屈原是楚國人，據史記記載，他人生中當的最大的官職是左徒，這左徒相當於現在的國務院副總理還兼外交部長。
屈原一生的理想就是振興楚國的大業，想通過變法圖強，最終由楚國來統一大中國，所以說，我們今天站在楚國的立場上，他就是一個有理想，有目標的好同志。
不過理想和現實總是有差距的，屈原的想法雖然很好，但他的強國理念，或者說是外交路線並沒有得到國家的執行，特別是他提出的聯齊抗秦的策略，雖然一度讓楚國實力有所上升，但執行了沒有多久就半途而廢了。
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我們可以說屈原是當時立場最堅定的一名反秦鬥士，他所說的秦國是虎狼之國至今仍被不少史學家引用。
事實上，從後來歷史的發展來看，屈原的這個判斷是完全準確的，最終秦國吞併了所有國家，這就是虎狼之師的應有表現。當然，老福覺得在戰國末期，稍微有點實力的國家，他們都是有虎狼的理想的，都想去吞併其他國家，然而只有秦國有這個虎狼的本領，這點屈原是看得非常清楚的，所以他發誓要跟秦鬥到底。
然而在關鍵的時刻，老大楚懷王不再支持他了，隨後屈原被罷免。
罷免了屈原後，秦國就準備攻打齊國，但此時齊楚的聯盟條約還是有效的。所以秦惠王就派了一個叫張儀的大臣去找楚懷王，對他說：“我們秦國非常恨齊國，但由於你們楚國跟齊國有聯盟關係，所以不好對他下手，如果楚國能夠和齊國絕交，秦王答應說願意獻上秦國的六百里土地給楚國。”
楚懷王貪心，相信了張儀，就和齊國斷交，誰知秦國是騙他的，楚懷王很生氣，便派大軍去攻打秦國。可是此時秦國早已露出虎狼的本性，僅憑楚國的一國之力根本就不是其對手。
於是楚國一敗再敗，曾經的盟國齊國，由於楚國翻臉在前，自然也不幫助楚，更慘的是，在楚懷王二十八年也就是公元前301年的時候，這齊國聯合了魏、韓等國一起伐楚，在垂沙大敗楚軍，殺了楚將唐昧，從此楚國陷入了四分五裂的局面。
看到老對手楚國被自己曾經的老朋友帶着一幫兄弟打敗，這時候秦國故技重演，又派使者來找楚懷王，這次秦國不拿土地當誘餌，而是拿出美女來釣楚懷王，說想與楚國通婚聯盟一起抵抗齊、魏等國，要楚懷王到秦地去把秦國的美女娶回來。懷王正被聯軍打得暈頭轉向的，這突然有人說原因幫忙，外帶還送上幾個美女，天下有這等好事不答應那不是傻瓜嘛。於是立即答應了。
屈原對懷王說：“秦國是虎狼一樣的國家，不可信任，你不能去呀。”
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但楚懷王早就不信任屈原了，他哪聽得進去，便帶着衛隊高高興興的去迎親，誰知，一進武關，秦軍就截斷了他的後路，把楚懷王扣爲人質，要求割讓土地。懷王終於醒悟了，但爲時已晚，他斷然拒絕了秦國的要挾，最終死在秦國。
楚懷王死後他的長子楚頃襄王即位，但是依然沒有重用屈原。
公元前281年秦國大將白起開始伐楚，連續打了三次，到公元前278年，終於佔領了楚國的首都，並燒燬了楚國的宗祠。關於這段歷史我們昨天在《白起一生最得意之作不是長平之戰，而是把這個國家打殘了》一文中介紹過了，今天就不重複了。
宗祠對於一個國家來說是精神，這個精神都被燒沒了，這下屈原算是徹底的絕望了，於當年農曆五月五日投汨羅江自盡。後來便演變成了中國漢族人民紀念屈原的傳統節日。
到了今天，屈原其實已經不是具體的人了，他已經成了我們傳統文化中知識分子的愛國情懷以及高尚品格的象徵。
屈原作爲一種“符號化”象徵意義已遠超其本身的存在意義。
不過儘管這樣，對於端午節跟屈原的這段歷史一直都是有爭議的。而屈原受到最大的挑戰是的清末民初，
當時包括聞一多在內的衆多學者都對屈原的存在提出了質疑，
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爲什麼呢?
因爲從鴉片戰爭以後，中華民族進入了最危機的時刻，外國人稱中國人爲東亞病夫，而中國的知識分子其實也是看不起自己的文化的，他們想通過否定傳統文化，學習西方的文化和技術來挽救民族危機。出發點可以說是好的，但現實中這種做法也可以說是致命的。
於是，屈原被說成是虛幻的人物，就算有，但那爲封建帝王愚忠並殉葬的精神也不能提倡。
所以當時不僅反屈原，甚至連端午節和春節這樣的傳統節日也被禁止了。
這一切，直到抗日戰爭暴發時才得已改變。
要滅一個國家，必先滅其文化，所以日本人至今也不承認屈原的存在!
