明朝的皇帝們，在歷史上可謂是很有性格特點的一羣人了，朱明享國276年，是一個有趣有料影響深遠的帝國，曾經也是叱吒風雲，傲視四方的偉大王朝，還是敵不過歷史的輪迴，終究是逃不過覆滅的下場。
說到明朝的滅亡，人們最先想到的除了崇禎帝之外，想必就是明神宗萬曆皇帝了。他掌控帝國近半個世紀，卻幹出了不少令人啼笑皆非甚至於所謂亡國滅種的混賬事情，因此他很“榮幸”的被歷史學家們歸類到昏君的一類之中。
歷史上對於萬曆皇帝的評論是這樣的：“怠於臨朝，勇於斂財，不郊不廟不朝者三十年，與外廷隔絕。”而不少的專家也是一致的認爲萬曆怠政28載，窮兵黷武，與民爭利，朝政腐敗，朋黨爲禍，一樁樁一件件都表明着，帝國即將行將朽木，所以在崇禎時期帝國陷入萬劫不復之地，而萬曆則有着不可推卸的責任，所以明亡於崇禎，實則亡於萬曆。
可是事實是這樣的嗎?萬曆皇帝真有我們想象之中的那麼不堪?這是一個見仁見智的問題，今天筆者就說說自己的看法。
皇權是至高無上的，卻也並非是爲所欲爲的，明朝制度對於明帝國的皇帝們就有着權利的限制。皇帝想要穩坐釣魚臺，其馭人之術乃是關鍵，否則將會出現皇帝被架空或被掣踵的現象。而縱觀萬曆親征之後，帝國並沒有外戚干政、後宮干政或是宦官爲禍的行爲出現，雖然有着朋黨的現象，卻並沒有描述的那麼不堪，爲一己之私而禍害朝政。
怠政28載，這是一個很驚心動魄的數字，試問一般的人，誰能夠數十年不上朝，卻還左右着朝政，主宰着乾坤，掌控着帝國大政方針。這需要爐火純青的政治才能以及帝王獨有的馭人之術。
萬曆三大徵即李如鬆(李成樑長子)平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役、李如鬆，麻貴抗擊日本豐臣秀吉政權入侵的朝鮮之役，以及李化龍平定苗疆土司楊應龍叛變的播州之役。這三次大戰的確是使得國庫空虛了不少，軍事力量也有所消耗，但是不能如此就說是窮兵黷武。
看看三次戰役，幾乎都是明帝國正當防衛，用生命用鮮血來捍衛國家的主權，這不是側面印證萬曆皇帝的血性嗎?而且萬曆皇帝知人善用，在這幾場戰役中無不體現出他的果決和英明。正所謂“明犯強漢者，雖遠必誅”，這是用行動來震懾宵小，用強悍的武力來直接宣告四鄰，我天朝華夏的尊嚴是不容侵犯的。
人無完人，金無足赤，萬曆皇帝作爲富有四海的至尊，的確是有着其不少的缺點，國本之爭，掀起了他多年的怠政之路，不少所作所爲，的確很有失風度。可是在大是大非面前，萬曆還是能夠拎得清楚，縱觀他的一生錯誤不少，任性也時常，縱容談不上英明聖斷的明君卻也絕不是所謂的昏君。
1956年萬曆皇帝的明定陵被郭沫若等考古學家所挖掘出來，這塵封300多年的帝王陵終於重見天日。在郭沫若的主持之下，定陵的重現也帶着一個萬曆皇帝自身的祕密而宣告人世。
帶着緊張，帶着好奇，萬曆皇帝棺槨被考古學家打開了，映入眼簾的是萬曆帝的久經風霜的屍骸，後來經過仔細的考究，終於弄明白一件事情，無論是棺內萬曆右腿蜷曲的痛苦形狀，還是屍骨復原後，右腿明顯比左腿短的情形，都證明了萬曆皇帝的確患有嚴重的足疾。
從此就可以得出，萬曆皇帝怠政28載，除了因爲國本之爭以及朝政的滋擾，更是因爲其身體的不適，所以他能免則免，纔有了“與外廷隔絕”之說，才被後世所詬病，更被世人所嘲笑。
萬曆帝的一生波瀾起伏，他本人也是譭譽參半，但是能夠以一“殘疾”狀態，雖然怠政多年，卻仍然掌控朝政，主宰天下氣運，這本身就說明了其能力，雖然他的確很任性。
