《水滸傳》中，宋江是山東鄆城縣的一名押司，爲人豪爽，樂善好施，經常救人於危難之中，人稱呼保義也稱及時雨，在當地小有名望。
後來又結識了晃蓋吳用等人，不料晃蓋吳用他們劫取了當今太師蔡京的生辰綱，結果官府派兵追查，宋江爲了救晃蓋吳用等人，私自通風報信放走了晃蓋吳用等人。事情沒過多久，宋江的這一舉動被自己剛娶的媳婦閻婆惜知道了，一番爭執後宋江誤殺了自己的老婆閻婆惜，從此走上不歸路，幾經周折後大難不死，最後上了樑上。
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晃蓋在一次出征中不幸中箭身亡後，宋江最後做上了樑上泊108好漢的一把手，引領着梁山泊108英雄好漢及數萬兵馬，攻城掠地，公然與宋王朝正面作對，打起替天行道的大旗，爲民請願，勢利不斷的擴大。
可惜好景不長，宋江一直都主張接受朝廷的招安，並不斷的去創造條件讓朝廷來招安。當梁山泊被朝廷招安後，第一件大事就是被派去攻打方臘，結果那叫一個慘，108英雄好漢大部份都慘死在這場戰爭中。
這就導致了觀看過水滸傳小說或者電視劇的朋友們，對宋江那叫一個臭罵，說是他害死了衆多英雄好漢，最後自己也活該被毒死，死了還要拉上李逵陪葬，對宋江的評價可謂是厭惡之極，甚至好多人看水滸傳都不願意看最後部份。
那麼，我們先說歷史上真有宋江此人嗎?答案是肯定的，歷史上真有宋江其人，施耐庵創作水滸傳的時候確實也是參照過此段歷史的。只不過歷史上真正的宋江和水滸傳中的宋江差別還是很大的。
在北宋年間，宋微宗時期，因爲朝廷苛捐雜稅，梁山水泊附近的漁民們無法承受如此重的賦稅，宋江等人揭竿而起，公然反動朝廷，因爲宋江在當地性情豪放，樂於助人，並且有一點的威望，所以很快就成了起義軍的首領。
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宋江帶領的起義軍同樣也攻城掠地，還開倉放糧，非常受人擁護，力量也同樣很快得到壯大，不過相比《水滸傳》中的梁山軍隊，還差得很遠，遠沒有《水滸傳》中那樣的強大。
那真正的宋江有沒有被招安呢?
答案是確實也招了，不過不一樣的是歷史上真正的宋江並不是自己主動去接受招安的，與《水滸傳》中恰恰相反，宋江是一個非常有熱血的男兒，他深知宋王朝已經腐敗不堪，所以歷史上真正的宋江是絕對不會主動是接受招安的。
至於最後接受了招安全是因爲力量不夠強大，與朝廷的主力軍隊幾番大戰下來，已經是破不成軍，最後在被逼無奈的情況下接受了朝廷的招安，原本朝廷可以把宋江完全剿滅的，之所以會對宋江招安，朝廷的用意跟《水滸傳》中一樣，想利用宋江的軍事才能去幫朝廷剷除其它的反賊。
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但歷史上真正的宋江可不像《水滸傳》中宋江那樣，真的去幫朝廷剷除叛黨，而是把招安當成緩兵之計，其真正的目的是爲了保存實力，待他日時機成熟東山再起，後來確實也證明了這一點，不過起義還是以失敗告終，遭到鎮壓後，宋江在沙場上戰死了。這纔是歷史上真實的宋江，雖然從整個歷史上來看，宋江只不過是一個小角色，但是他的魄力確實有值得學習的地方。
