在《山海經》神話中，有一個叫做刑天的上古巨人，力大無比，身強體壯的他在和黃帝爭位時，被皇帝用軒轅劍斬落頭顱，然而不甘心失敗的刑天，卻依然以雙乳爲眼，肚臍爲口，再戰黃帝，操干鏚以舞，不由得讓人感到悲壯無比。
但是有人聯想到了接下來的問題，人身首異處後，是否還會有意識?《三國演義》裏面，東吳使者將關羽首級獻給曹操，曹老闆打開後，結果“關公口開目動，鬚髮皆張”，嚇得曹操舊病復發。
而相傳在法國大革命當中，女革命家夏洛蒂被斬首後，劊子手狠狠扇了她兩個巴掌，夏洛蒂露出了憤怒的表情。。。當然這些不是故事就是傳說，可是有一個歐洲科學家，卻用自己做了實驗，用命獲得了真相，他的名字大部分人也應當聽過，這就是拉瓦錫，近代最有名的化學家之一。
安託萬-洛朗·拉瓦錫，被稱之爲現代化學之父，而他最爲著名的事蹟，就是發明了化學元素週期表，爲化學專業現代化做出了巨大貢獻。
1743年，拉瓦錫出生在了法國一個貴族家庭，按照父母的意願，他在1754年被送到了馬薩林學院學習，家人想要他成爲一名律師，但是拉瓦錫對於自然科學更加感興趣。
迫於父親的壓力，聰明的拉瓦錫還是進入巴黎大學法學院學習，並且考取了律師資格，然而他依然在業餘時間投入自然科學的研究，等到1764年，他成爲了地理學家蓋塔的助手，自學期間，拉瓦錫作爲一名業餘愛好者，發現了生石膏和熱石膏之間轉變規律而大舉成名，1968年，25歲的拉瓦錫成爲了法蘭西科學院最爲年輕的院士。
1795年，拉瓦錫已經是一位發表了《化學命名法》和《化學基本論述》的學界泰斗，並且獲得了歐洲大陸的廣泛承認，在此之後，拉瓦錫成爲了法蘭西科學院組織委員會的負責人。然而他的命運，不可避免的攪入了法國曆史的風雲變幻，而無法自拔，大革命爆發以後，拉瓦錫成爲衆矢之的的存在。
他的學術，被一些人推翻，其中包括了自己競爭對手，同爲化學家的胡克羅伊，他污衊拉瓦錫長期以來吞併科學院的大量經費，中飽私囊，更要命的是，他那貴族的頭銜，以至於拉瓦錫迅速被推向了法國革命者的對面，1793年，法國臨時政府，將拉瓦錫和其餘27名科學人士逮捕入獄，引發了歐洲科學界的震動，世界各國從政府學會，再到不少著名的科學家，紛紛聯名向法國國會寫信，希望能夠赦免拉瓦錫，然而這些求情的信，卻繼續被視爲拉瓦錫通敵的鐵證，1794年，拉瓦錫被判處絞刑，在24小時內實刑，對此數學家拉格朗日痛心疾首的評論：“他們可以一眨眼就把他的頭砍下來，但他那樣的頭腦一百年也再長不出一個來了。”
在生命的最後關頭，拉瓦錫又是如何度過的呢?這位可敬的科學家，依然試圖揭開一個謎題，也就是我們在上文中提到的問題，拉瓦錫在臨刑前，和劊子手約定，實刑完畢後，他將會努力的眨眼，如果拉瓦錫眨動眼睛，說明人依然還會有意識。
行刑當天，隨着巨斧落下，劊子手分明清晰的看到，拉瓦錫努力的眨動了眼睛，足足有11下，才停止了自己的動作。這位可敬的科學家，用生命得到了結果。
