《水滸傳》作爲中國古典文學的四大名著之一，成書於元末明初之際，經過六七百年的傳播，其中的故事已是人盡皆知。幾百年的時間裏，人們對《水滸傳》的理解可謂是數不盡數，各種說法層出不窮，即使到了今天，很多人在談起《水滸傳》的時候對其中的很多人物還是評價不一，比如晁蓋和宋江這兩個形象，對於招安的看法等等。
有爭論當然是好的，這正說明人們還在關注，對於這些問題，施耐庵老先生當初到底是怎麼想的我們永遠都無法知曉，但是這並不影響我們自己的理解，文學作品可貴的地方便在於同一個故事，每個人去讀都有不同的見解，也就是平常說的“有一千個讀者就有一千個哈姆雷特”。
整部《水滸傳》可以大致分爲兩個部分，中間以一百單八好漢聚齊水泊梁山爲界，即梁山泊好漢排座次。前一部分講述的是衆好漢的遭遇以及如何齊聚水泊梁山，後一部分講述的是招安，而且前後兩個部分梁山泊的頭號首領是不一樣的，也就是說是在宋江坐上頭把交椅之後，纔開始謀劃招安大計的，這也是很多人對宋江這一形象心懷厭惡的主要原因。
如果仔細琢磨一下又會發現，招安這個想法其實遠在宋江坐上頭把交椅之前就已經開始醞釀了，具體又是什麼時候呢？第一次明確說出來，應該是在降服呼延灼的時候，那又是什麼時候開始有這想法的呢？恐怕還得往前推，從他上梁山的那日。說到這裏很多人不禁開始感嘆，如果不招安的話，那梁山衆好漢就不會那麼慘了，但是仔細想想，真的會那樣嗎？宋江主張招安，晁蓋反對招安，真是招安葬送了梁山衆兄弟嗎？下面咱們就從晁蓋和宋江這兩個形象着手來分析一下其中的道理。
晁蓋：綠林草莽的帶頭大哥
晁蓋大哥在他們村兒是個神人，他居住的村子叫東溪村，溪的對岸還有個村子叫西溪村，很久之前的時候西溪村裏鬧鬼，村民就用青石雕刻了一個石塔放在村裏，把鬼怪都驚到了東溪村，這下晁蓋大哥不幹了，太欺負人了，於是他就跑到西溪村用雙手把那座青石塔託到了東溪村，於是得個外號“托塔天王”。晁蓋第一次露面是在第十四回，赤發鬼劉唐來約他一起去搶劫（劫生辰綱），說到這裏問題就來了，劉唐與晁蓋之前並不相識，爲什麼要找他啊？因爲這人名氣大，仗義疏財，喜歡結交江湖好漢，更重要的是天不怕地不怕，敢想敢幹，在江湖上那都是有名號的。後來公孫勝又找上門來就更說明了這一點，再加上石碣村打魚的阮氏兄弟也很佩服他，都願意跟着晁大哥去搶劫。由此可見晁蓋在江湖上的威望是非常高的，綠林草莽都對他佩服有加。
劫了生辰綱的晁蓋等七人來到水泊梁山，在林沖的幫助下順利坐上了梁山泊的第一把交椅，這就有了一百單八好漢的開始。從梁山泊落草到曾頭市中箭，晁蓋一直都是梁山泊的老大，他奉行的原則是大碗喝酒，大口吃肉，論秤分金銀，路見不平拔刀相助，誰敢瞧不起梁山就砍誰，還有更重要的一點那就是心胸寬廣，重義氣，爲救宋江不遠千里去劫法場，還把梁山泊的大廳叫作“聚義廳”。由此可見，晁蓋是個性情中人，想到什麼就幹什麼，他的腦子裏想的很少，如果單從江湖義氣這一層面上來說的話，晁蓋是個很好的大哥，重情重義，沒人不服，很適合當老大。可是水泊梁山是一個匪巢啊，政府是不承認它的合法性的，所以這個非法組織的未來是很讓人擔憂的，然而晁蓋的雙眼卻看不到這一點，至少看不到這其中的嚴重性。
宋江：一個集江湖氣與傳統“忠君”思想於一身的可憐人
宋江的身份是鄆城的一個刀筆小吏——押司，地位雖不高，名氣卻不小，因爲他有一個習慣，喜歡結交朋友，而且倍兒大方，也重義氣，得一外號“及時雨”，江湖上很多人一聽山東及時雨宋公明宋押司都忍不住豎起大拇指，按說這是一大好處啊，可是偏偏宋江又是一個在傳統儒家思想薰陶下長大的孩子，滿腦子的忠君思想，這樣一來，他身上的江湖氣慢慢就會與這種傳統忠君思想形成了一對矛盾，這也是宋江的一生註定是個悲劇的原因之一。
