在《西遊記》中，唐僧有個雅號“御弟哥哥”，這名字西涼女國的女王叫的可是很親切的，爲什麼唐僧會是御弟呢?原來在《西遊記》第十二回中，唐僧表示願意求取真經時，唐王李世民大喜，說：“法師果能盡此忠賢，不怕程途遙遠，跋涉山川，朕情願與你拜爲兄弟。”就這樣，倆人拜了四拜，唐僧成了御弟。
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其實在歷史上，唐僧跟李世民還真沒這交情。那時候，唐朝剛剛建立，跟突厥處於敵對關係，政府限制國內與西域往來，限制國民出境。在這種情況，唐僧別說跟李世民結拜了，連要求去印度取經的報告都沒被批准，唐僧爲了實現自己的夢想，於貞觀元年(公元627年)，偷渡出境，前往印度。
既然，唐僧沒跟李世民結拜，那他御弟的身份又是從何而來呢?這個人就是高昌國國王麴文泰。高昌國位於現在吐魯番附近，麴文泰崇尚佛教，曾多次派人到印度取經，卻均無功而返。當他得知，佛學大師玄奘要經過時，立即派使臣連夜趕路，一定要請玄奘到高昌來。玄奘接受了麴文泰的一番盛情，前往高昌國。那天，已是深夜，麴文泰和他的臣下們手持蠟燭，站在城門迎候。如此熱情、隆重的迎接儀式，玄奘感動的是眼淚嘩嘩的。麴文泰如此殷勤款待，就是想請玄奘長期住下來，受高昌民衆的供養。
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但是這怎麼可能呢?玄奘的目的是到西天取經，因此堅決不肯。情急之下，麴文泰將他軟禁在宮中。玄奘毫不屈服，以絕食表明自己的態度，連續三天三夜，玄奘水米未進。第四天，玄奘又餓又渴，已是奄奄一息，麴文泰見狀感到非常愧疚，只得答應放玄奘西去。
玄奘擔心這是麴文泰的緩兵之計，便讓他對天發誓。麴文泰照辦了，並請求玄奘在佛的面前與他結爲生死兄弟。於是，麴文泰在他母親的主持下，舉行了盛大的禮儀，與玄奘結爲兄弟。麴文泰的一片真情實意，感動了玄奘。他決定在這裏傳教講經留下來一個月。一個月後，玄奘離開高昌時，麴文泰寫了24封致西域各國的通行文書，還贈送了馬匹和25名僕役和大量的衣物、錢財，麴文泰依依不捨，揮淚送別。爲了玄奘的安全，他還讓殿中侍御史護送他到很遠很遠。玄奘他答應取經回來的時候，一定再到高昌國看望麴文泰，再傳佛經。
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在以後的取經路上，玄奘以高昌王弟的身份，受到了西域各國的優待。他寫信給麴文泰說：“決交河之水，比澤非多，舉蔥嶺之山，方恩豈重。”玄奘西行印度取經，前後17年，行程5萬多里路，歷經130多個國家，終成一代高僧。玄奘從印度學成回來後，本來可以不走沙漠，從海道返回唐朝，但他心裏一直惦念着麴文泰，仍取道北路，翻雪山，涉流沙，迴歸中原，履行他們之間當年的約定。遺憾的是，當玄奘法師走到于闐國的時候，聽說麴文泰已經病逝，高昌國也在三年前被唐軍殺滅。
