三)，圖爲李斯特彈鋼琴
作品244號:大的半音階練習
作品245號:大的三度音階與雙音經過句練習
作品261號:基本練習101首
作品268號:練習曲式大奏鳴曲
作品277號:初級練習10首
作品299號:快速練習40首
作品335號:連奏和斷奏練習
作品336號:24首練習
作品337號:每日課程40首
作品355號:裝飾音練習
作品359號:初級教程第一課
作品365號:演奏家的高級練習曲
作品380號:24個大調的三度練習曲
作品388號:準備的簡易練習曲
作品399號:改善左手的十首大練習曲
作品400號:賦格的練習
作品409號:50首特性練習曲
作品428號:60首初級練習
作品433號:準備過程的練習曲
作品453號:初步簡易練習150首
作品481號:初步練習50首
作品495號:42首四手練習曲
作品499號:兩首爲少年鋼琴家寫的練習曲
作品553號:6首八度練習曲
作品584號:鋼琴初級教程
作品599號:實用初級練習100首
作品613號:表情練習曲集
作品632號:12首練習曲
作品636號:靈活手指的預備練習
作品684號:24首愛爾蘭歌調練習
作品692號:24首大型沙龍練習曲
作品694號:少年練習曲
作品699號:右手的藝術
作品706號:24首新愛爾蘭練習曲
作品718號:24首左手簡易練習曲
作品727號:兩架鋼琴的12首練習曲
作品735號:左手三度練習曲
作品737號:40首天天練
作品740號:靈活手指的華麗練習50首
作品748號:小手用的練習25首
作品749號:小手用的練習25首
作品750號:基本練習30首
作品751號:四手用的音階練習
作品753號:30首華麗練習曲
作品755號:特性練習曲25首
作品756號:25首大練習曲
作品765號:庫朗特練習曲
作品767號:50首表情練習曲
作品777號:五指練習24首
作品779號:大的耐力和速度練習曲
卡爾·車爾尼
卡爾·車爾尼
作品785號:25首大的特性練習曲
作品792號:35首爲達到鋼琴精確技巧的練習曲
作品793號:大的琶音練習
作品802號:實用練指法
作品807號:新的練習曲
作品818號:50首手指練習
作品819號:曲調和節奏練習曲集
作品820號:50首天天練習
作品821號:8或16小節的練習160首
作品822號:通向顛峯的途徑
作品823號:初步練習
作品824號:四手練習
作品825號:兒童鋼琴教程
作品829號:華麗練習曲
作品834號:演奏家練習曲
作品835號:兒童的方法
作品837號:現代鋼琴篇章
作品838號:和絃低音練習
作品840號:50首旋律練習
作品845號:12首輕快練習
作品848號:小手新鋼琴日課32首
作品849號:流暢練習曲
作品861號:左手練習曲
人物評價
當今，中國正掀起一股"鋼琴熱"--成千上萬的少年兒童在學鋼琴，而每一學琴的人都不同程度地選用車爾尼的各種鋼琴練習曲來提高自己的演奏水平，車爾尼這個名字幾乎成了鋼琴練習曲的代名詞，爲廣大鋼琴演奏者和鋼琴藝術愛好者所熟知。
1791年，奧地利著名鋼琴演奏家、教育家、作曲家車爾尼出生在維也納一個音樂世家，他3歲時就能彈鋼琴，7歲時能將自己的樂思記錄下來。1800年，9歲的車爾尼作爲鋼琴家已在維也納舉行首次公演。1801年，年僅10歲的車爾尼去見貝多芬，貝多芬被車爾尼精彩的演奏所打動，欣然接受了這位學生，其後，車爾尼先後演奏了貝多芬的《C大調協奏曲》和《皇帝協奏曲》，從而使他名聲大振。
車爾尼的演奏引起了評論界的高度重視，以爲他是維也納繼胡梅爾後最主要的鋼琴演奏家。但是，由於車爾尼身體纖弱、生性靦腆、內向，與演奏相比他更適合教學，因此，從15歲起，車爾尼便開始了他爲之獻出畢生精力的教學生涯。作爲一名傑出的鋼琴教師，他培養了大批才華橫溢的學生，其中包括多勒、克拉克、伊爾、塞爾伯格等，而最著名的便是一代鋼琴大師李斯特。
李斯特9歲時，有幸拜會了車爾尼。據車爾尼自傳中寫到:李斯特當時的演奏很不規範，粗糙而混亂，他的即興演奏不具備紮實的和聲基礎，完全憑靈感。然而，在他的演奏中卻蘊藏着一種天生的才氣，正是這種難能可貴的氣質，使車爾尼認爲此人是位可造之材。經過車爾尼的精心調教與李斯特的刻苦努力加聰明才智，通過幾個月的練習，當李斯特彈奏克萊門蒂、胡梅爾、貝多芬、巴赫的作品時，車爾尼無須去重視他的演奏技巧，而着重於讓他了解各個作曲家的寫作風格，車爾尼不斷給他瀏覽新作品，使李斯特有了一種令人震驚的視譜能力。一年後，李斯特舉行公演，轟動了整個維也納。然而，車爾尼並沒有把李斯特侷限在刻板機械的技巧練習中，而是充分讓他施展自己的才能，使他成爲歷史上赫赫有名的鋼琴大師。
作爲一名傑出的鋼琴教育家，車爾尼的成就不僅在於培養出了一批著名的鋼琴演奏家，更重要的是他在長期的教學實踐中建立了一套完整的教學體系。車爾尼寫了大量的鋼琴練習曲及論文，指引着當時的鋼琴演奏藝術得以健康發展。這些練習曲融古典派的雅典風格和克萊門蒂的動態風格爲一體。
車爾尼作爲貝多芬的學生、李斯特的老師，在19世紀鋼琴演奏史上佔有獨特的承上啓下的位置。如果說克萊門蒂的動態演奏技巧風格和李斯特的浪漫主義演奏技巧是鋼琴演奏史上的兩塊里程碑的話，那麼車爾尼就是這兩塊里程碑的鋪路架橋者。
車爾尼的鋼琴練習曲在今天仍有巨大的現實意義，特別是對手指基本功訓練以及演奏維也納古典作品來說，更是不可或缺的養料，他爲鋼琴演奏藝術所作出的卓越貢獻值得後人永遠紀念和敬仰。
他的鋼琴練習曲對於訓練手指以及演奏技巧具有一定作用，在許多國家被廣泛採用爲鋼琴教材。其中《鋼琴初步教程》(作品599號)、《鋼琴流暢練習曲》，(作品849號)、《鋼琴快速練習曲》(作品299號)、《手指靈巧的技術練習》(作品740號，也稱699號)、《高級技術練習曲》(作品365號)在中國常選作主要鋼琴教材。其他偶爾選用的練習曲還有作品139、821、636、221、721、337、261、553、300、335、355、399、400、500以及專門鍛鍊左手技巧的718等。