再說，宋江想上梁山嗎？答案是不想，當初他義釋晁天王完全是出於江湖義氣，或者說朋友情誼，從這一點說他就不是一個稱職的政府官員，後來東窗事發，他失手殺死閻惜嬌，吃了人命官司，朱仝雷橫有意放他一馬，可他偏偏又光明磊落起來了，死活不走，最後鬧的刺配江州。作爲一個知識分子，一心想着報效國家，可怎奈仕途坎坷，一直也爬不上去，最後還背了官司，刺了面，這對宋江來說簡直就是極大的打擊，眼看着前途無望了，面對多年的憤懣不平，懷才不遇的宋三郎終於把持不住自己了，在潯陽樓上幾杯酒下肚，大筆一揮，好詩啊！
他的那首《西江月》詞調是這樣寫的：自幼曾攻經史，長成亦有權謀。恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。不幸刺文雙頰，那堪配在江州。他年若得報冤仇，血洗潯陽江口。這還不盡興，又在後面加了四句詩：心在山東身在吳，飄蓬江海謾嗟吁。他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫。滿心的惆悵與憤懣都隨着這幾句詩詞發泄出來了，這纔是他的真心話，空有滿腔抱負，卻鬱郁不得志，憋屈了幾十年了，發泄幾句也正常。可是這下禍闖大了，日後必是反賊一個，豈能留你！就是在這樣的情況下，宋江死裏逃生，無路可走，這才無可奈何，落草梁山泊。所以說，宋江落草是非常不情願的，即使到了水泊梁山，成了草寇，他依然沒有放棄心中的那份執念，這纔有了後來招安一說。
從另外一個角度來說晁蓋的死恰恰爲宋江提供了可乘之機。宋江招安的意圖晁蓋顯然是早有耳聞，否則他在臨死之前也不會折箭爲誓：若哪個捉得射死我的，便叫他做梁山泊主。按理說晁蓋死了老大肯定是宋江的，晁天王爲何又留下如此遺囑呢？他不放心的恰恰就是宋江日後接受朝廷招安，這個遺囑也在一定程度上表示這個老大的位子不能交給你宋三郎。
晁蓋是堅決反對招安的，在這個帶頭大哥心中，衆兄弟大碗喝酒大口吃肉，日子豈不快活，招個鳥安啊，那不是自己給自己添堵嘛！然而宋江也有他的一套想法，根深蒂固的忠君觀念主導了他的思維，甚至可以說從他踏上梁山的那一刻起，他就想到了日後的招安，既然正統的路子走不通了，通過招安來報效朝廷這條野路子也不失爲一個好辦法啊。
當然這裏面也有宋江爲衆兄弟的考慮，總不能一輩子戴着賊寇的帽子吧，子子孫孫臉上都無光，若歸順朝廷，一刀一刀戳出個功名來，博個封妻廕子，衣錦還鄉，也算不枉活此一生了。所以必須說宋江的出發點是好的，他有其自私的一面，但又不全是爲了自己，可是可悲的是這些都是他的一廂情願，他所處的那個時代，那個環境根本就不允許他這一理想變成現實。但是在宋江心裏忠君是至高無上的，君讓臣死，臣不得不死，即使肝腦塗地，也在所不惜，就這樣他帶着衆兄弟走上了一條不歸路，也是那個悲壯的終點。
如此分析就會發現，晁蓋是一個百分之百的草莽好漢，江湖大哥，在他的心裏活得痛快是最重要的，天不怕地不怕，誰反對就滅誰，脾氣大，習慣意氣用事。那麼在他的帶領下，梁山衆人會有什麼樣的結局呢？不外乎有兩種，一，被剿滅；二，與官府做長期的鬥爭，最終很可能也被剿滅。難道就能不能有第三種嗎，比如起義成功等等，很遺憾，筆者認爲這種可能性幾乎沒有，因爲在晁蓋的心裏根本就沒有那種概念，或者說他根本就沒有那個志向，按照他的性格也不會去做那樣的事情，再者說他似乎也沒有那個能力，單看曾頭市一仗，他的智商就很讓人懷疑。
因此說，晁蓋充其量也就是個帶頭大哥，當個山大王還可以，在他的帶領之下，梁山衆人的下場也不見得就能好到哪裏去。而宋江呢，他的眼光是晁蓋所不具備的，他看清楚了梁山泊的未來，他心存執念的同時也在爲衆家兄弟的前程所擔憂，即使最後搞的衆兄弟死傷無數，自己也被害死，但起碼也爲大家博得了一個好名聲。
這裏絕對沒有貶低晁天王的意思，從人物性格上來分析，晁蓋在眼光和謀略上確實輸宋江一截，他反對招安或許也是認爲最終不會得到好結果，但是他卻不去想想不招安又能怎麼樣呢？難道胳膊還能擰過大腿不成？所以說到最後，倒不如說梁山泊自從聚義的那一刻起，似乎就已經註定了最終的結局，招安與否都好不到哪裏去。至於宋江，他的那份執念也只能是南柯一夢了。
